Sonbaharın yaklaştığı bugünlerde hastalığa yol açan virüs hakkında bilgi vermek istedim.
Virüs bakteri süzgecinden geçebilen, biyolojik karakteri tam olarak olarak bilinemeyen, gripten öldürücü hastalıklara kadar birçok hastalığın nedeni olan ve bu sebeple bulaşıcı hastalığa yol açan mikroptur. Bunlar 10 ile 400 nanometre arası büyüklüktedir.
Virüslerin varlığı ilk olarak 19. yüzyılın sonuna doğru Frosch ve Coffler tarafından kanıtlandı. 1899 yılında Beijerinck hastalıklı tütün yapraklarında bulunan "tütün mozaik virüsü"nü keşfetti . ilerleyen yıllarda ultrasantrüfüj, elektronmikroskop ve kültürlerden yararlanılarak virüsler hakkındaki bilgiler gelişti . 1933 yılında elektronmikroskobun icadıyla virüsün yapısı ile ilgili kesin görüntüler elde edildi. Araştırmalar neticesinde, virüslerin belli sıcaklıklarda bazı canlı dokular üzerinde ürediği ve bunun için en uygun yöntemin aşılanmış tavuk yumurtaları olduğu ortaya çıktı.
Virüsler, tek nükleik asit zincirini, (DNA veya RNA) etrafını çevreleyen protein kılıfını ve bazen de yapılarında embranöz zarfı bulundururlar. Virüslerde, normal hücrelerdeki gibi üreme ve büyümeyle ilgili kısımlar yoktur. Canlı organizmalarda bulunan özelliklerin birçoğu bunlarda olmadığı halde, üreyebildikleri için canlıdır, denilebilir. Virüsler, asalak olarak bulunduğu hücrelerden elde ettikleri hammaddelerle yapılarındaki proteinleri oluştururlar. Hücre içinde kendisine özgü olan nükleik asit zincirinin (RNA veya DNA) içine girerek yerlerini alırlar. Bu şekilde hücre metabolizmasını etkilerler. Verdikleri hasar eğer büyükse, hücre ölür. Virüs ise kılıflanarak üremesini sürdürür. Bu bölümü de atipik dev hücreler şekline dönüşür. Virüslerin metabolizma, genetik yapı ve çoğalmalarıyla ilgili son bilgiler bilim adamlarının genetik mühendisliği ve moleküler bilgi sahasındaki araştırmalara yardımcı olmuştur. Küçük bir bakterinin çapının aşağı yukarı 1500 nanometre, tipik bir hayvan hücresinin aşağı yukarı 100 000 nanometre olduğu düşünülürse virüslerin 10-400 nanometre olan çaplarının ne kadar küçük olduğu anlaşılacaktır.