La música nos ofrece la posibilidad de conocer y vivir diversos universos, siempre vastos en sus propuestas y experiencias musicales. Esto se aplica por igual a músicos o audiencias que participan de una práctica social humanizadora, tan necesaria que incluso estamos dispuestos a pagar por ella con tal de ser parte de una comunidad que representa algo mayor que nosotros mismos.
Uno de los géneros musicales que ha influido en el nacimiento y desarrollo de la música popular en el siglo XX es el jazz, el cual posee una diversidad de estilos muchas veces poco conocidos por la invasión musical que rodea nuestro paisaje sonoro, en el que los medios de comunicación e internet juegan un rol fundamental para la difusión de todo tipo de música, pero también los intereses y necesidades de las audiencias.
Como parte de la semana dedicada al Día Internacional del Jazz, el día de hoy les traigo un post sobre los estilos musicales del jazz clásico. En otro post dedicaré unas páginas al jazz moderno.
Si todavía no conocen en qué consiste esta celebración, ni tampoco al embajador del evento, les recomiendo leer los siguientes post:
Herbie Hancock: Embajador de Buena Voluntad del Jazz
ESTILO NEW ORLEANS (1910-1920)
El jazz es uno de los géneros musicales más universales de la música popular. Aparece formalmente en la segunda década del siglo XX, teniendo como primer estilo musical el llamado New Orleans, ya que fue en esta ciudad del sur de los Estados Unidos de América donde se originó.
New Orleans es una ciudad en donde se dieron cita la diversidad cultural europea, africana y de El Caribe. Un sitio en donde la armonía y los instrumentos del viejo continente interactuó con los cantos y la percusión de África, incluido el blues que se originó en el siglo XIX, sin olvidar la música que estaba dirigida al entretenimiento de ese entonces. Pero también se hicieron presentes todos aquellos sonidos que se recolectaron entre finales del siglo XIX y principios del XX de los puertos de México, La Habana, Puerto Rico, entre otros, como resultado de movimientos migratorios e intercambios comerciales. Incluso el pianista y compositor Jelly Roll Morton, que se autodenominaba el creador del jazz, decía que este género tenía el "Spanish Tinge" algo así como ese toque o sabor hispano como resultado del complejo y rico encuentro cultural que él mismo vivió de primera mano.
Para conocer un poco de este primer estilo del jazz, les comparto un tema de la Original Dixieland Jass Band, titulado Tiger Rag. Una pieza que es característica de esa época (un estándar) y que en el caso de Venezuela dio origen a la expresión "matar un tigre", haciendo referencia a la posibilidad de realizar trabajos ocasionales que permitieran obtener una remuneración para cubrir los gastos básicos de la vida de una persona, en ese época de un músico, hoy en día de cualquier individuo. Dicha expresión se inició en el mundo de la música que se tocaba en los locales caraqueños al ejecutar esta pieza (Tiger Rag). Por lo difícil de su ejecución en ese momento, los músicos decían que habían matado al tigre, haciendo alusión al título del tema.
La Original Dixieland Jass Band fue la primera agrupación de jazz en realizar una grabación en este género musical en febrero de 1917 con los temas Livery Stable Blues y Dixieland Jass Step (luego Original Dixieland One Step) bajo el sello discográfico Victor Records. Sin embargo, se dice que su primera grabación, aunque se editó más tarde que las dos anteriores piezas, fue la del tema Tiger Rag con la compañía Columbia Records.
El estilo New Orleans se caracteriza por contar con una instrumentación que posee una batería, una tuba o un contrabajo después, un banjo, un clarinete, una trompeta y un trombón. Los tres primeros hacen el acompañamiento rítmico y armónico y los tres siguientes (los de viento) tocan la melodía e improvisan en ocasiones en contrapunto (de forma grupal) y en otras cada solista mostrando sus dotes creativas. En esta ocasión los escucharán tocando en contrapunto.
ESTILO CHICAGO (1920-1930)
Después de la primera guerra mundial hubo una significativa migración de músicos desde New Orleans hacia el norte de los Estados Unidos de América. Una de las ciudades a las que llegó el jazz fue a Chicago, un centro urbano en el que se requirió de una significativa cantidad de agrupaciones que pudieran amenizar en los locales nocturnos dedicados al baile y consumo de alcohol.
A partir de ahora se hizo más énfasis en la figura del solista como improvisador a diferencia de la improvisación grupal del anterior estilo. Dos de sus figuras más destacadas fueron Louis Armstrong y Sidney Bechet.
En el ejemplo que les comparto podemos escuchar al trompetista Louis Armstrong con el tema Struttin With Some Barbecue (1927). Como podrán apreciar, a diferencia del estilo New Orleans, aquí cada instrumento de viento (trompeta, clarinete y trombón) tiene su espacio para improvisar, aunque también se puede escuchar que conservan una instrumentación similar al primer estilo de jazz. En esta ocasión podemos oír al famoso Hot Five de Armstrong conformado por los instrumentos de viento ya mencionados más el banjo (instrumento de cuerda).
Al principio del tema pueden escuchar como la trompeta toca el tema principal, luego cada instrumento de viento improvisa, para volver a tocar de nuevo el tema principal y así finalizar la pieza. Esto es algo muy característico del jazz.
ESTILO SWING (1930-1945)
Uno de los estilos del jazz clásico que más impacto ha tenido es el swing, en el que las big bands u orquestas de jazz tuvieron su época más floreciente.
Duke Ellington es uno de los grandes del swing junto a Benny Goodman, Count Basie, Stan Kenton, entre otros.
Las big bands forman parte de la época dorada del jazz, uno de los momentos de mayor apogeo del género cuando llegó a ser conocido a nivel mundial. Fue la música "pop" de su momento, así como una de las principales fuentes de baile y entretenimiento gracias a la radio, el cine, la industria discográfica y los salones de baile.
La instrumentación característica de estas orquestas está basada en piano, contrabajo y guitarra en la sección rítmica y armónica, mientras que en la otra se encuentran saxofones, trompetas y trombones, encargados de hacer los correspondientes solos durante la improvisación. Existen big bands más enfocadas en la labor instrumental, mientras que hay otras que incluyen a cantantes, como es el caso de Ella Fitzgerald y Frank Sinatra.
El swing influyó mucho en las orquestas que se crearon en El Caribe, así como en países como México y Venezuela durante las décadas de 1940 y 1950, no solo por su ritmo, sino también por el tipo de orquestación, arreglos e improvisación utilizada. Casos emblemáticos en Venezuela son las orquestas del Luis Alfonzo Larrain y Billo Frómeta. Basta con escuchar sus grabaciones de esas décadas y se verá la influencia que tuvieron del swing.
Esta influencia fue extensiva e impactó en el nacimiento del ska en Jamaica en la década de 1960 y todas las orquestas de música latina desde 1940, teniendo a Cuba como principal referencia, sin dejar atrás a las orquestas de latin jazz que se crearon en Nueva York y después a lo largo del planeta. Incluso la salsa de la mano de la Fania All Stars le debe mucho a las orquestas de la era del swing. Muchos de sus músicos vivían entre este género, el jazz y el latin jazz con influencia afrocubana.
Otra historia es la que tienen las orquestas de jazz en Europa, es un universo aparte al que se podría dedicar un post completo, así como al jazz de ese continente.
Los dejo con Duke Ellington y Caravan, un tema "exótico" por su ritmo y aire afrolatino.
¡Nos leemos en el post dedicado al jazz moderno!
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