Pour mieux appréhender la Gravitation !

Newton et les pommes (Source : Pixabay)

Parfois, lorsque notre esprit vagabonde, on se pose des questions assez déroutantes. C'est ainsi, qu'il y a quelques jours, je me suis dit "Mais qui a découvert la notion de Gravité".

La première réponse est Isaac Newton qui a pigé le truc de la gravité en voyant une pomme tomber de l'arbre dessous lequel il prenait un repos bien mérité.

Mais en seconde réflexion je me suis dit que nos très lointains ancêtres - aux premiers jours de l'humanité - qui ont sauté d'une falaise, d'un arbre ou d'une quelconque hauteur tout en s'écrasant lamentablement au sol... sont finalement les premiers à avoir découvert la gravitation ou, tout du moins.... ses effets !

Depuis ces débuts catastrophiques l'homme à toujours voulu s'arracher à l'attraction de notre bonne vieille Terre. Un rêve qui est depuis devenu réalité. Comme quoi, il est important de rêver pour franchir les frontières de l'impossible. Mais là, il s'agit d'un autre sujet 😉.

Qu'est-ce que la gravité ?

Certes l'on pourrait frimer en disant que l'expression de la gravitation universelle est égale à ce qui, vous l'avouerez, n'est pas hyper limpide à comprendre.
Par contre, si l'on prend un angle différent et que l'on se dise que vaincre la gravité c'est de pouvoir s'élever.... sans craindre de retomber... les choses s'éclaircissent nettement.

Ce n'est un secret pour personne que de dire que de tous temps l'homme a voulu voler soit, pour ressembler aux anges soit, pour connaître la liberté des grands espaces comme la connaisse les oiseaux !

Les premières évocations

Il existe de nombreuses évocations de ce souci de vouloir s'extraire de l'attraction terrestre. En voici quelques unes que je vous invite à compléter :

👉 La religion : De nombreux récits bibliques représentent les anges avec des ailes leur permettant de voler... jusqu'au Paradis !
👉 La mythologie grecque : Pour s'échapper du labyrinthe dans lequel Minos les avait enfermés, Dédale fabriqua des ailes, avec des plumes d'oiseau fixées par de la cire, pour lui et son fils Icare. Mais le jeune fils, téméraire et impétueux, n'écouta pas les conseils de son père et s'en approcha si près que la cire fondit et qu'il trouva ainsi la mort...
👉 La mythologie islamique : Al-Buraq, cheval ailé offert à Mahomet et qui est une créature du ciel qui transportait les prophètes.
Dans le même ordre d'idée l'on pourrait citer Pégase qui fut capturé par Bellérophon et permit à ce dernier d'éradiquer la Chimère.
👉 Eilmer de Malmesbury : ce moine bénédictin anglais du XI^ème siècle, est notamment connu pour avoir tenté un des premiers essais de vol au moyen d'ailes mécaniques. En 1010, il s'élança de la plus haute tour de l'abbaye de Malmesbury pour voler 200 mètres !
👉 ...

Au cours des siècles de nombreuses tentatives de s'élever au-dessus du sol en volant ont été réitérées s'achevant quasiment toujours de la même façon : des blessures (plus ou moins graves) ou la mort pour l'audacieux qui osait braver les lois physiques de Dieu ! Jusqu'au jour où..

Zorro est arrivé....

Et ce Zorro se nommait Isaac Newton. Ce génie du XVII^ème siècle, de par ses travaux et sa fameuse pomme tombée de l'arbre, fut en mesure de formaliser, dans son ouvrage intitulé Principes mathématiques de la philosophie naturelle, sa célèbre loi de l'attraction ou loi de la gravitation universelle.

Cette loi qui décrit la gravitation comme étant une force responsable de la chute des corps et du mouvement des corps célestes et de façon plus générale l'attraction entre des corps ayant une masse, a eu des conséquences énormes sur notre manière d'appréhender la gravité tout en ayant de nombreuses prolongation dans le champs astronomique.

Les conséquences :

L'équation mathématique de Newton (la fameuse : ) a fait évoluer la science en nous faisant comprendre ce qui se passe dans notre sol, dans les airs et dans l'espace.
Cela permet de prévoir la position d'une planète ou d'un satellite à n'importe quel moment ou d'établir les conditions pour qu'une fusée se libère de l'attraction terrestre....entre autres choses.

Cette découverte a été retentissante bien qu'elle n'explique pas POURQUOI les corps s'attirent mais COMMENT ils s'attirent... ce qui est déjà exceptionnel !

Pour en savoir plus