Si je vous dis "caféine", vous pensez directement à "café". Et bien vous avez raison. Aujourd'hui, on va donc s'intéresser à cette molécule et à ses effets !
Où trouve-t-on la caféine ?
La caféine, comme son nom l'indique, est présente dans le café. Elle aussi présente dans le thé, dans des sodas à base de cola ou encore dans le chocolat. On la trouve également en grande quantité dans les boissons énergisantes telle que Red Bull, Burn, Monster ou Rockstar.
Autant vous dire que vu les modes d'alimentation occidentaux, quasiment tout le monde consomme de la caféine plusieurs fois par semaine, même en petites quantités.
- Café de café filtre : 90-150 mg.
- Thé (1 tasse) : 50-70 mg.
- Coca-Cola (33 cL) : 40-50 mg.
- Boisson énergisante : 21 mg pour 100 mL en France (32 mg ailleurs).
D'après l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA), jusqu'à 200 mg par jour, caféine ne pose pas de problèmes particuliers chez la plupart des individus. Cependant, une dose de 100 mg peut suffire à perturber le sommeil, notamment si la caféine est ingérée quelques heures avant d'aller se coucher. 100 ou 200 mg par jour, c'est assez facile à atteindre. Si vous buvez une canette de Monster de 500 mL, vous absorbez donc 105 mg de caféine (et même 160 mg dans les pays où la concentration est encore de 32 mg pour 100 mL) ! Si vous buvez plusieurs cafés par jour, il est probable que vous dépassiez la limite conseillée des 200 mg conseillée par l'EFSA. Cependant, si vous restez sous les 400 mg, il n'y a pas de risqu
La molécule de caféine
La caféine, de formule brute C8H10N4O2, est aussi connue sous le joli nom IUPAC de 3,7-dihydro-1,3,7-triméthyl-1H-purine-2,6-dione.
C'est un alcaloïde, c'est-à-dire une molécule d'origine naturelle contenant du carbone (C), de l'hydrogène (H) et surtout de l'azote (N).
On entend parfois parler de la théine contenue dans le thé. Et bien sachez que la caféine et la théine, c'est la même chose.
Pourquoi la caféine "réveille" ?
La caféine est principalement connu pour être un stimulant. Chaque année, les Terriens consomment 120 000 tonnes de cette molécule !
Si tant de gens boivent du café le matin ou en journée, c'est parce que "ça réveille". Il vous arrive peut-être souvent de prendre un café le matin avant d'aller au boulot ou lors d'une pause pour vous sentir plus réveillé et mieux vous concentrer.
Une fois ingérée par l'organisme, la caféine est métabolisée (transformée) en trois autres molécules : la paraxanthine, la théobromine et la théophyline. Ces trois produits de métabolisation (métabolites) ont une structure assez proche de celle de la caféine, mais avec un groupe méthyle (-CH3) en moins. Ce sont des isomères.
Mais pourquoi la caféine réveille-t-elle ? Et bien elle agit en venant se fixer sur les récepteurs de l'adénosine et en limitant les effets de cette dernière. L'adénosine, c'est une molécule qui joue un rôle de neurotransmetteur hormonal qui joue un rôle important dans la régulation du système nerveux.
L'inhibition de l'adénosine affecte indirectement la secrétion d'autres substances, par exemple la sérotonine, un autre neurotransmetteur qui joue un rôle dans la régulation de l'humeur, des comportements et du sommeil. Si vous avez trop peu de sérotonine, vous risquez d'avoir du mal à dormir, et en plus d'être déprimé.
Une autre conséquence est l'augmentation de secrétion d'adrénaline, connue comme l'hormone du stress. Si vous sentez votre rythme cardiaque augmenter juste avant un examen, un entretien d'embauche ou en haut d'une montagne russe, c'est notamment à cause de l'adrénaline.
C'est l'une des raisons qui font que votre rythme cardiaque peut augmenter après avoir consommé plusieurs cafés ou une canette de 500 mL de boisson énergisante.
Les effets néfastes de la caféine
Mais la caféine peut aussi avoir des effets négatifs, notamment sur votre sommeil. Si vous consommez de la caféine quelques heures avant d'aller vous coucher, vous risquez d'avoir du mal à vous endormir. Une consommation d'une trop grande quantité de caféine peut avoir des effets comme une augmentation du rythme cardiaque et de la pression artérielle, des maux de tête, des problèmes rénaux des difficultés d'endormissement ou encore un stress accru.
Bien sûr, les effets de la caféine peuvent varier selon les individus, selon leur poids, leur métabolisme et la quantité qu'ils consomment. Si vous consommez des doses raisonnables, il est moins probable que vous soyez touché par les effets gênants de cette substance, à part quelques difficultés pour vous endormir. Vous vous dites peut-être qu'il suffit de consommer son café un peu plus tôt dans la journée. Mais ça n'est pas aussi simple.
La caféine a une demi-vie de 6 heures dans l'organisme. Cela signifie que quand vous buvez une certaine quantité de café, il faut 6 heures à votre organisme pour éliminer la moitié de la caféine ingérée.
Même au bout de 24 heures, la caféine n'est pas totalement éliminée. Si vous consommez plusieurs cafés par jour, y compris l'après-midi, et bien vous avez toujours une petite concentration de caféine ou de l'un de ses métabolites dans votre organisme. Et donc, si vous êtes un consommateur de café régulier, votre corps est rarement dans un état où il est totalement sans caféine.
Bref, si vous avez quelques problèmes cardiaques ou si vous êtes du genre à avoir du mal à vous endormir, la caféine est à consommer avec modération. Si vous avez dû mal à vous réveiller le matin et à rester bien éveillé en journée, demandez-vous si vous dormez suffisamment la nuit...
Sources
https://pubchem.ncbi.nlm.nih.gov/compound/caffeine
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3562388/
http://www.societechimiquedefrance.fr/cafeine.html
https://www.universalis.fr/encyclopedie/alcaloides/
https://sommeil.univ-lyon1.fr/articles/onen/cafe/sommaire.php
https://www.futura-sciences.com/sante/definitions/genetique-adenosine-631/
https://www.scientificamerican.com/article/how-does-caffeine-affect/
http://www.efsa.europa.eu/sites/default/files/corporate_publications/files/efsaexplainscaffeine150527fr.pdf
https://www.sciencesetavenir.fr/sante/cafeine-quelle-est-la-dose-dangereuse_29047
https://www.theatlas.com/charts/Vy21qQMD
http://www.ipubli.inserm.fr/bitstream/handle/10608/3643/MS_1987_3_138.pdf?sequence=1
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