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Dando continuidad a la serie temática sobre contenido BOTÁNICO, en el presente post se desarrollará todo lo relacionado a las estructuras Organográficas, Histológicas y Propiedades Farmacológicas de la especie vegetal Terminalia catappa (COMBRETACEAE), esto con el firme propósito de poder contribuir en la divulgación de los elementos biológicos-técnicos y medicinales de este importante recurso vegetal.
El post se presenta, bajo la narración científica y audiovisual esperando sea de gran aporte académico, y del agrado de todos los miembros de nuestra comunidad #stem-espanol.
Terminalia catappa, es una de las especies de biotipo arbóreo de categoría exótica, que crece de forma silvestre en los países caribeños, este recurso vegetal perteneciente a la familia de las Combretaceae, es ampliamente utilizado en estas regiones por su capacidad de ofrecer sombra, esto por sus características de porte frondoso.
Además de la frondosidad, que brinda el sistema de ramificación foliar de Terminalia catappa, esta especie vegetal, es extensamente cultivada en países Asiáticos, dónde se destina al consumo de su frutos, bien sea, en estado maduro o seco (extracción de almendras ricas en proteínas, calcio, grasas y carbohidratos), en el caso de la India, T. catappa es considerada un valioso recurso fito-medicinal por la comprobada acción de sus principios activos [2].
Ahora bien, partiendo de los fundamentos botánicos además de las potencialidades ornamentales y medicinales que exhibe Terminalia catappa, el objetivo de este post consiste en describir las características organográficas, histológicas y propiedades farmacológicas de esta importante especie vegetal, cuyos atributos biológicos a la fecha no han sido considerados en Venezuela para fines agrícolas u medicinales.
Reino: Plantae
División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Orden: Myrtales
Familia: Combretaceae
Género: Terminalia
Especie: T. catappa
Nombres comunes
En los países Asiáticos se le designa a Terminalia catappa, como almendro de la India, sin embargo, en la mayoría de los países caribeños se le llama almendro, mientras que en Venezuela se le suele identificar vulgarmente como almendrón.
En los países suramericanos, el principal uso que se le da a la especie Terminalia catappa, es exclusivamente ornamental y de sombra, mientras que en el continente Asiático la principal utilidad de este recurso vegetal es medicinal, esto por sus comprobadas propiedades farmacológicas [1], entre estas;
A. Actividad antioxidante: Terminalia catappa dispone de concentraciones variables de sustancias orgánicas, entre estas; taninos hidrosolubles, cuyas estructuras químicas actúan de forma antioxidante, previniendo la oxidación de moléculas, reacción que evita el deterioro progresivo del sistema metabólico a nivel celular elemento crucial para la salud.
B. Efecto fitoanalgésico: Se ha demostrado el efecto analgésico de extractos acuosos de hojas de Terminalia catappa, acción inducida por las altas concentraciones de sustancias como la punicalina y punicalagina.
C. Propiedad antiflamatoria: Las fito-moléculas, como los polifenoles presentes en las estructuras organográficas de Terminalia catappa, poseen actividad antiflamatoria.
Terminalia catappa, en un emblemático árbol originario de la región Malaya [5], de reconocida distribución Pantropical, con preferencia a desarrollarse en zonas áridas y márgenes costeras de territorios Caribeños.
Género Terminalia en Venezuela
Del género Terminalia, la especie más extendida por todos los ecosistemas venezolanos es la T. catappa, cuya almendra contenida en sus frutos secos es habitualmente consumida en los estados occidentales del país.
Forma de vida
El Almendrón como se le designa en Venezuela, posee un biotipo de condición arbórea.
Raíz
Ostenta raíz normal y pivotante considerablemente desarrollada, las raíces secundarias y laterales sobresalen a la superficie, ocupando un área entre los 2 y 4 metros de periferia.
Tallo
Exhibe tallos erguidos que se prolongan hasta los 30 metros de altura, de ramificación extensa con arreglo verticilado y corteza de consistencia corchosa.
Hojas
Son de inserción peciolada, con láminas foliares simples, de morfología oblanceolada, borde entero, ápice cuneiforme, base atenuada, nervadura pinnatinervia y filotaxia alterna, otro aspecto característico de las hojas de Terminalia catappa, es el polimorfismos de coloración que posee fenológicamente el limbo antes de desprenderse de los nudos del tallo, al cambiar de color verde a rojo, rosado, anaranjado, violeta y amarillo.
Inflorescencia
Exhibe inflorescencia en forma de espiga, con ubicación axilar y terminal de morfología delgada.
Flor
Las flores muestran división actinomorfa, monoicas (ambos sexos en un mismo individuo), con unidades florales de coloración blanco-verdosas.
Fruto
Terminalia catappa, exhibe frutos tipo drupa con morfología elipsoide, carnosos de condición climatérica, sin embargo, cuando alcanzan su máximo pico de maduración, se desencadena un proceso de deshidratación.
Semillas
Posee semillas oleaginosas, externamente presenta un aspecto seco y fibroso, e internamente se compone de una almendra comestible.
Reproducción sexual
Terminalia catappa, dispone biológicamente un fértil sistema de reproducción sexual con un régimen de producción de semillas anual [6].
Reproducción asexual
Desde el punto de vista natural, no se conoce ningún tipo de reproducción asexual o regeneración vegetativa, sin embargo, biotecnológicamente se ha reportado multiplicación de esquejes y acodos con fitohormonas [4].
El hábito de crecimiento, es lento a nivel de plántulas y acelerado en las siguientes fases fenológicas registrándose hasta 1 metro de elongación por año, el ciclo de vida se cumple en un lapso cercano a los 60 años [5].
La especie vegetal Terminalia catappa, presenta fácil adaptabilidad a desarrollarse en suelos áridos costeros característicos de climas tropicales, por otro lado, muestra dificultad de integración en áreas boscosas u forestales, la característica frondosa del sistema de ramificación foliar, convierte a los individuos de Almendrón en condición susceptible frente al ataque de insectos defoliadores [4].
Estudio microscópico
Con el objeto de ampliar la información existente, se desarrolló un estudio histológico sobre las estructuras vegetativas de Terminalia catappa, utilizando el microscópico óptico para la caracterización morfológica a nivel de tejidos, el mismo se ejecutó en el laboratorio de Botánica de la UNESUR.
Colecta
El material vegetativo de Terminalia catappa, se colectó de los espacios urbanos de Santa Bárbara, ubicada en el municipio Colón del estado Zulia – Venezuela.
Identificación histológica
Las estructuras vegetativas de Terminalia catappa, se colocaron en envases con agua para garantizar mantener la turgencia de los tejidos, posteriormente fueron trasladadas hasta las instalaciones de laboratorio de Botánica de la UNESUR.
Materiales y reactivos utilizados
- Plantas de Terminalia catappa (Almendrón)
- Laminas porta y cubreobjetos
- Laminas porta y cubreobjetos
- Equipo de disección botánica
- Cápsulas de Petri
- Microscopio óptico
- Agua destilada
- Lugol
- Safranina
- Floroglucina
Observación de tejidos
Las estructuras histológicas de Terminalia catappa, se observaron utilizando microscopios marca OPTIKA, para la identificación de tejido epidérmico, mesófilo fotosintético, se realizaron cortes transversales, longitudinales y tangenciales a las hojas (ambas caras), primero procedió a enfocar a 4x para localizar tejidos y luego se cambió a 10x, para su caracterización morfológica.
Para la observación de los tejidos conducción xilema y floema, se realizaron cortes transversales a peciolos y tallo jóvenes de Terminalia catappa.
Caracterización epidérmica
La epidermis adaxial y abaxial de Terminalia catappa, posee células de morfología poligonal e isodiamétrica dispuestas irregularmente, con tricomas glandulares unicelulares en la cara inferior de la lámina foliar.
Caracterización estomática
En cuanto a la ubicación de los estomas observados son de condición Anfistomática, esto indica que se encuentran en ambas caras adaxial y abaxial de las hojas de Terminalia catappa, en relación al tipo de estoma observado se visualizaron de forma anomocítica.
Caracterización parenquimática
El mesófilo de las hojas de Terminalia catappa, exhibe células parenquimáticas empalizadas ligeramente alargadas y tejido esponjoso de morfología irregular con apreciables espacios intercelulares, seguidos de tejido mecánico específicamente células del colénquima de aspecto redondeado.
Caracterización xilemática y floemática
La sección transversal de peciolos y tallo jóvenes de Terminalia catappa, mostraron haces vasculares tipo concéntrico y ordenados en el peciolo foliar, mientras que en los tallos se logró observar corteza en desarrollo, felógeno meristemático, seguido de floema, células del cambium vascular, xilema y médula.
APORTES CIENTÍFICOS DE ESTA PUBLICACIÓN
- La caracterización organográfica, morfo-anatómica, histológica de la especie vegetal Terminalia catappa, más la incorporación y socialización de información farmacológica, enfatizan aportes inéditos principalmente para los países Suramericanos y Caribeños, al referir contenido de morfología vegetal y botánica utilitaria de este valioso recurso vegetal, del mismo modo, la divulgación científica de cada tópico desarrollado, ofrece detalles taxonómicos de reconocimiento para futuras descripciones morfológicas externas e internas, y al igual que los post anteriores la exposición y narración audiovisual de contenido implícito en el manuscrito, incrementa los recursos botánicos para su socialización en formatos multimedia.
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS CONSULTADAS Y CITADAS:
[1] Ángel M., Bacallao L., Domínguez, D., Padilla D. Almendro de la India: potencial biológico valioso. Revista Cubana Investigación Biomédica, Las Habana. 2003;22:1:41-7.
[2] Chen P., Li J., Liu T., Lin T. Folk medicine Terminalia catappa and its major tannin component, punicalagin, are effective against bleomycin-induced genotoxicity in Chinese hamster ovary cells. Cancer Lett. 2000;152(2):115-22.
[3] Gilman E., Watson D. Terminalia catappa tropicalalmond. Gainsville: Institute of Food and Agricultural Sciences, University of Florida.1994;3.
[4] Kadambi K. Terminalia catappa Linn., its silviculture and management. Indian Forester. 1954;80:11: 718-720.
[5] Mitchell B. Ornamental, roadside, and shade trees. The Malayan Forester. 1964;27:3:96-144.
[6] Streets R. Exotic forest trees in the British Commonwealth. Oxford, England: Clarendon Press. 1962;750.
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