Los símbolos científicos son un conjunto de letras o signos que nos permiten expresar una idea con un significado convencional [1]. Respecto a la revisión de artículos, el mal uso de símbolos refleja una falta de cuidado y conocimiento del autor. Como revisor, me pregunto ¿Si los autores no tienen cuidado a la hora de usar símbolos, tendrán cuidado al realizar sus experimentos? Esto normalmente me lleva a encontrar muchos detalles negativos en los manuscritos, lo que no me pone contento al momento de enviar mis comentarios al editor.

Mis estudiantes saben que hacer un mal uso de los símbolos por entregarme rápidamente sus trabajos de investigación solo los retrasará por qué no lo revisaré hasta que hayan cubierto satisfactoriamente ese punto. Una vez que se acostumbran a utilizarlos les da alegría ver como sus manuscritos, tesis y reportes se ven más estéticos. Al final siempre están agradecidos de haber aprendido a usar los símbolos y signos al inicio de sus carreras, ya que es un conocimiento valioso que utilizarán durante su trayectoria académica.

En mi punto de vista, considero que el uso de guiones es un error común en los artículos científicos. Entre los guiones principales están los cuatro siguientes:

El uso de los guiones involucra inherentemente el espaciado, te recomiendo que tengas cuidado de no colocar espacios vacíos entre los guiones y el texto. Algunos ejemplos de cuando es evidente más de un error en el uso de símbolos y signos:

Los códigos Unicode nos permiten asegurarnos de usar el símbolo correcto, los cuales los podemos utilizar ya sea en el procesador de textos Microsoft Word o como código html [2]. En Word, simplemente tecleamos el Código del Carácter del símbolo que deseamos utilizar, el cual lo podemos encontrar en la pestaña Insertar > Símbolo > Más símbolos. Una vez que seleccionemos el símbolo a insertar nos fijamos en la parte baja de la ventana en donde dice código del carácter ▭ de Unicode (hex). Ese código lo escribimos sobre el documento en Word, lo seleccionamos y entonces tecleamos ALT + X, y con esto crearemos el símbolo en el documento. En este caso no es de importancia si la equis (x, X) es mayúscula o minúscula.

Respecto a html, utilizaremos el mismo código del carácter y le agregaremos algunos caracteres extras para que nos aparezca en las publicaciones de Steemit. Es necesario utilizar el código para html de la tabla siguiente y seguir este formato: <p>código html</p>. Puedes encontrar más información y más códigos Unicode hexadecimal en este link [3].

Te comparto una lista de símbolos y signos científicos que considero importantes:

Tabla 1: Códigos unicode y html de los símbolos más comunes en artículos científicos.

Terminemos la tabla aquí, pero ahora que sabes cual símbolo es el correcto, tienes que elaborar tu propia tabla de referencia con los símbolos y signos que más utilizas en tu área y recordar utilizarla cada vez que escribes.

Entre estos símbolos, ten cuidado con el uso del grado centígrado, ya que algunas veces podrías pensar en utilizar la “o” o el número “cero” como superíndice para indicar el grado, pero el lector lo puede malinterpretar. Si los comparamos tendríamos que ^oC y ⁰C no es lo mismo que grado centígrado °C. Otra de las confusiones es el uso de la tilde simple ~ y tilde doble ≈ para referirnos a un valor aproximado a, la diferencia radica en que la tilde doble se refiere a un valor más exacto que la tilde simple (menos exacto).

Finalmente, al referirnos a una multiplicación es necesario utilizar el símbolo correcto, ver en la tabla anterior. La mayoría de las veces los autores utilizan una “equis, x” en vez del signo de multiplicación ×. El separador de palabras de punto medio es importante en el área de la química para indicar que un compuesto esta hidratado, por ejemplo: nitrato de cobalto hexahidratado, Co(NO₃)₂⸱6H₂O.

Simplemente asegúrate de utilizar el símbolo o signo correcto, no por qué se parezca significa lo mismo.

Gracias por tomarte el tiempo de leer este artículo, espero que te haya gustado.

Saludos Cordiales,

Ricardo (Hive account@ritch)