Hola comunidad de steemit! Les comparto un tema muy importante que pocos conocen, a pesar que soy nuevo en esta comunidad, quiero informarles temas del área de la ciencia. En esta ocasión les hablaré sobre la braquiterapia pero antes para entender mejor el concepto, hablaré de la radioterapia.
La radioterapia (también llamada terapia con rayos X o irradiación) es el uso de un tipo de energía (llamada radiación ionizante) para destruir las células cancerosas y reducir el tamaño de los tumores[1]. En algunos casos, el objeto de la radioterapia es la destrucción completa de un tumor. En otros, el objetivo es reducir el tamaño del tumor y aliviar los síntomas. En cualquier caso, los médicos planifican el tratamiento para limitar lo más posible el daño al tejido sano.
La radioterapia se divide en dos tipos[2]:
- Radioterapia externa: cuando una máquina fuera del cuerpo dirige la radiación a las células cancerosas.
- Radioterapia interna: cuando la radiación se introduce dentro del cuerpo, en las células cancerosas o cerca de ellas.
Ahora que sabemos que es la radioterapia, puedo comentar que la braquiterapia o radioterapia interna llamada también (curie terapia o endocurie terapia, que en inglés se escribe brachytherapy donde brachy proviene del griego corto)[3] este término es usado para describir tratamientos de cáncer con radiación a corta distancia. Es un método de tratamiento en donde fuentes radiactivas selladas son usadas para impartir radiación a corta distancia, con este modo de terapia se puede impartir una alta dosis directamente al tumor sin afectar tanto al tejido sano circundante.
El equipo que se utiliza es manejado por un radiofísico médico, un dosimetrista autorizado vigilado por un físico, o un radioncólogo. El plan de tratamiento global es elaborado por el radioncólogo, quien es un médico altamente capacitado que se especializa en tratar cáncer con radioterapia.
Figura 1. Equipo de braquiterapia[4].
La braquiterapia se usa para tratar cánceres en todo el cuerpo, inclusive los de[5]:
- próstata
- cérvix
- cabeza y cuello
- piel
- seno
- vesícula biliar
- útero
- vagina
- pulmón
- recto
- ojo
Un ejemplo de la aplicación del tratamiento en próstata lo podremos observar en la figura 2.
Figura 2. Aplicación de braquiterapia en próstata[4].
La braquiterapia puede ser temporal o permanente.
En la temporal, se coloca material radioactivo dentro o cerca de un tumor por un tiempo específico y luego se remueve. En este tipo de tratamiento se puede administrar a tasa de dosis baja (LDR) que son entre 0.4 y 2 Gy/h y a dosis alta (HDR) que son mayores de 12 Gy/h.
En la braquiterapia permanente, también llamada implantación de semillas, se colocan gránulos (como del tamaño de un grano de arroz) en, o cerca de, el tumor, donde se quedan permanentemente. Tras varias semanas o meses el nivel radioactivo se disminuye hasta desaparecer. Las semillas inactivas quedan dentro del cuerpo, sin ningún efecto duradero sobre el paciente.
En la siguiente tabla podemos observar, los radioisótopos o fuentes selladas utilizadas en braquiterapia.
Tabla 1. Radioisótopos usados en braquiterapia[3].
REFERENCIAS
[1] Instituto Nacional del Cáncer. Radioterapia. consultado en https://www.cancer.gov/espanol/cancer/tratamiento/tipos/radioterapia.
[2] Instituto Nacional del Cáncer. Radioterapia y usted. U.S
Department of health and human services.
[3] Cárdenas, A (2005). "Cálculo de la matriz de dosis alrededor de una fuente de Ir-192 para braquiterapia utilizando el formalismo TG-43". Universidad Nacional Mayor de San Marcos. Facultad Ciencias Físicas. Lima, Perú. Pág 4-6.
[4] Gerber, W. (2008). "Métodos y Terapias: Braquiterapia". Universidad Austral de Chile Valdivia, Chile.
[5] The radiology information resource for patients (2009) in RadiologyInfo.org/sp/.