, quien nos compartió en un artículo de Laringomalacia, la experiencia que tuvo con un sobrinito que presentó cianosis y dificultad para respirar posterior a una crisis de llanto. Diversas son las patologías que presentan los lactantes que están relacionadas con el llanto, estridor, dificultad respiratoria y coloración violácea de sus labios y dedos y como imaginarán suelen convertirse en momentos de gran angustia para los familiares.
El espasmo del sollozo forma parte de los episodios paroxísticos no epilépticos, que se presentan en aproximadamente el 5 % de la población. Dentro de los cuales el espasmo del sollozo simple, aparece en el 27%.
En esta patología el lactante o niño menor de dos años, presenta movimientos o sacudidas clónicas que pueden estar seguidas de rigidez, cianosis y posterior flacidez, acompañadas o no de pérdida conciencia, desencadenados por crisis de llanto, miedo, rabietas, o secundarias a un traumatismo fuerte o leve.
Estos episodios producen en primera instancia una inspiración profunda, seguida de apnea e hipoxia cerebral. Aunque la mayoría se acompaña de cianosis (85%), también se puede observar una franca palidez, la cual parece estar relacionada con disminución de la frecuencia cardíaca y a disminución de la perfusión cerebral. Lo aparatoso de las crisis es que, a veces, incluyen pérdida de conciencia por lo que los padres y familiares se muestren temerosos y con gran ansiedad durante las mismas.
Afortunadamente estos episodios son autolimitados. Sin embargo, al ser repetitivos y sembrar dudas al respecto de los desencadenantes y de los síntomas añadidos, ameritarán estudios para descartar la presencia de crisis de epilepsia, los que serían mandatorios por los riesgos que implican; por tanto, esto es lo más importante que se deben llevar de esta publicación.
Diversas teorías se han manejado en torno al espasmo del sollozo. Es así como, se ha relacionado con la anemia, Chandra y otros (Citado por Suescún, 2017) estudiaron la presencia de anemia, comparando niños con espasmo del sollozo y niños con epilepsia, encontrando una asociación directa; y la crisis se presentaría por la acción del hierro en el metabolismo de las catecolaminas y algunos neurotransmisores, Por otro lado, han observado mayor irritabilidad del niño con bajos niveles de hemoglobina como desencadenante de las crisis; por tanto, esto respalda el uso de suplementos de hierro en estos pacientes. Se describe también la presencia de una herencia autosómica dominante, de baja penetrancia, aunque esta teoría tiene sus detractores porque no todos los pacientes la presentan.
Dentro del diagnóstico lo más importante es la anamnesis completa haciendo énfasis en los factores desencandenantes, antecedentes familiares, puesto que como se mencionó antes se ha visto la presencia de esta condición clínica en familiares del niño, especialmente de la rama materna.
De cualquier forma debe realizarse un examen físico y neurológico completo. Los estudios que se deben practicar en estos pacientes van desde una hematología completa para descartar una anemia como productora de la patología; un estudio electroencefalograma donde se descarte la presencia de una epilepsia, y también una evaluación electrocardiográfico y por el cardiólogo en los casos de Espasmo del sollozo pálido. Incluso, dependiendo de los hallazgos es posible solicitar estudios de imágenes como resonancia magnética cerebral.
No hay un tratamiento específico para el manejo del espasmo del sollozo. Lo más importante es la educación de la familia para el control de los episodios, psicoterapia y más aún evitar la sobreprotección del niño; que es algo difícil de manejar para los padres por miedo a que se presenten nuevos los episodios.
En aquellos casos en los que se detecte una disminución de la hemoglobina o los niveles de hierro, se deben indicar suplementos de hierro y una dieta adecuada para evitar el déficit. El niño con espasmo del sollozo variedad pálido, en el que se evidencie alguna alteración electrocardiográfica que pudiera desencadenar arritmia, también debe recibir tratamiento médico.
Esta práctica definitivamente no es recomendable, puesto que el niño no lo hace de manera intencional y podría poner en peligro la vida del paciente.
No, cuando se trata de un espasmo del sollozo simple, estas crisis no representan peligro en el desarrollo neurológico del niño y por tanto no generarán secuelas.
Los episodios de espasmo del sollozo aun cuando se trate de eventos distintos a las convulsiones o que no conllevan a secuelas en los lactantes, deben estudiarse. Si estamos en presencia de dudas con respecto a qué desencadenó el cuadro clínico en el niño, o si estos episodios se repiten constantemente o si se presentan durante el sueño; pues recuerden que persisten detalles que no están del todo claros en la génesis de esta patología.
De manera que, ante la duda es preferible hacer evaluar al niño por un neurólogo infantil y que se realice un estudio electroencefalográfico para descartar un foco de hiperreactividad cerebral. Como médico otorrinolaringólogo, he tenido la oportunidad de ver una buena cantidad de infantes que presentan déficit de atención, cuadros clínicos parecidos al espasmo del sollozo, niños hiperactivos, etc, y si durante el interrogatorio asoman la posibilidad de tener alguna alteración cerebral, me inclino a estudiar en forma multidisciplinaria al bebé y en el caso de hallarse algún signo de alarma instaurar tratamiento.
Por otro lado, si el cuadro clínico es bastante claro, es necesario educar a los padres y familiares con respecto al manejo de forma tranquila de las crisis y además es muy importante no sobreproteger al niño y caer en la nociva conducta de dejarse manipular por él y no regañarlo frente a una travesura, porque la magnitud de los problemas sería mayor. Por ello, algunas veces se requiere apoyo psicológico y terapia ocupacional.
Puedes completar información sobre Laringomalacia, una patología que cursa con estridor, cianosis y dificultad para respirar aquí.
Fuentes de imágenes: 1, 2 y 3: Diseño propio usando imágenes de dominio público Fuente Fuente. 4: Fuente. 5: Foto propia de mi sobrinito Gabriel.
Ruiz-García, M. (2014). Espasmo del Sollozo. Criterios Pediátricos. Acta Pediátric Mex. N° 35. Pág: 166-169.
Suescún; J, Pereira; R, Luna; T, Pinzón; J. (2017). Espasmo del Sollozo. CCAP. Vol. 16. N° 3. Disponible en: https://www.researchgate.net/publication/321020598_Espasmo_del_sollozo
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