Lo anterior nos indica que ambos tipos tienen una estructura celular similar la cual es parecida a la de ameba común que ya conocemos. O sea, presentan los orgánulos comunes de las células eucarióticas. La diferencia ésta en la presencia de uno o dos flagelos en las mixoflageladas; que no tienen las mixamebas, y estas desarrollan pseudopodos que no desarrollan las mixoflageladas.

Ambos grupos de células, si las condiciones son favorables, se multiplican por división celular (asexualmente) aumentando la cantidad de ellas considerablemente. Se desplazan; a través pseudopodos las mixamebas y de flagelos las mixoflageladas, alimentándose (PRIMERA FASE TRÓFICA) de bacterias, esporas, levaduras y material en descomposición. Se alimentan por fagocitosis.

La vía de desarrollo que siguen estos dos tipos de células va a depender del grupo al cual pertenecen dentro de los mixomicetos. Solo vamos a considerar dos Clases por ser las más representativas: la Clase Myxogastrea y la Clase Dictyostelea.

Clase Myxogastrea:

En este grupo, las mixamebas o las mixoflageladas, pueden actuar como gametos fusionándose de dos en dos y formando un cigotos diploides. Las mixoflageladas antes de fusionarse se transforman en mixamebas, luego se fusionan. El cigoto crece y se transforma por dos causas:

Primero, realiza numerosas divisiones del núcleo sin división de la membrana celular, por lo que forma un organismo multinucleado ameboide llamado PLASMODIO.

Segundo, un plasmodio se pueden unir a otro plasmodio y a otros cigotos, acción que pueden repetir muchas veces. Así va aumentando de tamaño (imagen 5).

Cuando las condiciones se tornan demasiadas desfavorables los plasmodios se enquistan y forman ESCLEROCIOS; estructura que le permite resistir las condiciones adversas (imagen 5). Cuando mejoran las condiciones se transforman en plasmodios de nuevo.

La TERCERA FASE se inicia con este plasmodio que, a medida que crece, se desplaza por medio de pseudopodos alimentándose (SEGUNDA FASE TRÓFICA) por fagocitosis de bacterias, esporas, materia orgánica y levaduras.

La fase de plasmodio es una de las más llamativas de los mixomicetos. Pueden presentar diferentes colores (amarillo, anaranjado, azul o rojizo) o ser transparente.

En los plasmodios se presentan tres tamaños principales:

Los PROTOPLASMODIOS que son microscópicos, nunca forman venas y dan origen a un solo esporangio.

Los AFANOPLASMODIO, no son microscópicos, pero son tan pequeños que es difícil verlos a simple vista. Si forman venas y dan origen a varios esporangios.

Y los FANEROPLASMODIOS, muy grandes, por lo tanto, muy visibles. Forman grandes venas muy ramificadas en forma de red. En estas venas se puede apreciar corrientes citoplasmáticas en ambos sentidos.

Es debido a esta fase que reciben el nombre de mohos mucilaginosos.

Observemos unos ejemplos de plasmodios:

La CUARTA FASE comienza en el momento en que, aunque las condiciones no son tan desfavorables, no son suficiente para mantener al plasmodio. En esta fase, el plasmodio, atraído por la luz (fototaxis positiva), busca un sitio seco donde se detiene y deja de alimentarse. Este comienza a formar un CUERPO FRUCTÍFERO (imagen 8) parecido a los esporocarpos de los hongos.

En los cuerpos fructíferos, ya desarrollados, se forman, por meiosis, las esporas que inician de nuevo el ciclo (imagen 8).

Según la forma y la estructura se distinguen cuatro tipos de cuerpos fructíferos:

ESPORANGIOS: Son como bolsas, llamadas esporotecas, que contienen las esporas y están soportadas por un pedúnculo y una parte que se introduce en él esporangio, la columela. Son varios, están separados, pero cerca uno del otro, manteniendo individualidad (imagen 9).

PSEUDOETALIOS: Son varios esporangios tan cerquita uno del otro que parecen un solo cuerpo fructífero. Pero no es así, cada uno mantiene su individualidad (imagen 11).

En este grupo no hay mixoflageladas. Las mixamebas (imagen 14), si las condiciones son favorables, se dividen por fisión binaria aumentando en gran cantidad (miles). Viven individualmente alimentándose (PRIMERA FASE TRÓFICA) de bacterias, levaduras, esporas de hongos y materia orgánica en descomposición (imagen 15).

Observemos una mixameba Dictyostelea:

Si las condiciones pasan a ser desfavorables una de las mixamebas segrega acrasina (AMPc; adenosin mono fosfato cíclico) que es una señal química que las induce a reunirse sin fusionarse formando un PSEUDOPLASMODIO (imagen 15). No todos los mixomicetos utilizan acrasina; dependiendo de la especie utilizan otras sustancias.

Las demás mixamebas responden a la señal de dos formas. Primero, acercándose a la que emite la señal para unirse a ella. Segundo, emiten la misma señal para ayudar a la agregación.

Todas las células que forman al pseudoplasmodio siguen siendo uninucleadas y haploides y mantienen su identidad (imagen 15).

La forma de este pseudoplasmodio recuerda a una babosa, además que se desplaza de manera similar (imagen 15). En esta etapa de babosa no se alimenta por lo que la SEGUNDA FASE TRÓFICA no se da.

La duración o vida del pseudoplasmodio es corta. Busca un lugar apropiado para darle origen al cuerpo fructífero (FASE DE FRUCTIFICACIÓN), el cual formara las esporas para iniciar de nuevo el ciclo (imagen 18).

Durante esta fase también ocurre un hecho de relevada importancia: se diferencian dos tipos de células lo que se asemeja o recuerda a los tejidos de organismos más desarrollados.

Unas células formarán el disco basal y el pedículo que son las estructuras de soporte y otras formaran las esporas, estructuras de reproducción y dispersión.

Las primeras, las de soporte, mueren y no dejan descendencia.

Las segundas; las esporas, se cubren de una capa externa de celulosa, hecho característico de este grupo. Si las condiciones se hacen desfavorables se fusionan las mixamebas (de dos en dos) formando cigotos, lo que constituye una reproducción sexual. Luego se enquistan formando un macroquiste.

Si las condiciones se hacen favorables, los cigotos sufren meiosis originando esporas haploides. Al ser liberadas se inicia el ciclo de nuevo (imagen 18) .

Los mixomicetos en general, pero sobre todo los Dictyostelea, tienen mucha importancia para los biólogos para la comprensión de los mecanismos evolutivos. Esto se manifiesta en su capacidad de vivir como organismos individuales, mixamebas, y luego poder reunirse o agregarse y formar, prácticamente, un organismo multicelular.

Surge la pregunta ¿Es este uno de los mecanismos para el pase de lo unicelular a lo multicelular? La búsqueda de respuestas a preguntas como la anterior a hecho de los mixomicetos objeto de muchísimas investigaciones y todo apunta a que lo seguirán siendo por mucho tiempo hasta encontrar respuestas satisfactorias.

Hasta aquí este post que espero les haya gustado y la información sea de utilidad.