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CATEGORÍAS TAXONÓMICAS
Toda clasificación de los seres vivos se basa en lo que se conoce como CATEGORÍAS TAXONÓMICAS.
Las categorías taxonómicas son: Especie, Género, Familia, Orden, Clase, Filo (en animales) o División (en vegetales), Reino y Dominio.
Estas categorías, en su mayoría, fueron propuestas por Carlos Linneo en 1.735. El Filo fue introducido posteriormente y el Dominio en 1977 propuesto por Carl Woese.
Actualmente, la mayoría de estas categorías, incluyen SUBCATEGORÍAS como subespecie, infraclase, suborden, etc, o SUPRACATEGORÍAS como superfilo, superclase, etc.
Es necesario comprender cómo funcionan o se articulan las categorías taxonómicas.
Comencemos desde especie.
Recordemos que una especie ésta formada por una gran cantidad de individuos o seres vivos muy parecidos, pero no idénticos, que se pueden reproducir entre ellos y obtener descendencia fértil.
Si se cruzan dos individuos y la descendencia no es fértil, no se consideran de la misma especie, como sucede con el caballo y la burra cuyo descendiente es la mula o mulo que son infértiles.
Precisamente vamos a utilizar como ejemplo la especie del caballo cuyo nombre científico es Equus ferus caballus:
Fuente
Imagen 5. Caballo (Equus ferus caballus). Autor de la imagen: Javier Prazak. Tomada de Wikimedia Commons.
Veamos.
Si nos fijamos en el nombre científico del caballo notamos que ésta formado, en este caso, por tres palabras. Por lo tanto, estamos en presencia de una subespecie.
Pero, ya sabemos lo que es una especie. Necesitamos saber qué es un Género o como se forma.
Cuando dos o más especies son muy parecidas se incluyen en el taxón superior que es el Género. O sea, un Género está formado por especies muy similares, pero que, aunque se crucen entre ellas no darán descendencia fértil.
A veces un Género ésta integrado por una sola especie. Esto sucede cuando no existe otra que cumpla con las condiciones para incluirla en el mismo Género.
El caballo, el asno y la cebra son especies muy parecidas. Por ello forman parte del Género Equus.
Especies parecidas al caballo:
Burro:
Fuente
Imagen 6. Burro (Equus hemionus kulan). Autor de la imagen: Hans-Peter Scholz Ulenspiegel. Tomada de Wikimedia Commons.
Cebra:
Fuente
Imagen 7. Cebra (Equus quagga boehmi). Autor de la imagen: Joachim Huber. Tomada de Wikimedia Commons.
De igual manera, Géneros parecidos se incluyen en una misma Familia. Familias parecidas en un mismo Orden. Ordenes parecidos en una misma Clase. Las Clases similares en un mismo Filo o División. Los Filos o Divisiones similares forman un Reino y Reinos parecidos están dentro de un Dominio.
En el caso del caballo la secuencia sería:
Subespecie: Equus ferus caballus
Especie: Equus ferus
Género: Equus
Familia: Equidae
Orden: Perissodactyla
Infraclase: Placentalia o Eutheria
Clase: Mammalia
Subfilo: Vertebrata
Filo: Chordata
Reino: Animalia
Dominio: Eukarya o Eukariota
Se debe señalar en este punto dos cosas:
Primero, a medida que se avanza de la especie hacia el Dominio el parecido es cada vez menor.
Segundo, para ubicar un organismo en los diferentes taxones, de los cuales forma parte, no solo se toma en cuenta el parecido morfológico sino también otras informaciones como la descendencia evolutiva del mismo.
SISTEMAS DE CLASIFICACIÓN
Toda propuesta para la clasificación de los seres vivos se llama Sistema. Estos, la mayoría de las veces, hacen referencias a los Reinos. Por eso vemos que siempre se llaman Sistema de dos Reinos, o de tres reinos, etc.
Desde Carlos Linneo (1935) hasta el presente se han propuesto varios Sistemas de Clasificación. En la actualidad, dos de ellos están siendo los más utilizados: el de tres Dominios propuesto por Carl Woese y colaboradores (1977-1990) y el de dos Superreinos o Dominios propuesto por Michael A. Rugiero y colegas (2015). Haremos referencia solo a estos dos.
Sistema de Tres Dominios
En este Sistema los organismos están clasificados en tres categorías llamadas Dominios. También se les dice imperios o superreinos.
Los tres Dominios son: Archaea, Bacteria y Eucarya. Veamos una representación de la clasificación de los seres vivos en este sistema:
Imagen 9: Del autor  Hive account@josedelacruz. Sistema de Tres Dominios propuesto por Carl Woese y colaboradores (1977-1990).
En los dominios Archaea y Bacteria están incluidos todos los organismos que están formados por células procarióticas (no tienen núcleo celular definido). También se les trata como Reinos ya que siempre se dividen en Filos y no en Reinos.
En el dominio Eucarya están todos los organismos formados por células eucarióticas (tienen núcleo celular definido).
Está subdividido en cuatro reinos: Protistas, Fungi, Plantae y Animalia (imagen 10).
Imagen 10: Del autor Hive account@josedelacruz. Sistema de tres dominios (Carl Woese y col.). Reinos del Dominio Eucarya.
El Reino Protista está integrado por todos aquellos organismos no se han podido incluir en los otros tres Reinos.
En el Reino Fungi están ubicados los hongos.
El Reino Plantae engloba a todos los organismos fotosintéticos (autótrofos) eucarióticos donde destacan las plantas. Son principalmente multicelulares.
Y el Reino Animalia integra a los eucariontes heterótrofos y multicelulares. Donde resaltan los animales que comúnmente conocemos.
Una representación general de este sistema sería la siguiente:
Imagen 11: del autor Hive account@josedelacruz. Representación general del Sistema de Tres dominios (Carl Woese y col.).
Como los dominios Archaea y Bacteria son tratados como Reinos algunos le llaman Sistema de seis Reinos: Archaea, Bacteria, Protistas, Fungi, Plantae y Animalia.
Sistema de Dos Superreinos o Dominios
Este sistema también es conocido como Sistema de los siete Reinos o Sistema del Catálogo de la vida.
Clasifica a los seres vivos en los siguientes superreinos o dominios: Prokaryota y Eukaryota (imagen 12).
Imagen 12. Del autor Hive account@josedelacruz. Sistema de Dos Superreinos o Dominios propuesto por Michael A. Rugiero y colegas (2015). Superreinos: Prokaryota y Eukaryota
El dominio Prokaryota contiene a todos los organismos procariontes por lo que se divide en dos Reinos: Archaea y Bacteria (imagen 13).
Imagen 13. Del autor Hive account@josedelacruz. Sistema de Dos Superreinos o Dominios (Michael A. Rugiero y colegas). Reinos del Dominio Prokaryota.
El dominio Eukaryota incluye cinco Reinos: Protozoa, Chromista, Fungi, Plantae y Animalia (imagen 14).
Imagen 14. Del autor Hive account@josedelacruz. Sistema de Dos Superreinos o Dominios (Michael A. Rugiero y colegas). Reinos del Dominio Eukaryota: Protozoa, Chromista, Fungi, Plantae y Animalia.
En este dominio el Reino Protista fue subdividido en Protozoa y Chromista.
Hagamos una representación completa de este sistema:
Imagen 15. Del autor Hive account@josedelacruz. Sistema de Dos Superreinos completo(Michael A. Rugiero y colegas).
Entre estos dos sistemas el más utilizado y aceptado, hasta el momento, es él de tres dominios.
IMPORTANCIA DE LA CLASIFICACIÓN DE LOS SERES VIVOS
Los sistemas de clasificación, en teoría, permiten identificar y ubicar cualquier ser vivo recién descubierto en un taxón conocido. O sea permiten realizar identificaciones y ubicaciones a partir de todos los datos ya almacenados.
Por otro lado, facilita hacer predicciones y pronósticos. Por ejemplo. Si se determina que un organismo tiene una sustancia útil en cualquier campo; medicina, farmacia, industrial, etc, se puede inferir su presencia en los organismos relacionados, los cuales son ubicados más fácilmente a través de los sistemas de clasificación y de las categorías taxonómicas.
Por otro lado, el almacenamiento y recuperación de datos con el que cuenta, unidos a la facilidad que ofrece internet para llegar a ellos, es una herramienta educativa inigualable para los profesores de biología entre otros.
Por ejemplo, recorriendo las categorías taxonómicas, desde especie hasta los niveles más altos, se puede visualizar que organismos están más emparentados con una determinada especie y cuales están más alejados pero que comparten un taxón, por lo tanto, una o varias características.
Hasta aquí este post. Espero haya sido de su agrado y la información les sea de utilidad.
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