Saludos estimados miembros de la comunidad académica de Steemit, en esta oportunidad les continúo hablando sobre las orquídeas para llevarlos a conocer este maravilloso mundo, este post será sobre el uso hortícola ornamental de los integrantes naturales de la familia Orchidaceae y sus derivados.
Las orquídeas tienen variados intereses antropogénicos: medicinal, alimenticio, cosmético, así como sociocultural y religioso. La tenencia de grandes colecciones privadas es otro de los mayores intereses. Sin embargo, el uso más popular de las orquídeas es el estético, el de embellecer espacios, por el interés y armonía que provoca [1].
Imagen 1. Esquema del interés antropogénicos de las orquídeas.
El comercio hortícola de orquídeas se remonta a más de 2.000 años en China y Japón [1] y alcanzó su apogeo en el siglo XIX cuando las personas adineradas coleccionistas europeos que sufrían de 'orchidelirium' (frenesí por las orquídeas) importaron grandes cantidades de plantas silvestres de todo el mundo [4]. Hoy en día, las orquídeas ya no son solo para la clase alta, ya que, las mejoras en la tecnología hortícola han hecho que los híbridos producidos en masa de algunos géneros sean una de las plantas más vendidas en el mundo. Además, todavía existe un mercado especializado más pequeño, donde los aficionados en una red internacional de sociedades de orquídeas cultivan una gama más amplia de especies e híbridos [4].
Dentro de los grupos afines existentes en la familia Orchidaceae, se conoce de la debilidad de las reacciones de incompatibilidad estigma-polen, comúnmente más fuertes en otras familias. Así que, es posible producir híbridos entre especies de un mismo género o incluso, entre especies de géneros distintos con relativa facilidad. Entre los obstáculos a tales cruzamientos, se encuentran el coordinar las floraciones respectivas, almacenar el polen y superar las dificultades de fertilización de orden anatómico que presenta la especie receptora. Este hecho permite explicar la enorme cantidad de híbridos registrados hasta la actualidad.
Imagen 2. Aspectos resaltantes de las orquídeas que permiten la aplicación del mejoramiento genético.
El patrón floral básico ha sido modificado hasta obtener la forma, tamaño, coloración textura, substancia y frecuencia de floración idealizadas, dentro del rango de posibilidades de cada grupo hortícola, mediante la introducción de nuevos genes. También, han sido incorporados caracteres vegetativos como los cambios en el porte de la planta o la adaptación a temperaturas diferentes.
Imagen 3. Esquema del patrón floral básico que han sido modificados en el mejoramiento genético.
Objetivos del mejoramiento genético de orquídeas:
- Producción de variedades con nuevas coloraciones o más intensas. Como Phalaenopsis amarilla ó Cattleya rosada.
- Mejoramiento de forma y tamaño de flor. Reducción de “hombros caídos” en algunas Cattleyas y Oncidium de mayor tamaño.
- Prolongación o desplazamiento de la época de floración.
- Reducción del tamaño de las plantas y acortamiento del período juvenil en Cattleya, Cymbidium ó Dendrobium.
- Obtención de cultivares con mejores características para empaquetado y transporte.
Imagen 4. Definiciones importantes antes de hablar de la nomenclatura de las orquídeas.
Nombre científico
En 1753, el científico natural sueco, Carl Linnaeus, comenzó a usar su sistema de dos nombres en su Species Plantarum. Hoy todos los seres vivos se nombran utilizando la nomenclatura binomial.
Variedad
Si ciertos miembros de una especie exhiben características lo suficientemente distintas, pueden requerir un nombre de variedad para identificarlos aún más. Uno de los nombres de variedad es Alba, que identifica especies cuyas flores carecen de pigmento. Otros nombres familiares de variedad serían coerulea (flores azuladas), semi alba (flores blancas con un labio coloreado) y rubra (flores rojizas).
Ejemplo: Cattleya gaskelliana variedad alba
Híbridos
Debido a la enorme producción de nuevos híbridos de orquídeas, surge la necesidad de crear un sistema de nomenclatura que permita llevar un registro y secuencia de los cruces, identificar los individuos resultantes, así como dar crédito a los mejoradores.
Imagen 5. Códigos internacionales utilizados para la nomenclatura botánica.
Los híbridos siguen el mismo sistema de denominación, con el nombre del género en cursiva, pero el nombre híbrido no lo es. Al igual que con las especies, el nombre del género híbrido comienza con una letra mayúscula, pero el nombre híbrido en sí mismo puede ser cualquier nombre (¡dentro de lo razonable!) escrito de cualquier forma que el registrante especifique.
Ejemplo: Rhyncholaeliocattleya George King.
En el caso de los híbridos interespecíficos, las normas indican que se debe conservar el nombre genérico y agregar un nombre de grey (no subrayado) y a continuación, la denominación de cultivar, en el caso de tratarse de un genotipo registrado.
Ejemplo:
Paphiopedilum Olivia (P. Niveum x P. Tomsum)
Cattleya Gravesiana (C. mossiae x C. lueddemanniana)
Para los híbridos intergenéricos, se combinan los nombres de los géneros participantes en el cruce para dar origen a un nuevo género, en aceptación hortícola, a continuación el nombre de grey y la denominación del cultivar, cuando es pertinente.
Ejemplo: Ascocenda (Ascocentrum x Vanda)
Imagen 6. Ejemplo de híbridos intergenéticos en orquídeas.
Si el híbrido incluye 4 o más géneros, no se emplea con la combinación de los mismos, sino, con algún nombre al que se agrega el sufijo “ara”. Es necesario señalar que el nombre de grey indica el cruce del que provienen los ejemplares y se repite cada vez que el cruce ocurre.
Clones
Terminaremos esta discusión sobre nombres de orquídeas con nombres clonales. Los nombres clonales pueden agregar una capa más de descripción a una orquídea. Un nombre clonal, generalmente se aplica a una planta en particular cuando recibe un premio pero se puede otorgar en cualquier momento. Siempre habrá alguna variación en una población de una especie y aún más en la descendencia de un cruce. Los nombres clonales se usan para separar esas variaciones y se escriben en comillas simples. Hay dos clones bien conocidos: Rhyncholaeliocattleya George King 'Serendipity' y Rhyncholaeliocattleya George King 'Southern Cross'. Ambos clones han recibido un Premio de Mérito de la American Orchid Society para que las abreviaturas de esos premios se anexen al nombre: George King 'Serendipity' AM / AOS.
La American Orchid Society otorga premios a orquídeas y expositores. Los premios AOS son una medida reconocida de calidad en todo el mundo y codiciada por aficionados y cultivadores comerciales por igual. Un premio de calidad de flor AOS agrega valor a una orquídea en sí mismo, y como padre para crear híbridos.
Imagen 7. Premios otorgados por la Sociedad Americana de Orquídeas.
Pueden corresponder a un género, pero la mayoría de las veces agrupan a más de un género, atendiendo la posibilidad de producción de híbridos, además de la afinidad genética. La diversidad de géneros que pertenecen a cada grupo es variable. A continuación se describen los grupos más importantes:
Orquídeas americanas
Grupo Cattleya: originario de las elevaciones bajas y medias de América Central y del Sur. Muchos de los géneros que la integran están entre los preferidos por aficionados y cultivadores. Dentro de este conjunto se encuentran los siguientes géneros: Cattleya, Laelia, Epidendrum, Encyclia, Sophronitis, Brassavola, Broughtonia, Isabelia, Schomburgkia.
Imagen 8. Fotografías de orquídeas pertenecientes al grupo Cattleya.
La amplia variedad de híbridos existentes permite disponer de materiales apropiados para diversas condiciones ambientales y de mercado. Existen cultivares de porte alto, medio y miniatura; flores grandes y pequeñas, en inflorescencias de escasa o abundantes flores. Los colores pueden variar desde los más comunes como lila, purpura y blanco, hasta rojo, amarillo, naranja y moteado.
Grupo Oncidium: las orquídeas de este grupo son de origen americano, dentro de este grupo se encuentra los siguientes géneros: Oncidium, Psychopsis, Tolumnia, Miltonia, Miltoniopsis. Son plantas epifitas e incluyen más de 600 especies.
Sus flores tienen en general un amplio labelo, si bien cada flor no es de gran tamaño. La inflorescencia es simple o ramificada, y en forma de cascada de colores brillantes (predominan los amarrillos, las tonalidades marrones y rojas, sin faltar los tintes rosados).
Imagen 9. Fotografías de orquídeas pertenecientes al grupo Oncidium.
Grupos menores: incluye a Catasetum, Phagmipedium, Dracula y miniorquideas (todo género de orquídea que no posea más de 15 cm de alto y cuya flor no sobrepase a 1 cm de diámetro).
Imagen 10. Fotografías de dos especies de Phagmipedium, pertenecientes al grupo menores.
Orquídeas asiáticas:
Género Cymbidium: son plantas nativo de Asia y las Filipinas, que crece en zonas tropicales. Si bien son fáciles de cultivar, se debe cumplir determinadas pautas para disfrutar de su floración. Este género ha sido cultivado desde hace miles de años y a estas flores se las considera de reyes y emperadores. La obtención de híbridos en forma programada se comenzó a finales del siglo XX pero los hibrido miniatura son más recientes. Conformado únicamente por especies e híbridos del género. Son plantas terrestres. Se dispone de casi cualquier color, excepto azul.
Género Dendrobium: las flores de este género son originarias del territorio comprendido entre Nueva Zelanda, el norte de Japón, y hacia el Oeste, a través del subesteasíatico, hasta la India. El grupo incluye plantas miniaturas de 5 cm de alto, hasta plantas de gran porte. Conformado únicamente por especies e híbridos del género. El género posee una gran cantidad de especies epífitas.
Las diferentes especies de orquídeas se agrupan en secciones y a continuación se describen: sección Dendrobium (plantas de hoja caduca que florecen en primavera y a comienzos del verano), sección callista (plantas de hojas persistentes y flores de coloración blanco amarillento, con flores péndulas y florecen en primavera) sección Dendrocoryne (plantas de temperatura fría e intermedia, en combinación con alta intensidad de luz), sección Spatulata (Dendrobium cuyas flores tienen bordes rizados y los pétalos se retuercen), sección Phalaenopsis (D. biggibum, al igual que sus híbridos es muy fácil de cultivar y posee abundante floración) (Freuler, 2008).Tailandia, Singapur y Hawai son los mayores productores. La mayor producción de Tailandia y Singapur se envía a Alemania (Larson, 1988).
Grupo Paphiopedium: son plantas terrestres, nativas del sudeste Asiático, que consta de más de 60 especies e híbridos de Phargmipedium,Paphipedium y Cypripedium.
Grupo Vanda: estas orquídeas son nativas de Asia, las Filipinas e Indonesia [12]. A este grupo pertenecen la Vanda (India, Indonecia, Taiwán, Australia, Filipina); Ascocentrum (Asia, Filipina); Aerides (Asia, excepto Filipina); Arachnis (sur de la China y Malasia); Angraecum (Madagascar); Neofinelia (China, Japón, Corea); Renanthera (sudeste de Asia hasta Filipina) y Rynchostylis (India hasta Filipinas).
Grupo Phalaenopsis: proviene de la India, Filipinas y Oceanía. Cuenta con más de 50 especies.
Imagen 11. Fotografías de orquídeas pertenecientes al Grupo Phalaenopsis.
Imagen 12. Esquema del uso hortícola ornamental de las orquídeas.
Flor de corte
Entre los grupos y géneros para flore de corte se tiene: Cattleya, Cymbidium, Phalaenopsis, Dendrobium, Vanda, Ascocenda (hibridos de Vanda y Ascocentrum), Arachnis y sus híbridos Aranthera (Arachnis x Renanthera) y Aranda (Arachnis x Vanda), Oncidium y Paphiopedilum.
Cymbidium muestra gran importancia como flor de corte en Australia, Nueva Zelanda y Europa. Su principal mercado son Estados Unidos, Europa Occidental y Japón. Dendrobium, cultivo importante en Hawaii, Singapur y Tailandia como flor de corte, comercializándose la inflorescencia o las flores individuales.
Oncidium, es utilizada como flor de corte principalmente en Hawaii y Singapur. El híbrido de corte más importante y tradicional es O. Golden Shower. Las Vandas se cultivan para flor de corte en grandes cantidades en Singapur, Tailandia y Hawaii.
Imagen 13. Cuadro resumen de las características de una flor de corte.
Plantas en maceta o pote
Cymbidium, como planta de pote presentaron usos limitados debido a su tamaño, hasta la aparición de los cultivos miniatura. Oncidium es un grupo con gran aceptación como planta de pote, tanto híbridos como especies.
Son pocas las variedades que se han adaptado al cultivo industrial para ser consumidas por el público como plantas en maceta. Entre los géneros que se encuentran en el cultivo de plantas en macetas están: Cymbidium, Oncidium, Phalaenopsis, Paphiopedium y Miltonia, entre otras.
Imagen 14. Esquema resumen de las plantas en maceta.
Existen innumerables cultivares de Cymbidium dedicados al cultivo de flor cortada, clasificados por el tamaño. Los denominados microcymbidium, son los que presentan mayor interés, naturalmente para el cultivo en maceta. En el caso de Phalaenopsis, existen especies con grandes flores blancas, con hojas atigradas y de variados colores, y varios híbridos usados específicamente para el cultivo en maceta, como el cv. “Toyland”, desarrollado en EEUU. Muchas de las variedades de flor cortada, descendientes de P. amabilis, son excesivamente grandes para cultivar en maceta. Otro género cultivado en maceta es Paphiopedium, característico por sus flores en forma de zapatico, unido a la variegación de las hojas de muchas de ellas, las hacen atractivas como plantas de maceta [5].
Paisajismo
Las orquídeas en los jardines tropicales puede y debe consistir en epífitas y terrestres. Las orquídeas epífitas para paisajismo son: Cattleya, Laelia, Schomburgkia y Bulbophyllum. Otras epífitas de jardín comprobadas son miembros de los géneros Encyclia, Brassia, Gongora y Stanhopea.
En cuanto a las especies terrestres se tienen: Aranda, Arachnis, Spathoglottis, Epidendrum, Oerstedeslla y Vanda. Otros géneros bien adaptados para cultivo terrestre o litofítico son Oncidium, Arundina, Brassavola, Sobralia y Grammatophyllum.
Imagen 15. Cuadro resumen de las características de una planta para paisajismo.
Cada mercado tiene sus propias exigencias en color y forma de la flor. Los grandes exportadores tienen sus propios clientes, de modo que, se mantienen al día y modifican constantemente su gama o selección de cultivares. Es aconsejable a los productores a menor escala, el comercializar a través de exportadores establecidos, la mayor parte de los cuales son miembros de la Asociación de cultivadores de Orquídeas para la exportación en Nueva Zelanda, que, teniendo una amplia selección de material pueden asignar color a diferentes mercados. Por regla general, en Japón existe una tendencia por espigas relativamente cortas con menos de 10 flores, pero muchos cultivares, cuando están bien cultivados producen más de esto. En los Estados Unidos, se venden flores individuales, de modo que, los almacenistas e importadores toman las espigas grandes y separan cada flor para su preempaquetamiento o formación de ramilletes [7].
Imagen 16. Esquema resumen de las exigencias del mercado de orquídeas.
Las mayores exigencias del mercado para las flores de Cymbidium son: espigas erectas, flores totalmente abiertas, colores claros, sin una mancha, sépalos y pétalos firmes y anchos; de modo que, la flor tenga un aspecto circular en perfil. También, es preferido que la flor se oriente hacia un lado de la espiga, que la longevidad de la flor sea al menos de dos semanas, preferiblemente 3 o 4.
Desde el punto de vista del cultivador, son aspectos importantes: la regularidad de floración cada año, la estación en que florecen (varían entre un año y el siguiente), producción en un período corto o dilatado, follaje y espigas erectos de modo que las plantas no estén amontonadas ni se recubran.
Exigencias del cultivo
Al considerar las exigencias del cultivo, es necesario el diferenciar entre plantas jóvenes hasta el estadio de floración y aquellas suficientemente maduras para florecer. Las plantas jóvenes pueden ser cultivadas juntas en un invernadero entre temperaturas de 15 a 25 °C y a plena luz, siendo requerida la sombra sólo para reducir la temperatura. Las plantas pueden cultivarse sobre bancos capilares o con riego por microtubos. El crecimiento es muy rápido cuando se utiliza un medio de crecimiento con nutrientes adecuados; de hecho, puede ahorrarse una temporada completa de crecimiento, siendo el número de brotes y el tamaño de los pseudobulbos mucho mayor cuando las plantas mantienen baja tales condiciones [7].
Comercio legal
A través de los años, ha evolucionado el comercio legal de un mercado de aficionados a uno altamente comercial; y su tendencia actual es el cultivo a gran escala como flor de corte y orquídeas en maceta. El mayor país productor de orquídeas de corte es Tailandia, con cerca de 3.000 hectáreas, seguido de Taiwan, China (662 hectáreas) y Países Bajos (212 hectáreas). Estados Unidos es uno de los mayores consumidores de orquídeas, recibe las mayores importaciones de Países Bajos (47 millones de euros), seguido de Tailandia (14 millones de euros) y Alemania (2 millones de euros) [8]. Para el 2006, el área de producción de orquídeas en Tailandia era de aproximadamente 3400 hectáreas y más de 2900 operadores. El 36% de la superficie total de producción de flores y el 15% de la superficie total de producción de plantas en maceta [9].
Imagen 17. Esquema resumen del comercio legal de orquídeas.Las orquídeas son una de las plantas más vendidas en el comercio legal de horticultura, pero también se comercializan ilegalmente y representan el 70% de todas las especies listadas en la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas (CITES).
Comercio ilegal
El comercio ilegal de vida silvestre es uno de los 12 crímenes trasnacionales de más alto valor. Si bien esas rentables y complejas operaciones criminales se originan en países en desarrollo, donde se busca prosperar en un espacio marcado por la pobreza, desigualdad y la falta de autoridad del estado. También es aceptado que los consumidores más grandes de vida silvestre ilegal, son países desarrollados de Norte América, Unión Europea y China, con un valorde 7.8 a 10 billones de dólares [8].
Aproximadamente, 30.000 especies de plantas están protegidas por la CITES (Convention on International Trade in Endangered Species) en contra de la sobre-explotación a través del comercio internacional. Las especies están agrupadas en Apéndices, de acuerdo con el grado de amenaza a la que están sujetas por dicho comercio. Algunos Apéndices incluyen grupos completos, tales como Cactaceae y Orchidaceae (CITES, 2013). Todas las orquídeas han sido puestas en el Apéndice II o más arriba, de la CITES. En Europa, Alemania es uno de los mayores países consumidores de plantas vivas importadas. En dicho país existen muchos recolectores y viveros altamente especializados negociando con plantas listadas en la CITES. Autores como Neng (2010) sugieren que para combatir a los contrabandistas, los gobiernos deberían: mejorar el entrenamiento hacia los aduaneros; implementar vigilancia más estricta; aumentar las sanciones; fomentar la conservación; dar presupuesto para la investigación de protocolos de propagación, con los cuales harían posible mercados con orquídeas de características deseables; así como otorgar presupuesto para identificación de huella digital por DNA, para apoyar el seguimiento del movimiento de las plantas.
Comercio en línea y en redes sociales
El mercado, legal e ilegal, de vida silvestre a través del internet está bien documentado, pero actualmente están surgiendo nuevas formas de comercializar en línea, como a través de las redes sociales [10]. Estos autores, a través de un estudio de caso sobre el mercado de orquídeas en una red social internacional, encontraron que de 55,805 publicaciones registradas en doce semanas, 8.9% contenía plantas en venta, y 22-46 %de éstas eran respecto a orquídeas recolectadas en vida silvestre. Existe una obsesión de los cultivadores por poseer especies raras y plantas recolectadas en la naturaleza. Las orquídeas del género Paphiopedilum (orquídeas “zapatilla”o “zapatito”) son de las más buscadas mundialmente.
[1]. Tejeda, O., M. Téllez, J. Escobar. 2017. Estado de conservación de orquídeas silvestres (Orchidacea). Agroproductividad 10 (6): 3-12.
[2]. Paek, K-Y., Murthy, H., 2002. Temperate Oriental Cymbidium Species. In: Kull, T.,Arditti, J. (Eds.), Orchid Biology VIII: Reviews and Perspectives. Springer, 8 (8).
[3]. Pittman, C., 2012. The Scent of Scandal: Greed, Betrayal, and the World’s MostBeautiful Orchid. University Press of Florida.
[4]. Hinsley A., D. Verissimo y D. Roberts. 2015. Heterogeneity in consumer preferences for orchids in international trade and the potential for the use of market research methods to study demand for wildlife. Biological Conservation 190: 80–86.
[5]. Jiménez, R. y M. Caballero. 1990. El cultivo industrial de plantas en maceta. Ediciones de horticultura. Reus, España Cox, L. 2013. Importancia y uso en México. Bioagrociencia. 6 (2): 4-7.
[6]. Griesbach R. J. 2002. Development of PhalaenopsisOrchids for the Mass-Market. In: Janick J.,Whipkep A. (eds.). Trends in news crops and new uses. ASHSPress, Alexandria, VA. pp. 458-465.
[7]. Salinger, J. 1991. Producción comercial de flores. Editorial ACRIBIA. Butterworths of New Zealand.
[8]. Hanks G. 2015. A review of production statistic for the cut-flower and foliar sector 2015 (part of AHDB Horticulture funded project PO BOF002a). The National Cut Flower centre.
[9]. Flora, R. 2006. Amazing thai orchids. Horticultural research institute. Bangkok, Thailand.
[10]. Hinsley, A., A. Nuno, M. Ridout, F. John y D. Roberts. 2016. Estimating the Extent of CITES Noncompliance among Traders and End-Consumers; Lessons from the Global Orchid Trade. Conservation Letters. 00(0): 1–8.
[11]. Freuler, M. 2008. Orquídeas. Editorial Albatros. Buenos Aires, Argentina.
[12]. Larson, R. 1980. Introduction to floriculture. Academic press. New York.
[13]. Vidalh, H. 2001. Producción de flores y plantas ornamentales. Ediciones Mundi-Prensa. Barcelona.
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