ECOBLOQUES PARA DISMINUIR LOS RESIDUOS SÓLIDOS

Hola queridos amigos Steemianos!

En el presente post les presento una opción práctica para minimizar los problemas ambientales por medio de la reutilización de residuos sólidos domésticos a través de la realización de ecobloques que se ha ido empleando a nivel mundial en diversos proyectos de construcción ecológica, para ello inicio con una reflexión de la realidad ambiental y posteriormente nos conducimos a la ejecución práctica de los ecobloques y su incorporación en la bioconstrucción local.

INTRODUCCIÓN

A lo largo del proceso histórico de la humanidad, el hombre ha conseguido rebasar todas las fronteras que lo han limitado en su expansión por la conquista del planeta, para ello el desarrollo cognitivo fue el punto clave en su evolución y con esto, el empleo de herramientas que lo llevaron a lo que es hoy día. A medida que ocurrió la explosión demográfica, principalmente después de la revolución industrial se evidenció el aumento en la generación de residuos sólidos, derivados del manejo en mayor proporción de recursos naturales, dando origen al desequilibrio ecológico actual con la consecuente degradación de los espacios naturales.

Es así como Venezuela sigue el patrón de desarrollo anteriormente mencionado, contando con una población que ronda en los treinta y dos millones habitantes, la cual genera altos volúmenes de residuos sólidos, que por una inapropiada disposición de sus ciudadanos y fallas en el sistema de recolección, son desaprovechados, terminando acumulados en calles y avenidas de la localidad, como se observa diariamente.

Para su resolución la reutilización y el reciclaje son la respuesta más viable, por ello surge la iniciativa de organizaciones particulares en promover la realización de ecobloques (ver figura 1) y su empleo en la bioconstrucción o construcciones verdes como lo sugiere Mokhtar et al. (2016), constituyendo una excelente propuesta para disminuir la cantidad de materiales plásticos que se desperdician, reemplazando así el bloque de arcilla o cemento.

Así mismo, es sumamente importante destacar que los consumidores venezolanos han demostrado predilección hacia las bebidas gaseosas. El más reciente reporte del Instituto Nacional de Estadística de Venezuela (INE) que data del 2014, muestra que casi la mitad de las familias venezolanas consumía refrescos, reflejando que 2,9 millones de hogares, de los casi seis millones que se estima que había para ese entonces en el país, adquiría refrescos. De esa cifra, casi 7% compraba diariamente; 30%, varias veces a la semana; y 31,5%, semanalmente. Esto indica un consumo diario aproximado de 64,57 mililitros de refrescos por persona, lo que atribuye casi 24 litros per cápita al año.

A pesar de no contar con datos oficiales que lo avalen, se conoce que las cifras de consumo de bebidas gaseosas en Venezuela han disminuido en la actualidad, derivados de la problemática hiperinflacionaria y la pérdida del poder adquisitivo de los ciudadanos. Sin embargo, esto aún se traduce en una elevada cantidad de botellas plásticas que se insertan en el sistema de recolección de residuos urbanos de los diferentes municipios de la geografía nacional, además de aquellas botellas plásticas usadas que se originan por el consumo de bebidas no gaseosas y las dirigidas a otros fines.

Las botellas plásticas de refrescos están compuestas de Tereftalato de polietileno (sus siglas en inglés PET), según Romero y Ahumada (2014), fue patentado como un polímero para fibra por J. R. Whinfield y J. T. Dickinson en 1941 y usado a partir de 1976 para la fabricación de envases, principalmente para bebidas. Es un plástico de alta calidad que requiere procesos complejos para su recuperación y por tanto, con las tecnologías convencionales no es posible usar el PET para fabricar otra vez botellas de bebidas por razones de higiene.

Para resolver la problemática antes presentada la utilización de ecobloques es una alternativa factible. Los ecobloques son botellas plásticas utilizadas para envasar bebidas, a las cuales luego de su uso, se les rellena con elementos variados, bien sea arena, grava, agua o materiales de origen inorgánico previamente usados, como bolsas plásticas, pequeñas piezas de cualquier material residual, entre otros. Dispuestos adecuadamente, estos se emplean como unidad estructural en la construcción de bancas, muros, parques infantiles, casas, entre otros. Por tanto, el ecobloque es una pieza que puede adaptarse a sistemas innovadores de construcción, siendo de escaso costo, ya que su materia prima puede ser bien sea un residuo u otro muy económico.

El primer proyecto de construcción con el empleo de botellas plásticas lo reporta Patel et al. (2016), en el Ecoparque El Zamorano en Honduras, realizado en el año 2002 por Andreas Froese fundador de Eco-Tec Environmental Solution, en busca de encontrar una solución ingeniosa a los residuos sólidos, estableciendo la innovación de construcción con botellas de plástico. Posteriormente a esta, se han registrado construcciones de este tipo en una amplitud de latitudes.

A lo largo de la geografía venezolana se han observado iniciativas orientadas a la construcción con ecobloques, entre las más conocidas está la de Escuela de Arte "Los Kariras", ubicada la ciudad de La Fría, capital del Municipio García de Hevia del Estado Táchira, la cual fue promovida por el director de dicha escuela, el Profesor Homero Parra y realizado con el apoyo de voluntariado, grupos scout, jóvenes de los programas de formación de grado de la misión sucre, estudiantes de la Universidad Bolivariana de Venezuela y del Politécnico Santiago Mariño, entre otros, tal como lo reporta el Prof. Parra en el periódico Cultural Digital El Riel (2017).

Otras construcciones se han realizado en el estado Zulia, como las ejecutadas en la Isla de Toas, Sector el Hato del Municipio Almirante Padilla, promovidas por la Fundación Ecoluciones Venezuela, la cual desarrolla el Programa de rehabilitación de espacios con reciclaje en conjunto con la Fundación El Zulia Recicla. Así como en la ciudad de Maracaibo El Rotary Club Haticos junto con el Zulia Recicla construyeron en el año 2017 dos bancas en la Vereda del Lago para celebrar el centenario de su funcionamiento (Figuras 2).

Ahora bien, para la realización de los ecobloques se debe colocar todo residuo inorgánico consumido (Ver video) (empaques de alimentos y golosinas, bolsas plásticas, servilletas, trozos de papeles, grapas, elásticos, bolígrafos y marcadores usados, entre otros) en una botella de PET, previamente enjuagada. En este caso se tomó una de 1,5 L, cuya selección del tamaño de botella radica en que es la adecuada para la elaboración de paredes externas, bancos, sillas, es decir, todo material de bioconstrucción amigable con el ambiente. Su contenido debe ser apropiadamente compactado, con una vara metálica o de madera, recomendándose compactar desde la parte baja de la botella introduciendo los residuos hasta que estuviese totalmente llena, con el objeto de poder ser empleada para los fines requeridos. Y finalmente cubierta con su tapa correspondiente.

Posteriormente es fundamental reunir grandes grupos de ecobloques para destinarlos a proyectos de bioconstrucciones diversos. Es de hacer notar que en la actualidad no existen parámetros legales que viabilicen la construcción masiva con este tipo de materiales, ya que se necesitan estudios técnicos y cumplimiento de estándares de seguridad y calidad que garanticen su realización. Aunque ya algunos autores como Taaffe y colaboradores (2014), han iniciado algunas caracterizaciones de los ecobloques, entre las cuales han efectuado pruebas referidas a consistencia en peso y pruebas mecánicas de compresión, evaluaciones de aislamiento acústico y de transmisión de luz, comparándolos con los materiales tradicionales de construcción, concluyendo que la botella de 500 mL es la más adecuada para este tipo de bioconstrucción, puesto que es la idónea para empacar manualmente el contenido en ella. Así mismo, sugieren que el material de embalaje contenido en la botella sea preferiblemente plástico, ya que otros materiales no tienen la misma tasa de descomposición y al alterarse la compactación de los residuos dentro de la botella se podría comprometer la integridad estructural del ladrillo, y por ende de la construcción realizada.

COMENTARIOS FINALES

Para la elaboración de los ecobloques es preciso un proceso de sensibilización previo de las comunidades que los vayan a efectuar, puesto que se debe orientar a cuál es la necesidad que se quiere cubrir y cuáles son los beneficios que traen la realización de los ecobloques al colectivo que lo ejecuta. También hay que hacer una férrea verificación de que los ecobloques sean adecuadamente configurados, puesto que se requieren que estén firmes y compactos. Aún hay un camino extenso por recorrer, ya que para que se disemine su empleo se debe cumplir con estándares de seguridad y calidad nacionales e internacionales, mientras tanto cumplen funciones puntuales relativas a su uso doméstico y artesanal, contribuyendo así con la disminución de residuos sólidos domésticos y la reutilización de materiales potencialmente contaminantes.

Para culminar es muy importante comentar que el empleo de ecobloques en la bioconstrucción presenta ventajas y desventajas, entre los cuales podríamos citar como beneficio su costo que ronda en cero con respecto a los materiales, pero cuyo inconveniente fundamental es la mano de obra, puesto que requiere para realizarse, teniendo todos los materiales de relleno, entre 15-30 minutos. Además de la motivación del personal, si es voluntario, a ejecutar dicha acción de forma eficiente, compactando apropiadamente. Así mismo, otra desventaja es su vulnerabilidad ante el fuego, debido al tipo de material del cual está hecho, plástico, pero que se minimiza al estar cubiertos de cemento, barro o arena. Por último se puede mencionar favorablemente su alta resistencia, ya que los bloques comunes son quebradizos, característica que no posee este ecobloque, que por ser plástico es altamente resistente y duradero en el tiempo. En fin, este tipo de unidad estructural de construcción va a tener afectos y detractores, pero no se puede negar el aporte ambiental que brinda a la madre Tierra, reutilizando gran cantidad de residuos sólidos que en otros ámbitos terminarían destruyendo ecosistemas.

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

Instituto Nacional de Estadística de Venezuela. (2014). Encuesta de seguimiento al consumo de alimentos (ESCA). Informe Semestral Segundo semestre 2012 al Primer semestre 2014. Gerencia General de Estadísticas Sociales y Ambientales. Gerencia de Estadísticas Sociales. Coordinación de Estadísticas de Seguimiento al Consumo. Disponible en http://www.ine.gov.ve/index.php?option=com_content&id=740&Itemid=38;tmpl=component

Mokhtar, M., Sahat, M., Hamid, B., Kaamin, M., Kesot, J., Chia Wen, L., Yong Xin, L., Pei Ling, N. and Sim Jia Lei, V. (2016). Application of plastic bottle as a wall structure for green house. Asian Research Publishing Network, Journal of Engineering and Applied Sciences. 11(12), 7617-7621. Disponible en http://www.arpnjournals.org/jeas/research_papers/rp_2016/jeas_0616_4486.pdf

Parra, H. (2017). Táchira: La Sustentabilidad de la Bioconstrucción en La Fría. Periódico Cultural Digital El Riel. (Documento en línea). Disponible en http://wwwelrielcom.blogspot.com/2017/05/periodico-el-riel-tachira-la.html.

Patel, P., Shah, A. and Patel, H. (2016). Waste plastic bottles offering innovative building materials with sustainable application. International Journal of Innovative and Emerging Research in Engineering. 3(3), 38-45. Disponible en http://ijiere.com/FinalPaper/FinalPaperWASTE%20PLASTIC%20BOTTLES%20OFFERING%20INNOVATIVE%20BUILDING%20MATERIALS%20WITH%20SUSTAINABLE%20APPLICATION170636.pdf

Romero, A. y Ahumada, N. (2014). Desarrollo autosostenible de la implementación de la construcción de la escuela “Porvenir” con la utilización de material reciclable. Trabajo de grado para obtener el título en Ingeniería Civil. Facultad de Ingeniería. Universidad Católica de Colombia. Bogotá. (Documento en línea). Disponible en http://repository.ucatolica.edu.co/bitstream/10983/1882/1/TRABAJO%20DE%20GRADO.pdf .

Taaffe, J., O’Sullivan, S., Ekhlasur, M. and Pakrashi, V. (2014). Experimental characterisation of Polyethylene Terephthalate (PET) bottle Eco-bricks. Materials and Design. 60, 50-56. (Documento en línea). Disponible en https://www.researchgate.net/publication/261715302_Experimental_characterisation_of_Polyethylene_Terephthalate_PET_bottle_Eco-bricks