O estudo do Universo

Desde sempre a humanidade vem se espantando com o mistério da origem de tudo que existe e se debruçando sobre a questão: O que é Universo? Segundo o físico Carl Sagan: "O Cosmo (universo em grego) é tudo o que existe, sempre existiu e sempre existirá".

Outra possível definição seria dizer que o Universo é tudo que de alguma forma nos influenciou no passado, nos influencia agora, e que ainda poderá nos influenciar no futuro.

Neste sentido, tudo que a ciência puder vir a descobrir, necessariamente deverá pertencer ao nosso universo, pois de algum modo este fenômeno terá nos influenciado.

Para a Astronomia, o Universo é o conjunto de toda a matéria e energia que existe, e inclui os corpos celestes e seus principais elementos, tais como: Planetas, Satélites, Estrelas, Galáxias, Cometas, Nebulosas, Asteroides, radiações de energia, etc. É possível que exista também matéria em formas ainda não detectadas.

Outra discussão é se o Universo é infinito, e se existe a possibilidade de existirem outros universos, em latim, a palavra Universum significa “tudo em um só” ou “todo inteiro”.

Mais especificamente o ramo da Astronomia que estuda o Universo e os diversos elementos que o compõem é a Astrofísica. Para tal se valem dos princípios e leis da Física e da Química.

As lunetas, binóculos, telescópios, radiotelescópios, polarímetros e telescópios espaciais, são as principais ferramentas utilizadas, portanto seu desenvolvimento sofreu um Boom somente a partir do século XVIII, época em que a maioria dos aparelhos astronômicos já havia sido criada e desenvolvida.

O Universo conhecido atualmente possui um raio de cerca de 20 bilhões de anos-luz, e contém mais de 100 bilhões de galáxias, incluindo a nossa Via-Láctea. Presume-se uma idade para o Universo de aproximadamente 20 bilhões de anos.

A Astrofísica busca determinar a temperatura, estrutura e composição, formas de geração de energia, idade e evolução de uma enorme variedade de corpos celestes, tanto dentro como fora de nosso Sistema Solar.

Neste sentido até mesmo os antigos filósofos e pensadores gregos pré-socráticos são considerados cosmólogos, por buscarem respostas racionais à questão da origem do Universo, enquanto a Astrofísica dedica-se somente a observação dos fenômenos e análises dos dados físicos e químicos.

Não devemos confundi-la com a Cosmogonia que etimologicamente contém os radicais Cosmos (Universo) e Gonia (vocábulo que forjou a palavra gênese, ou seja: origem, criação), e que é diferente de Logia (campo de estudo, saber, ciência, lógica), no caso da Cosmologia.

Muito antes do surgimento da Ciência moderna e da Filosofia, a origem do Universo era assunto das mitologias, e a essência do Universo era apresentado sob a ótica de narrativas Cosmogonicas.

Por exemplo, os mitos gregos apresentam a origem de tudo a partir de seres conhecidos como Titãs: que seriam os pilares do surgimento do Cosmos e que deram origem os primeiros deuses.

Do mesmo modo todas as culturas antigas possuem suas Cosmogonias e e narrativas mitológicas para explicar a origem e o significado do Universo, que naquele tempo tinha uma caráter mágico e religioso.

Nos próximos artigos desta série, falaremos sobre os modelos Cosmológicos do Universo e também sobre a teoria mais aceita para explicar a origem e formação do Cosmos: A Teoria do Big Bang.