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Existe un grupo de animales pertenecientes al Filo Arthopoda, que siempre han generado temor a la mayoría de los seres humanos, probablemente, por tener hasta 8 ojos en su región frontal, conocida como prosoma, además, de muchos pelos urticantes, tanto en esa región anterior, así como en el resto del cuerpo, conocido como opistosoma, que en su conjunto conforman los dos tagmas en los cuales está dividido el cuerpo de las arañas.

Un espécimen de araña de jardín, mejor conocida como araña lobo, que fotografié en una de las jardineras de mi casa de Palmira, municipio Andrés Eloy Blanco, Edo. Lara. Altitud 1365 m s.n.m. Los dos puntos brillantes que observan, corresponde a dos de los ojos de esta araña, que han reflejado la luz del flash de la cámara de mi equipo celular.

Otro elemento terrorífico de las arañas es la presencia de colmillos en la región anterior del prosoma, los cuales son denominados queliceros, y están asociados con glándulas productoras de veneno, el cual usan estos depredadores para paralizar a sus presas y ayudar a disolver los órganos internos de estas, facilitando la ingestión de ese material nutritivo.

Un ejemplar de tarántula, una araña que pertenece a la
Familia Theraphosidae, Género Cyriocosmus, mostrando sus colmillos en la región anterior del prosoma, debajo de los ojos.

Las glándulas de veneno pasan por dentro de los quelíceros o colmillos, los cuales inoculan el veneno, ayudados por el segundo par de apendices del prosoma, denominados pedipalpos, que están una a cada lado de los colmillos, y contribuyen en el proceso de atrapar, retener y manipular el cuerpo de las presas. En algunos taxones del Filo Arthropoda, los pedipalpos tienen función sensorial.
Los pedipalpos constan de seis artejos; de los cuales, el más cercano al cuerpo o base es la coxa, seguida del trocánter, fémur, patela, tibia y tarso, destacando que en su conjunto, actúan como piezas bucales.

Detalle del tagma anterior o prosoma de una araña no identificada, que nos muestra el escudo prosómico, los 4 pares de patas articuladas, los largos pedipalpos, los colmillos, los pelos urticantes, algunos de los ojos, y al final, el opistosoma.

Es fundamental preservar la vida de las especies que constituyen el Orden Aranae, Filo Arthropoda, debido al importante nicho ecológico que representan dentro de los ecosistemas naturales, jardines y agroecosistemas creados por el hombre, así como en nuestros hogares, ya que ejercen un control biológico de especies dañinas, como insectos, pequeños roedores y aves, anfibios y reptiles, que de no ser depredadas, crecerían en forma exponencial, constituyendo números poblacionales perjudiciales para la armonía de los ecosistemas.

Video subido desde mi cuenta de YouTube, que pueden seguir como Ali Riera.

Además, muchos arácnidos se convierten en el alimento de otros depredadores que ocupan niveles más alevados dentro de las cadenas de alimento, como es el caso de muchos artrópodos, como las escolopendras, peces de agua dulce, lagartijas y otros reptiles, anfibios y aves, contribuyendo con el flujo de la energía. Algunas etnias venezolanas tienen como costumbre consumir tarántulas de gran tamaño, las cuales preparan asadas al fuego.

Una araña, probablemente una tarántula, se enfrenta a una larva de un artrópodo no identificado. Este tipo de enfrentamientos es común en nuestras casas, sobre todo, en horas de la noche, mientras nosotros descansamos.

He tenido la oportunidad de observar pequeñas gotas de agua, provenientes de las lluvias, niebla o neblina, atrapadas entre los hilos de seda que conforman las trampas de las arañas tejedoras, como la araña dorada de seda.

Un ejemplar de la araña dorada de seda (Filo Arthropoda, Clase Arachnida, Orden Araneae, Familia Araneidae, Especie Trichonephila clavipes), nos muestra su trampa, elaborada con hilos de seda, entre los cuales han quedado gotas de agua provenientes de la lluvia o de la condensación de la niebla y neblina. Esta imagen fue captada el 29 de enero de 2023, a las 9: 19 a. m., en el sector mojomú, de la montaña mucuragua, un bosque xerófito perteneciente al sistema montañoso coriano Lara-Falcón, al norte del Edo Lara. Altitud 850 m s.n.m., de un día nublado, en el inicio de la temporada seca. Esta zona presenta temperaturas elevadas y alta insolación, después de las 10 de la mañana, por lo que esas gotas de agua representan la posibilidad de sobrevivr para muchas especies silvestres, incluida la propia araña.

A pesar del importante rol de las arañas dentro de los ecosistemas, muchas de ellas son aniquiladas sin justificación, pasando por alto el hecho de que estas especies del Orden Aranae controlan la presencia de insectos y otros artrópodos en los espacios de nuestros hogares, destacando su capacidad de devorar cucarachas, moscas, zancudos, pequeñas culebras, sapos, ratones y cuanta alimaña intenta hacer nidos en nuestras casas. Es importante recordar que las arañas no tienen intención ecológica de picar a los seres humanos, y si un evento de estos ocurre se puede considerar un caso fortuito, sin olvidar que todas las arañas tienen colmillos y glándulas de veneno, pero en muy pocos casos esa toxina es mortal para los seres humanos y, por lo general, la picadura de una araña a un humano solo va a causar enrojecimiento, dolor, inflamación, malestar general, mareos y otros síntomas leves, que se disipan en algunas horas. Lo más conveniente es revisar apropiadamente la ropa y calzado, antes de usarlos, para así evitar que una araña se quede atrapada entre nuestro cuerpo y la tela de la ropa, o dentro del zapato. Si nos pican, es solo como mecanismo de defensa.

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Los especialistas en taxonomía han usado la morfología de las arañas que pertenencen al orden Aranae, para establecer tres subordenes basados en la disposición de los colmillos, y este criterio va a constituir la base de los esfuerzos clasificatorios que vamos a realizar en lo sucesivo, cada vez que avistemos una araña. En ese sentido, encontramos un grupo de arañas que presentan los colmillos o queliceros en posición diagonal sobre la zona anterior del prosoma, cruzándose entre sí en el extremo, tal cual, como si enfrentaramos nuestros dedos índices de ambas manos, y estos se cruzaran uno sobre el otro, sin importar un orden específico. Este grupo de arañas se constituyó en el Suborden Araneomorphae.

Esta imagen nos muestra la posición diagonal de los colmillos o queliceros, en las especies del Orden Aranae, Suborden Araneomorphae, lo que les permite entrecruzarse en el momento de atacar a una presa.
FUENTE

La araña dorada de seda (Trichonephila clavipes) presenta sus colmillos en posición diagonal, debajo de los ojos, en la zona anterior del prosoma, lo que la ubica en el Suborden Araneomorphae.

Una araña saltarina (Dominio Eucariota, Reino Animalia, Filo Arthropoda, Clase Arachnida, Orden Aranae, Suborden Araneomorphae, Familia Salticidae, Género probable Chira.

Un ejemplar de araña cangrejo verde (Orden Araneae, Suborden Araneomorphae, Familia Thomisidae, Género Misumenops), también presenta colmillos en posición diagonal y se entrecruzan entre si.

Los científicos taxonomistas encontraron otro grupo de arañas que presentan los colmillos o queliceros en posición vertical sobre la zona anterior del prosoma, y estos colmillos nunca se cruzan ni chocan entre si, ya que se ubican uno al lado del otro, tal cual, como si juntaramos el dedo índice y el medio, de una mano, y los doblaramos ligeramente hacia abajo. Este grupo de arañas se constituyó en el Suborden Mygalomorphae.

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Un ejemplar de tarántula (Orden Aranae, Familia Theraphosidae, Género Cyriocosmus), avistado en el jardín de mi casa de Palmira, municipio Andrés Eloy Blanco, Edo. Lara, que nos muestra sus colmillos en posición vertical, ubicados en la zona anterior del prosoma, por debajo del escudo prosómico y de las ojos. Los posición vertical de los colmillos la ubica en el Suborden Mygalomorphae, del Orden Aranae.

Vista ventral del prosoma de una araña del Suborden Mygalomorphae, donde se señalan los queliceros o colmillos, que ocupan una posición vertical, y nunca se cruzan ni se tocan entre ellos.

Existe un tercer suborden que agrupó a todas las arañas extintas y a una única familia denominada Liphistiidae (endémica de Japón), que constituyeron el Suborden Lipisthiomorphae (Actual Suborden Mesothelae), el cual no es de interes didáctico en esta publicación.

El establecimiento del tres subórdenes dentro del Orden Aranae, con base en criterios como la presencia y posición de los queliceros o colmillos es una demostración de la importancia de la morfologia de los individuos para determinar su ubicación taxonómica, elemento fundamental para el avance de las investigaciones científicas en torno a la biologia de las arañas.

Una araña lobo (Clase Arachnida, Orden Araneae, Suborden Araneomorphae, Familia Lycosidae, Especie Lycosa sp.), capturada en uno de los baños de mi casa de Palmira municipio Andrés Eloy Blanco, Edo. Lara, y fotografiada dentro de un frasco que usé para capturarla, y luego, liberarla entre las plantas del jardín. La preservación de estos animales es fundamental para el control biológico de muchas plagas que tratan de instalarse en el interior de nuestra casa de campo.

Bibliografía sugerida:

Araneomorphae.
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Mygalomorphae.
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Araneae: Caracteres generales de las arañas.
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Veneno de araña: componentes, modos de acción y nuevas estrategias en análisis transcriptómicos y proteómicos.
FUENTE

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Ali Riera

Todas las imágenes, excepto la que indica la fuente, fueron tomadas con un equipo celular Xiaomi Redmi9C y son propiedad de Hive account@aliriera.