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El hombre de la prehistoria nos legó la domesticación de las especies vegetales, que paulatinamente, se fueron transformando en las especies ornamentales de nuestros jardines, o también, se convirtieron en las especies de cultivo, que dieron origen a la agricultura, al principio con fines de sustento, y, posteriormente, con fines comerciales, lo que llevó a los seres humanos a abandonar sus hábitos nómadas, para convertirse en seres gregarios y sedentarios, amparados por la abundancia de comida, de origen vegetal y animal, que eran procesadas a través del uso del fuego.
Es probable que esta planta haya sido domesticada para dar paso a variedades más convenientes para el cultivo agrícola, de sustento y comercial.
Esta parchita silvestre se denomina Passiflora foetida, Familia Passifloraceae, Orden: Malpighiales.
Paulatinamente, el hombre fue capaz de discernir acerca de las condiciones agroecológicas requeridas para obtener los mejores resultados en sus cosechas, y sin percatarse, creó los monocultivos, que son altamente vulnerables a las plagas agrícolas, ameritando un permanente control biológico, con la necesaria inversión económica, los riesgos de pérdida de algún porcentaje de las cosechas, y los efectos implícitos por el uso de agroquímicos.
La parchita es un fruto de sabor exótico, que puede consumirse al natural, o en diferentes formas elaboradas, que incluyen jugos, pasteles, dulces, entre otras especialidades culinarias, originaria de la cuenca amazónica (Bolivia, Ecuador, Perú, Brasil. Venezuela)
Las raíces de la parchita son superficiales y fibrosas, fasciculadas, con una raíz primaria de escaso crecimiento, a partir de la cual se forman númerosas raíces secundarias, las cuales se distribuye en los primeros 50 cm de suelo, encontrándose el mayor número de raíces en los primeros 30 cm., predominando las raicillas secundarias (hecho común en las plantas trepadoras), luego aparece un tallo leñoso de hasta unos 10 cm de diámetro, el cual puede ramificarse en varios tallos, a partir de los cuales se van formando las ramas, con hojas lobuladas y abundantes zarcillos, que les permiten extenderse y formar cortinas a modo de techo, que brindan una sombra agradable, y crean microclimas excepcionales sobre el suelo que cubren.
La parchita se caracteriza por su excelente capacidad trepadora, que les permite invadir estructuras de todo tipo, presentando un vigor excepcional, lo que ha sido aprovechado por los agricultores para cultivarla en trojas conformadas por estantillos que forman la base de la estructura de sostén.
La flor presenta una estructura pentarradial, destacando la existencia de 5 estambres, 5 pétalos y 5 sépalos, mostrando un hermoso color blanco, combinado con tintes verdes, rosáceos o rojizos, que pueden incluir desde el rojo intenso y variar hasta el azul pálido.
El fruto es una baya carnosa, con capacidad climatérica, de color rojo, morado, o amarillo, cuando está maduro. Presenta numerosas semillas viables, protegidas por una especie de tejido membranoso, rico en carbohidratos y agua, protegidos por una cáscara circular, de unos 6 mm de grosor, que por dentro es blanquecina.
En las variedades silvestres, el fruto mantiene el color verde al madurar, y es de menor tamaño que las variedades seleccionadas para cultivo comercial.
Las frutas de parchita no deben ser consumidas antes de su plena maduración porque presentan toxinas vegetales derivadas de aminoácidos, conocidos como glucósidos cianogénicos, que al ser masticados, liberan cianuro de hidrógeno también conocido como ácido cianhídrico (HCN), que es un potente bloqueador de la cadena respiratoria a nivel del citocromo c.
A nivel taxonómico, la parchita o maracuyá pertenece al Orden Violales, Familia Passifloraceae, Especie Passiflora edulis, existiendo especies silvestres, no susceptibles de cultivo comercial, pero que representan un elemento ecológico fundamental en los ecosistemas naturales.
Es un hecho muy importante, que los cultivos agrícolas sean atacados por múltiples plagas, que implican pérdidas económicas, daños ecológicos y la proliferación de organismos patógenos resistentes a los agroquímicos, situación que no es ajena al cultivo de la parchita, en el cual he podido observar algunas especies capaces de causar terribles daños a los tejidos, especialmente de las hojas, órganos responsables de realizar la fotosíntesis, que es la fuente natural de nutrición de toda la planta.
Veamos algunos casos:
Uno de los herbivoristas más conocidos de las plantas de parchita, lo representan las especies del Genero Dione, especialmente Dione juno y Dione vanillae, de las cuales pude identificar algunos elemnetos del ciclo vital de Dione juno, especialmente los huievos, orugas y un adulto, tal como se evidencia en las imágenes y el video que estaán observando, a medida que leen esta publicación.
Los adultos, además de poner los huevos, se alimentan a partir del polen y nectar, participando en los procesos de polinización.
No pude avistar fases del ciclo vital de Dione vanillae.
Video subido desde mi cuenta de YouTube, que pueden seguir como Ali Riera.
El presente video les muestra una planta de parchita, o pasionaria, mientras es visitada por una mariposa, que con su errático vuelo, no se decide en que hoja posarse, pero al final, de forma imperceptible, logra posicionarse, y dejar sus huevos. Esta planta de parchita (Orden Violales, Familia Passifloraceae, Especie Passiflora edulis), es cultivada en un espacio geográfico perteneciente a una zona rural del caserío Palmira, municipio Andrés Eloy Blanco, Edo. Lara, en Venezuela, a una altitud de 1365 m s.n.m., a libre exposición solar, con una temperatura que oscila entre los 23° y los 28° Celsius, una humedad atmosférica que oscila entre el 45% y 60 %, destacando que durante las horas de la noche, esta parchita o maracuyá, recibe la iluminación de un reflector eléctrico. La mariposa que aparece revoloteando sobre las hojas de la parchita es, probablemente, Dione juno, Familia Nymphalidae, Orden Lepidoptera, que puede poner hasta 150 huevos sobre el envés de la hoja, los cuales al principio son de color amarillo, que a los cuatro día se tornan anaranjados, de los cuales eclosionan orugas delgadas de color marrón o negro, que pasan por varios estadios de crecimiento, durante los cuales se dedican a devorar los tejidos de las hojas de la planta, dejándolas en condiciones precarias, que perjudican grandemente la realización del proceso de fotosíntesis.
Otras especies con un nicho ecológico de herbivoristas, catalogadas como plagas agrícolas, que pude avistar visitando las plantas de parchita son las siguientes:
Existen algunas especies de aves que ejercen la depredación de las lepidópteras que visitan al cultivo de parchita, entre las que destacan:
Chocolatero (Campylorhynchus griseus, Familia Troglodytidae, Orden Passeriformes.
Los cigarrones (Orden Hymenoptera, Suborden Apocrita, Familia Apidae, Género Xylocopa, son fundamentales para la polinización de las parchitas.
Bibliografía sugerida:
Proyecto Siembra de Parchita.
FUENTE
Dione juno.
FUENTE
Dione (mariposa).
FUENTE
Pareuchaetes insulata.
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Ali Riera
Todas la imágenes y el video, fueron grabados con un equipo celular Xiaomi Redmi 9C, y son propiedad de
