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Las especies silvestres que pertenecen a la Clase Sauropsida (Reptilia), Orden Squamata (Escamosos), tiene muchas semejanzas morfológicas entre sí, a tal punto, que muchas personas tienden a confundirlos, especialmente cuando se trata de los miembros de las Familias Iguanidae, Gekkonidae y Dactyloidae, cuyos cuerpos estilizados, hábitos alimenticios y mecanismos de locomoción tienen muchas similitudes y, a veces, es necesario un ojo experto para establecer las diferencias que los ubican en el taxón respectivo.
Un camaleón, pertenciente a la Familia Dactyloidae.
Una iguana verde, perteneciente a la Familia Iguanidae.
Un gecko, perteneciente a la Familia Gekkonidae.
Existe una tendencia en estos animales silvestres a generar cripsis con su entorno, lo que nos dificulta su observación en los espacios naturales, destacando las especies de la Familia gekkonidae, que establecen su hábitat en espacios que se asemejen a las figuras geométrica o colores externos de su cuerpo, donde se instalan, confiados en su camuflaje, a esperar a sus presas, en la seguridad de que sus depredadores no los detectarán.
Hemidactylus mabouia, perteneciente a la Familia Gekkonidae, haciendo cripsis con su entorno para librarse de los depredadores y capturar su alimento.
Las personas, comúnmente, los llaman gecko.
En contraposición con esta capacidad de los miembros de la Familia gekkonidae, encontramos las especies de la Familia Dactyloidae, que se distinguen por su capacidad de imitar cualquier entorno, valiéndose de los cromatóforos presentes en su piel, que imitan perfectamente los colores y formas que rodean su cuerpo, o expresan su estado anímico, logrando pasar desapercibidos al ojo de sus presas y depredadores, o atraer una pareja.
Anolis maculiventris, haciendo cripsis sobre una madera que ha sido afectada por el clima del lugar. También puede cambiar su aspecto según su estado de ánimo, por acción de los cromatóforos.
Por esa capacidad de camuflaje multientorno, las personas los llaman camaleones.
Al notar que un potencial depredador los ha detectado, estos animales silvestres tienden a escapar valiéndose de su rapidez y capacidad de encuevarse en cualquier espacio disponible en las cercanías de su entorno.
En cuanto el camaleón notó que yo estaba interesado en fotografiarlo, comenzó a buscar sitios para refugiarse y cambiar las tonalidades de su cuerpo, que ahora imitan el fondo gris.
En la presente publicación vamos a conocer algunos aspectos morfológicos y ecológicos acerca de los camaleones, miembros de la Familia Dactyloidae, y muy especialmente, de la especie Anolis maculiventris, cuyo nombre nos indica que es un camaleón del Género Anolis, que presenta manchas sobre su vientre blanco.
Los camaleones del Género Anolis son originarios del continente americano, y desde tierra firme lograron trasladarse a las islas del mar Caribe.
El cuerpo y la postura de este camaleón hacen pensar en un animal muy ágil y atlético.
Distribución en el continente americano, reportada con base en avistamientos en espacios naturales, de la especie Anolis maculiventris.
Actualmente se tienen reportes de unas 425 especies, pertenecientes al Género Anolis, Familia Dactyloidae, Orden Squamata, Clase Sauropsida, Filo Chordata, Reino Animalia.
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La hembra del camaleón Anolis maculiventris es más grande que el macho, llegando a medir hasta 13,1 cm, mientras que los de sexo masculino llegan a medir hasta 12,9 cm.
Otro rasgo de dimorfismo sexual es la presencia en los machos de una papada extensible hacia abajo, formada por una prolongación de la piel, que puede variar del color o figuras que adornan el resto del cuerpo.
Considerando que durante el avistamiento de este camaleón del Género Anolis no se manifestó la presencia de esa papada, podemos suponer que se trata de una hembra, que esta posada en forma inclinada sobre unos viejos estantillos que están tirados en un espacio natural del caserío Palmira, municipio Andrés Eloy Blanco, Edo. Lara, con una temperatura ambiental de 22° Celsius, a las 10:38 a. m., del 14 de agosto de 2023, a una altitud de 1363 m.s.n.m., con abundante humedad ambiental. Estos camaleones son de hábitos diurnos.
Los viejos estantilos donde está posado el camaleón descansan sobre el tronco de un árbol de semeruco, el cual es visitado por muchas especies de artrópodos.
Este camaleón se está refugiando bajo las ramas y sombra que provee un árbol de semeruco (Malpighia emarginata), donde captura sus presas, que son insectos, como grillos, moscas, abejas, hormigas, etc., recordándoles que estos miembros del Género Anolis son oportunistas en su dieta, por lo que incorporan a su alimentación otros artrópodos como los de la Clase Arachnida (arañas y Amblipigios), Clase Chilopoda (ciempiés), además de pequeñas frutas.
Los camaleones se valen de su buena visión, lengua pegajosa, agilidad en sus movimientos y cripsis, para capturar sus presas.
Las coordenadas geográficas de este avistamiento del camaleón Anolis Maculiventris, Familia Dactyloidae, son 9.740940, -69.671636.
Visual que nos muestra parte del caserío Palmira, que se corresponde con las coordenadas geográficas del avistamiento del camaleón Anolis maculiventris.
Este camaleón avistado en el caserío Palmira mide unos 11 cm, desde la cabeza a la cola que, por cierto, le falta el extremo final, probablemente, producto de una pelea intraespecífica o con un depredador.
A este camaleón le falta la parte más fina de la cola que puede llegar a medir unos dos cm.
No presenta papada. El fondo de la región dorsal es gris, con franjas blancas y negras en forma de “V”. Una franja dorsal central de color pardo, que abarca desde el cuello hasta donde comienza la cola.
La ausencia de papada nos indica que estamos en presencia de un espécimen hembra.
Sobre el fondo gris del cuerpo del camaleón se obsevan franjas en forma de "V" y una franja dorsal pardusca que abarca desde el cuello hasta donde inicia la cola.
La cara presenta la región dorsal de color pardo, con un circulo blanco alrededor de los ojos.
Los diseños geométricos y colores de la cabeza están hechos para disimular la presencia de este animal. además de generar confunsión del plano visual, y atraer a una potencial pareja sexual.
Las patas delanteras son más cortas que las traseras, y son de color pardo, con pequeñas franjas negras, y terminan en cinco dedos con garras, y por debajo presentan pequeñas almohadillas que los ayudan a fijarse al sustrato.
La diferencia en la longitud de las patas de este camaleón está relacionada con la postura, el dominio visual del entorno y la potencia de movimiento y de tarnsporte.
El punto de inserción de las patas al cuerpo del animal presenta una mancha de color amarillo.
Realmente no es conocida la función de esta mancha amarilla, pero se cree que puede servir para desvituar los ataques de los depredadores.
Desde la parte superior del animal, la mancha amarilla es menos visible.
El vientre del camaleón es blanco con máculas negras.
Las escamas que protegen la piel son muy evidentes, y son transparentes, a fin de dejar pasar el pigmento que aportan los cromatóforos responsables de los colores del cuerpo del animal cuando se exhiben, cuando se sienten amenazados, al cortejar a una hembra o al enfrentar a un rival. También puede ser por camuflaje, pero es la excepción.
La palabra maculiventris con la cual bautizaron a este camaleón hace referencia a las pequeñas manchas oscuras que se observan sobre el blanco vientre del animal.
La reproducción es sexual, a través de cópula interna, (apareamiento), y los embriones están protegidos dentro de huevos, que depositan en nidos, bajo tierra o grietas. Se ha establecido que las hembras de Anolis solo ponen un huevo por camada.
Los colores que exhibe el cuerpo del camaleón tienen que ver con su estado de ánimo o deseos de aparearse, para lo que usa sus cromatóforos, logrando diseños muy coloridos que indican a sus congéneres que está listo para dejar descendencia. Los machos tambien se valen de su papada con ese fin.
Los invito a observar la naturaleza y a reportar a través de los medios disponibles el avistamiento de esta y cualquier otra especie, que aumente nuestro acervo natural y los conocimientos acerca de la vida de las especies silvestres.
Vista dorsal del camaleón Anolis maculiventris, mostrando sus coloridos tonos que tienden al marrón.
Bibliografía sugerida:
DIMORFISMO, USO DE HÁBITAT Y DIETA DE Anolis maculiventris.
FUENTE
Anolis de vientre manchado.
FUENTE
Crónicas de la fauna.
FUENTE
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Ali Riera
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