[취재일기]연남동 매화

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지난주 화요일, 심장 수술을 막 마친 아이를 중환자실에 넣어놓고 아내와 저는 집에 들어가기 전에 밖에서 저녁을 해결하기로 했습니다. 택시를 타고 연남동에 있는 중국집 매화에 갔습니다. 매화는 우리 부부의 오랜 단골집입니다. 특히 아이가 태어나기 전에는 주말마다 찾을만큼 자주 갔습니다. 아이가 태어난 뒤로 한동안 찾질 않다가 얼마 전 아이와 함께 다녀왔고, 다시 이곳을 찾은 거죠.

연남동에 있는 중국집 대부분이 그렇듯이 이곳도 화교가 운영하는 식당으로, 모든 메뉴의 맛이 기본 이상입니다. 이날 이곳이 떠오른 건, 아이 수술 때문에 몸도 마음도 바짝 긴장되어 있다가 수술이 잘되었다는 얘기를 듣고 긴장이 풀려 자극적인 맛이 당겼습니다. 그래서 황태짬뽕과 매운 고추 볶음 자장면을 주문했습니다. 황태짬뽕은 매워보이는 국물 색과 달리 국물이 무척 얼큰해 해장으로 매우 적합합니다. 매운 고추 볶음 자장면은 요리 이름대로 매운 고추가 들어간 볶음 자장면으로, 매운 맛이 중독성 있어 자꾸 생각날만큼 맛있습니다.

아내와 함께 순식간에 두 그릇을 비워내면서 다음에는 아이와 함께 오자고 약속했습니다. 위의 사진은 지난번 아이와 함께 이곳을 찾았을 때 찍은 사진. 참, 식당 앞에 주차를 할 수 있지만 견인되어도 식당 책임이 아니니 주의할 것. 잘 알다시피 연남동은 주차할 공간이 거의 없습니다. 대중교통을 이용하는 걸 권합니다.