สวัสดีค่ะเพื่อนๆ
หลังจากที่ฝนตกติดต่อกันมาหลายวัน ตอนนี้ฝนก็เริ่มทิ้งช่วงแล้ว ก็ไม่รู้ว่าจะทิ้งช่วงนานไหม เพราะอีกไม่กี่สัปดาห์ก็ใกล้ได้เวลาที่หว่านกล้าแล้ว ถ้าทิ้งช่วงนานเราก็คงต้องรอให้ฝนตกอีกสักรอบ ถึงจะหว่านกล้าได้ เพราะถ้าหว่านไปตอนนี้พันธุ์ข้าวที่หว่านไปก็คงแห้งตาย เพราะว่าขาดน้ำ ชีวิตชาวนาก็แบบนี้แหล่ะค่ะ ต้องพึ่งฟ้าพึ่งฝน และพึ่งเทวดา แต่ช่วงที่ฝนตกหนักๆ ดอกบานชื่นที่เราเคยปลูกทิ้งปลูกขว้างไว้หน้าบ้าน พอได้น้ำฝนก็โตเร็วมาก และเริ่มให้ดอกบานเต็มหน้าบ้าน ตอนแรกเราก็ลังเลว่าจะส่งภาพเข้าร่วมกิจกรรมไหม เพราะไม่แน่ใจเรื่องสีของดอก มันจะม่วงไหม๊ หรือชมพู ถามพี่สาวแล้วก็บอกว่าน่าจะม่วง ตอนนี้ก็เลยใช้ความน่าจะเป็น ตัดสินใจส่งภาพเข้าประกวด ซึ่งบานชื่นนี้เป็นบานชื่นบ้านๆ มีปลูกเกือบทุกบ้าน เพราะมันปลูกง่าย ปลูกแบบทิ้งๆ ขว้างๆ ก็ไม่ตาย
บานชื่นจัดเป็นไม้ดอกประดับที่นิยมปลูกมากชนิดหนึ่ง โดยเฉพาะในแถบประเทศอเมริกา เนื่องจากดอกมีสีสันสวยงาม มีหลากหลายสี ปลูกง่าย ไม่ต้องดูแลมาก เติบโต และให้ดอกเร็ว บานชื่นเป็นไม้พื้นเมืองของเม็กซิโก พบได้บริเวณเชิงเขาในเม็กซิโก และอเมริกากลาง มีดอกขขนาดเล็ก กลีบดอกชั้นเดียว สีม่วงซีด ชาวเม็กซิกันชอบเด็ดมาติดหมวก และเป็นไม้ดอกที่นิยมปลูกมาก 1 ใน 3 อันดับแรกในอเมริกา ได้แก่ ดาวเรือง พิทูเนีย และบานชื่น
ปัจจุบันบานชื่นถูกพัฒนาสายพันธุ์ให้มีดอกทุกสี ยกเว้นสีฟ้า ขนาดดอกมีตั้งแต่เท่ากระดุมเสื้อ จนถึงเท่าจานรองถ้วยน้ำชา มีรูปร่างดอกแตกต่างกันตามสายพันธุ์ บานชื่นพันธุ์ดั้งเดิมถูกตั้งชื่อว่า Youth and Old Age เนื่องจากมีการออกดอกไม่พร้อมกัน ดอกที่บานก่อนจะเหี่ยวไป ดอกที่บานใหม่จะบานปนกับดอกเหี่ยว ส่วนพันธุ์ในปัจจุบันมีการบานของดอกพร้อมกัน
ประโยชน์ของบานชื่น ใช้ปลูกเป็นไม้ดอกประดับตามหน้าบ้าน ปลูกจัดสวน และปลูกเป็นไม้กระถาง ใช้ปลูกเป็นไม้มงคลที่เชื่อว่าจะนำความร่มเย็นเป็นสุขมาให้แก่ครอบครัว เนื่องจากคำว่า บานชื่น เป็นคำมงคลที่แสดงถึงความเบิกบานมีความสุข ดอกบานชื่นนำมาตากแห้ง และบดเป็นผงสำหรับชงเป็นชาดื่ม ดอกบานชื่นนำมาสกัดสีย้อมผ้า ดอกบานชื่นนำมาบดเป็นผงสำหรับเป็นสีผสมอาหาร ดอกบานชื่นนำมาบดละลายน้ำใช้เป็นสีระบายภาพ