얼마 전 만난 암호화폐 프론티어 중 한분에게 재밌는 얘기를 들었다. 그는 암호화폐 전문가로 매체에 얼굴이 팔리면서부터 주변에서 블록체인 기술과 코인 투자에 대한 질문을 많이 받고 있는데, 한동안 자신에게 오는 모든 질문에 대해 '구글로 검색해보세요'라고 답했다고 한다. 그랬더니 질문자의 연령대에 따라 공통적인 경향이 나타나더라는 것이다.
그의 설명에 따르면 10대 질문자는 이 대답을 듣고 예외없이 알아서 뭐든 켜서 나름대로 검색을 하더란다. 20-30대 질문자는 대체로 약간 당황하면서 '뭐라고 검색하면 되나요?' 등으로 구체적인 로드맵을 재차 물었다고 한다. 마지막으로 40대 이상 질문자 대부분은 이 대답을 무례한 행위로 받아들이더란다.
그는 이런 현상에 대해 초연결 시대에 대한 감수성 차이가 작용한 결과가 아닌가 싶다는 주장을 폈다. 사람들이 인식하고 받아들이는 네트워크의 규모와 효용, 그 안에서의 자기 위치에 대한 인식 등이 세대별로 서로 다르다는 것이다. 수긍이 가는 지적이었다.
"검색해 보세요". 생각해보니 꼰대 식별에도 좋은 경구인것 같다. 꼰대가 뭐 달리 꼰대겠는가. 새로운 배움에 대한 겸손함을 잃으면 꼰대지.