Windows Explorer adalah sebuah aplikasi perangkat lunak yang menjadi bagian yang tak terpisahkan dari beberapa versi sistem operasi Microsoft Windows. Aplikasi ini menyediakan antarmuka grafi kepada pengguna untuk mengakses sistem berkas (baik itu sistem berkas cakra ataupun sistem berkas jaringan dan mengizinkannya untuk mengontrol komputer.
Windows Explorer merupakan istilah umum yang digunakan untuk menjelaskan aspek manajemen berkas komputer, dijalankan oleh proses dengan nama EXPLORER.EXE. Proese tersebut juga menangani beberapa fungsionalitas lainnya, seperti pencarian (searching), asosiasi jenis ektensi berkas,dan bertanggung jawab dalam menampilkan desktop, iko, wallpeper,Start Men, taskbar,dan Control Panel Windows itu sendiri sebagai pusat kontrol manajemen sistem operasi Windows. Maka, tidak salah Windows Explorer juga di sebut sebagai Windows Shell.
Dengan windows explorer,pengguna dapat melakukan hal-hal berikut:
- Membuat,memindahkan,menyalin, membuka,menyunting,atau menghapus berkas dan folder di dalam komputer.
- Mencari berkas-berkas dengan menggunakan quer yang kompleks
- Mematakan sebuah direktori yang terdapat di dalam sebuah host di jaringan ke sebuah drive lokal dan memutuskan pemetaan tersebut.
- Melihat dan memanipulasi "properties" atau metadata untuk beberapa berkas dan beberapa objek sistem berkas lainnya.
- Mampu menjadikan sebuah direktori dan alat penceta dapat digunakan secara bersama-sama melalui jaringan.
- Dalam sistem operasi windows NT 4., Windows 200, Windows X, Windows Vist, serta Windows server 200, Windows Explorer juga mengizinkan pengguna untuk mengatur izin berkas sistem berkas (Khusus NTF), pengauditan, dan kepemilikan berkas.
Windows Explorer juga dapat menampilkan struktur direktori semua sistem berkas yang terpasang dalam sebuah komputer secara hirarkis, dimulai dari desktop yang merupakan hirarki tertinggi, sebelum dilanjutkan oleh anak-anak folder miliknya (kandar local, kandar jaringan yang telah ditetapkan ke dalam kandar local, printer, dan komputer-komputer yang berdekatan di jaringan). Untuk menjalankan windows explorer dapat dilakukan dengan cara beberapa cara:
- Tekan tombol logo windows + E jendela windows explorer akan ditampikan dengan komputer secara default terpilih pada navigation pane.
- Tekan start menu kemudian klik computet maka windows explorer akan ditampilkan langkah sebelumnya.
- Klik tombol windows explorer pada task bar untuk membuka windows explorer dengan libraries terpilih pada navigation pane dengan menampilkan semua library yang tersedia (default dan custom) tergantung konfigurasi logo user.
- Klik start menu kemudian tekan nama pengguna maka jendela windows explorer ditampilkan dengan folder profile pengguna yang login.