NASA’nın bundan yaklaşık altı sene önce 2012 senesinde Mars’a fırlattığı Curiosity (Türkçesi: Merak) isimli uzay gemisi Mars yüzeyinde 3 milyar yıl öncesine ait olduğu tahmin edilen metan vb. organik bileşiklere rastladı.
Peki bu organik bileşiklerin anlamı ne?
Bulunan bileşiklerin biyolojik olmamasından dolayı Mars'ta şu an herhangi bir canlının varlığından söz etmek mümkün olmasa da, çok uzun zaman öncesinde olabileceğine dair en önemli kanıtlardan bir tanesi olabilir.
Mars'a ilk seyahat ve yaşam arayışı
Mars’ta canlı yaşamı arayışı bundan yaklaşık 70 sene önce 1950’lere kadar dayanıyor. Daha önce bulunan kanıtlara göre yalnızca yosun ve likenler olabileceği düşünülen Mars’a ilk uzay seyahati 1960 senesinde planlandı ve ilk defa Viking adlı uzay gemisi 1976 senesinde biyolojik canlılara dair yaşam işaretleri aramak için Mars yüzeyine indi. Fakat, o zamanlar teknolojinin şu an olduğu kadar gelişmiş olmamasından dolayı ilk toprak numunelerinin sonucu tam olarak sağlık bir biçimde analiz edilemedi.
Mars'ta bugün hayat olabilir mi?
Günümüz şartlarına bakacak olursak Mars'ta hayat için oldukça acımasız bir ortam bulunduğunu ve sadece izole olan bakterilerin bir ihtimal yaşayabileceğini tahmin ediyoruz. Bilim adamları tüm bu verileri göz önünde bulundurunca şu an olmasa bile Mars’da milyarlarca sene evvel hayatın yaşanmış olabileceği ihtimali üzerine yoğunlaşıyor.
Curiosity’nin son günlerde bulduğu hidrojen, karbon, oksijen ve azot diğer elementleri de içerisinde barındırabiliyor. Bu sıralanan elementler çoğunlukla yaşamla bağdaştırılsa da, bunlar biyolojik olmayan sebeplerden ötürü de meydana gelebiliyor. O yüzden sadece bu bileşiklere bakarak Mars'ta yaşamın olduğunu söylemek şu an için imkansız ve üzerinde daha çalışılması gereken bir konudur.
Curiosity Gezgini'nin Gelişmiş Laboratuvarı
NASA’nın Mars'a gönderdiği Curiosity gezgini teknolojik anlamda çok gelişmiş bir araç ve içerisinde tam teçhizatlı bir adet araştırma laboratuvarı yer alıyor. Araştırmalarda kullanılmak üzere içerisinde genellikle dünya için kullanılan gaz kromatografisi, quadrupple kütle spektrometresi ve lazer spektrometresi bulunuyor. Tüm bu cihazlar kısa adı SAM olan bir numune analiz merkezini oluşturuyor. Laboratuvar içerisinde araştırılan numuneler beş yüz dereceye kadar ısıtılarak kompleks moleküller halinden daha basit olan parçacıklara ayrılıyor ve bu basit moleküller analiz ediliyor.
Kaynak : https://www.nasa.gov/press-release/nasa-finds-ancient-organic-material-mysterious-methane-on-mars