Hayvanlardan çoğu içgüdülerine göre davranırlar. Bunlar hayvanın asla öğrenmeden, düşünmeden yaptığı hareketlerdir. Böylece hayatta kalmak için gerekli işleri yaparlar. Arılar, karıncalar yuvalarını içgüdüyle yapar. Kuşlar da göç mevsiminde yollarını içgüdüyle bulurlar.
Sıra haline ilerleyen tırtıllar
İçgüdü, hayvanı yanlış bir yola sürüklerse o zaman ne yapacağını bilemez. Mesela bir çeşit tırtıllar, daima birbirlerinin ardından, tek sıra halinde yürürler. Arkadan gelenler önde gidenin bıraktığı ipekli bir izden yürür. Bu hal hayvanların daima bir arada bulunmalarına yarar. Ancak önde giden yanılıp da yuvarlak bir cismin çevresinde dönmeye başlarsa öbürleri de onun ardı sıra giderler. Çok geçmeden, önde giden tırtıl arkadakine yetişir. Böylece tırtıllardan döner bir çember meydana gelir. Durmak dinlenmek bilmeden, yemeden içmeden döner dururlar. Hayvanların bu şekilde 1 hafta kadar döndüğü tespit edilmiştir. Ama her şeye rağmen içgüdü hayvanları nadiren yanıltır.
Uzmanlar hayvanların öğrenme kabiliyetlerini anlamak için çeşitli denemelere girişmişler ve bir solucana dahi bir şeyler öğretilebileceği sonucuna ulaşmışlardır. Uzun süren çalışma sonucunda solucana elektrik çarpmasından korunması öğretilmiştir. Hayvanlar arasında en akıllı olanlar omurgalılardır.
Köpekler deneyerek birçok şeyi öğrenir. Kapalı bir odaya bırakılan köpek dışarı çıkmak için kapıya birkaç defa saldırır sonunda ise mandala dokunarak kapıyı açar. Bu olay birkaç defa tekrarlanması durumunda ise köpeğin mandalı açmasını öğrenmesine yeterli olacaktır.
Cihazdan ürün almayı öğrenmiş olan maymun.
Maymunlar yapılan araştırmalarda en zeki hayvan olarak tespit edilmişlerdir. Zekâ bakımından maymunlardan sonra sırasıyla köpek, kedi, fil, domuz ve at gelir. Maymunlar içerisinde ise en zeki olanlar şempanzelerdir.
