İran'ın Kum kentinde doğmuştur. Ailesiyle gittiği Rey şehrinde Şiiliği benimsemiştir. Büyük Selçuklu Devleti zamanında Alamut Kalesini ele geçirip burada üstlenmiştir.
Yüksek bir kayalığın tepesine kurulu Alamut Kalesine Hasan Sabbah'ın misafirleri gittiğinde, Hasan Sabbah onları etkilemek için kalenin yukarısında duran müritlerinden üçüne işaret ederek aşağıya atlamalarını istemiş ve onlarda hiç tereddüt etmeden atlayınca misafirleri bu olaydan oldukça etkilenmişlerdir. Bu durum aşağıya atlayan müritlerin uyuşturucu almadan bunu yapmalarının mümkün olmadığını düşündürmüştür.
Hasan Sabbah'ın yeni müritlerini etkilemek için söylediği şeylerden biri de Cennet Bahçeleridir. Yeni müritlere haşhaş verdikten sonra Alamut Kalesinin gizli Cennet Bahçelerinde uyanmalarını sağlıyordu. Bu bahçelerde çok güzel kızlar, hertürlü meyve ve içkilerle karşılanan gençlere buranın cennet olduğusöyleniyor ve tekrat haşhaşla uyutulduktan sonra kaleye götürülüyordu. Böylece ölünce cennete gideceğine inanan bu insanlar Hasan Sabbah için ölmekten korkmuyorlardı.
Haşhaşiler hedef aldıkları kişiyi öldürme konusunda çok titiz ve başarılıydılar.Suikastin başka kayıplara yol açmaması ve masumlara zarar vermeme konusunda çok dikkatli davranırlarken errafa saldıkları korkuyla elde ettikleri etkin nüfuzu koruyabilmek için cinayetleri genelde halka açık mekanlarda ve hedefin kurtulmasına olanak vermemek için hançerle işlemeyi tercih ediyorlardı.
Hasan Sabbah'ın ölümünden sonra da varlığını sürdüren örgüt Moğolların Alamut Kalesini ele geçirmesinden sonra tamamen dağılmıştır.