Para todo el que me conoce no es un secreto que adoro con locura a los elefantes. Me parecen unas criaturas increíbles, imponentes, fuertes, pero a la vez humildes, solidarios, generosos, y aunque no pueden olvidar casi nada (de allí el dicho "memoria de elefante"), aun así tratan de vivir en paz consigo mismos, o digamos, perdonar (?).
Yo he tenido la oportunidad de viajar mas o menos, inclusive a un par de paises asiáticos que tienen elefantes (YAY!). Asi que en esta oportunidad les contare de mi experiencia en Tailandia.
Mucha gente piensa en Tailandia, y entre unas cuantas cosas que se les viene a la mente (incluyendo la película "The Beach" de Leonardo Di Caprio, ladyboys, etc.) también piensan en paseos en Elefantes.
Ustedes no se imaginan lo terrible y criminal que es la experiencia. No tanto para el turista, porque él está gozando una bola, pero para el elefante ha significado la mayor humillación posible el llegar a ese punto (Si ustedes quieren saber del procedimiento de domesticación de elefantes por favor vean el documental de National Geographic llamado Vanishing Giants, y preparense para llorar).
En fin, yo tuve la oportunidad de visitar el Elephant Nature Park (https://www.elephantnaturepark.org/), que es refugio para elefantes rescatados de estas tareas, bien sea de llevar turistas a sus espaldas, o de ser usados para la deforestación y carga.
Mi experiencia fue la de pasar un dia completo (con pernocta incluida) en el ENP. En este tipo de programa o paquete te explican absolutamente todo, incluido cómo se hace la domesticación del animal (con el documental que mencioné anteriormente), cómo se les alimenta, dónde duermen, y en general como es su rehabilitación de vuelta a una vida semi-salvaje.
Los elefantes que allí están, son todos rescatados, solo había una excepción de un elefante que estaba herido en una pata a consecuencia de haber pisado una mina terrestre (en la frontera entre Myanmar y Tailandia) durante trabajos pesados, pero una vez que este sano, el será devuelto a su vida salvaje. La única razón por la que llevan animales allí que normalmente están libres, es cuando están enfermos o heridos, y es solo por el hecho de que está organización funciona tan pero tan bien que muchas veces tienen mas recursos que el mismo gobierno (encargado de la fauna).
A pesar de las condiciones lamentables que llevaron a los elefantes a ese lugar, es una acción muy bonita, y que en general funciona muy bien, porque apoya a muchas causas pequeñas y ademas ofrece muchisimos trabajos para las personas de los pueblos aledaños, incluyendo granjeros, porque ya se podrán imaginar lo mucho que comen los elefantes.
Si mal no recuerdo todos los paquetes que ellos ofrecen, bien sea full days, o con pernocta, tienen las comidas incluidas. Puedes comer lo que quieras que esté en el bufet, que bien ofrece opciones vegetarianas o veganas.
Creo que sin duda para mi aparte de ver a los elefantes libres y corriendo, lo mas bonito fue despertarme al otro dia con los barritos (sonidos) de los elefantes llamandose los unos a los otros. Inclusive si era a las 5am! Yo estaba encantada!
También ver la solidaridad de las elefantas, apoyando a las madres de la manada, tomando turnos para cuidar a los bebes, es una imagen increíble, y obviamente los bebes son demasiado tiernos y curiosos.
En resumidas cuentas, fue una experiencia que valió cada centavo. En una próxima, les cuento de mi visita a otros elefantes, pero esta vez, en la India.
Hasta una próxima.
