김정은 위원장은 10일 이스타나 대통령궁에서 리셴룽 싱가포르 총리에게 "전 세계가 지켜보고 있는 역사적 회담"이라고 밝혔고, 트럼프 미국 대통령도 지난 9일(현지시각) "나는 평화의 임무를 수행할 것"이라고 표현할 정도로 이번 회담의 중요성을 역설하고 있다.
이번 회담을 앞두고 국내에서도 '종전선언', '주한미군주둔', '완전한 비핵화(CVID)를 요구 필요'등 여러가지 의견들이 대립하고 있는 모양새다.
홍준표 자유한국당 대표는 7일 광화문 프레스센터에서 가진 외신기자클럽 간담회에서 트럼프 대통령이 '종전선언이 나올 수도 있다'고 밝힌 것에 대해 "종전선언이 이뤄지는 것을 결단코 반대한다"고 밝혔고, 유승민 바른정당 공동대표는 홍 대표와 같은 곳에서 열린 외신기자클럼 간담회에서 "김정은에게 언제까지 CVID를 달성하겠다는 것인지에 대해 김정은의 육성으로 약속을 받아내야 한다"고 강조했다.
사실 이번 북미회담의 진행까지는 여러가지 우여 곡절이 있었다.
지난 3월 8일 김정은 위원장의 대화제안에 대해 트럼프 대통령이 즉각 수락하면서 출발한 북미정상회담은 3월 31일 폼페이오 미 국무장관 내정자가 방북하면서 구체적인 계획이 수립되는 듯 보였다.
5월 10일 북한이 납북 미국인을 전원 석방 하고 트럼프 대통령이 트위터를 통해 "6월 12일 김정은과의 회담이 싱가포르에서 열릴 것"이라고 밝힐 때 까지만해도 순조로운 진행을 보이는 듯 했다.
그러나 16일 북한이 5월 11일에 진행된 '2018 맥스 선더'연합공중전투훈련을 빌미로 예정됐던 남북고위급회담을 중지하면서 심상치 않은 모습을 보이는 하다가 지난달 24일 최선희 외무성 부상의 "펜스는 아둔한 얼뜨기"라는 등의 부정적 담화가 발표됐고, 결국 트럼프 대통령이 24일 밤 11시쯤 북미정상회담 취소 서한을 공개하며 개최는 물거품이 될 것처럼 보였다.
이에 북한이 최선희 부상의 발언에 대해 개인의 반발에 불과했다고 해명하며 김계관 북한 외무성 제1부상 담화를 통해 "우리는 아무 때나 어떤 방식으로든 마주앉아 문제를 풀어나갈 용의가 있음을 미국 측에 다시금 밝힌다"며 화해의 제스쳐를 내밀었다. 이후 5월 26일 이뤄진 남북정상회담 하루만인 27일 트럼프 대통령은 6월 12일 북미정상회담 재추진을 공식화 하면서 북미정상회담은 좌초위기에서 벗어났다.
이같은 상황을 두고 일각에서는 '이번 회담을 시작으로 여기고 차근차근 풀어나갈 수 있도록 지켜봐야지 섣부른 추측으로 오해를 불러일으킬 필요가 없다'는 의견이 제기되고 있다. 특히 정치권에서 쏟아져 나오는 섣부른 추측은 자제해야한다는 목소리가 높다.
서울에 사는 정석준(52) 씨는 남북 정상회담에 대해 "북미 정상이 공식적으로 처음만나는 자리다. 북한은 반년이 넘게 같은 체제를 유지해온 국가인데 하루 아침에 회담하나에 조건부를 내걸면서 모든것을 다 요구한다면 요구를 하는 미국이나 조건을 받아들이는 북한이나 가능하다고 생각할까"반문하며 "이번 회담이 잘 되길 바라며 한단계씩 풀어나갈 수 있도록 차분히 지켜봐야 한다"고 강조했다.
실제로 트럼프 대통령도 지난달 24일 가장 이슈가 되고 있는 북한의 비핵화에 대해 미국 폭스뉴스채널과의 인터뷰에서 "우리는 즉각적인 비핵화를 원한다"면서도 "물리적인 단계적 방식이 필요할 수 있다"고 밝혔다. 이는 이틀 전인 22일 문재인 대통령과의 정상회담에서 "일괄타결이 낫지만 정확히 그렇게 할 수 없는 물리적인 이유가 있다"고 한 말과도 일치한다.
처음 열리는 세기의 만남, 한반도 평화 정착의 시초가 될지 대다수 국민들은 차분한 마음으로 지켜보고 있다.