Definitivamente se viaja tres veces en la vida: Cuando lo soñamos, cuando lo hacemos y cuando lo recordamos. Así que el post que dejo a partir de hoy a disposición de los interesados será sobre los mitos y verdades referente al turismo en Curacao. Haciendo la aclaratoria, que será con base en mi experiencia cuando tuve la oportunidad de ir a la isla hace un buen tiempo atrás. Espero que a través de estas líneas, podamos tener una idea más clara de lo que debemos y no debemos hacer en dicha materia. Desde el 10 de octubre del 2010, Curaçao es un país autónomo del Reino de los Países Bajos. Los habitantes son de nacionalidad holandesa y tienen pasaportes de la Unión Europea.
En el centro de Curacao encontramos como un punto de referencia a nuestro itinerario generalmente de compras la plaza Piar, en honor al prócer de la independencia nacido en esa isla Manuel Piar. Justamente, hay un caso peculiar con este prócer de la independencia cuyos restos finalmente reposan en el Panteón Nacional de Venezuela. A pesar de que gracias a él fue liberada Angostura, hoy conocida como Ciudad Bolívar El 16 de octubre de 1817 fue fusilado en la Plaza Mayor en cumplimiento de la sentencia del Consejo de Guerra, confirmada por Simón Bolívar.
Muchos cometen el error de decir que Curacao se divide en dos ciudades Punda y Otrobanda cuando es falso, ya que en realidad nos referimos a su capital Willemstad que se subdivide en dos barrios o distritos que llevan dichos nombres y que cuenta con características distintivas, quedando en el área de Punda, la plaza Piar. En la ciudad de Willemstad, el visitante también puede admirar la hermosa arquitectura del barrio histórico, declarado Patrimonio Mundial de la Humanidad por la Unesco. En el puerto de la ciudad se pueden observar las líneas de edificios con la característica arquitectura neerlandesa, pero luciendo esos coloridos tonos típicos del estilo caribeño.
En el área de Punda mayormente se concentran los cafés y sitios turísticos para disfrutar tanto de los Happy Hour como del talento en vivo que amenizara el rato que decidas pasar en el área elegida para tu entretenimiento. Si por el contrario, tentar a la suerte o convertirte en un local más son tus elecciones, en el área de Otrobanda puedes disfrutar de casinos (aunque igual están a lo largo y ancho de la isla) así como de los bares y lugares elegidos por la mayoría de locales. Allí, cambian lujo por economía y a su vez al estar rodeado de los barrios donde habitan muchos de ellos, se asemeja tu estancia a una mas real, directa y sincera, particularmente esta es MI forma de hacer turismo. Sencillamente, porque dependiendo el país te sumergirán en una burbuja o universo alternativo, prefiriendo en mi caso cambiar turismo por viaje...ya que contribuye a la única riqueza no perecedera, la del espíritu.
El principal sitio de interés y atractivo turístico de la isla es definitivamente el Curacao Sea Aquarium. Por el precio de tu entrada tienes derecho a un tour por más de 400 especies de animales marinos (en su mayoría peces) zona de contacto y shows de delfines y leones marinos.
Particularmente de mi visita mis recuerdos favoritos aparte de los delfines, fueron los caballitos de mar y las anémonas que eran de las que más deseaba conocer por lo complejos que son como especies. Los guías te aclaran hasta la más mínima duda que tengas, PERO, donde hice más énfasis en aprender fue al estar junto al temible pez león una especie invasiva que tiene azotado los ecosistemas del caribe, allí tendrás la oportunidad de conocerlo, aprender de él y los esfuerzos por combatirlo a falta de depredadores naturales. Bajo supervisión de profesionales los más aventureros podrás acariciar y alimentar a los tiburones gato una de tantas especies "inofensivas" (aunque lo correcto es de bajo riesgo) de tiburones para el ser humano.
En el Curacao sea Aquarium tuve la oportunidad de entrar al agua con los delfines y aprender muchísimo sobre sus costumbres, distintas sub especies, comportamiento y esa extraña (por no tener un origen conocido) conexión con el ser humano. Tanto es así, que es posible enseñarles lenguaje de señas y el animal responderá acorde a lo que se le indique más allá de un simple comando repetitivo. También hablando de esa conexión, conversé y aprendí sobre esos casos de rescates en alta mar protagonizados por estos mamíferos acuáticos. Si bien es cierto que diariamente hacen trucos para los turistas despertando críticas sobre las ONG protectoras de animales sobre trato cruel, les informo que el acuario de Curacao es la excepción a la regla. No busco cambiar la opinión de las personas, pero si presentar la cara justa y equitativa de los hechos. Ellos tienen un exitoso programa reproductivo, así que la mayoría de los ejemplares son nacidos en cautiverio y su vida no se limita a solo piscinas ya que tienen acceso a mar abierto. Por cierto… ¡todos regresan!.
En la imagen el otrora patriarca de la generación que verás allí, el fallecido Copan el cuál vivió 32 años (era el ejemplar más anciano y murió a los meses de esta foto por cierto) les cuento un dato curioso, él fue el delfín usado en la última película de FLIPPER del año 1996 así que técnicamente… ¿Cuenta como haber conocido a una estrella de Hollywood?.
Nadie nace aprendido, como dice parte de la letra de Dream On de Aerosmith "tienes que perder para saber cómo ganar". Partiendo de esta premisa, los invito a perder la soberbia y la ignorancia para ganar sabiduría y humildad. La gran mayoría de nosotros ha cometido este error. ¿Sabías que sacar del agua a una estrella de mar es condenarla a una muerte segura? Es completamente falso el mito que dice "por unos segundos no les pasa nada". El motivo es simple, su sistema vascular hace que capturen el oxígeno del agua a través de ello. Al ser tan delicadas, al sacarlas del agua hace que el dióxido de carbono entre en ellas. Esto produce una intoxicación por gases haciendo que mueran.
Un ejemplo más sencillo de explicar ¿Te gustaría que te sumergieran dentro del agua, mientras tus pulmones se llenan de agua para una selfie? Ahora, vuelves a la superficie y mientras se vacían, se repite el procedimiento porque "total, no te vas a morir por pocos segundos" es EXACTAMENTE lo que las estrellas de mar sufren. Lo triste es que operadores turísticos, "ecologistas" y en mi caso hace algunos años atrás el acuario de Curacao, promueven esta ignorancia en la colectividad. A veces no puedes evitar chocar con la piedra. Pero nunca es tarde para prevenir que otros lo hagan...el turismo debe y tiene que hacerse así responsable y con propósito.
En Venezuela decimos que "al inocente lo protege Dios" y tiene mucho de razón y no es porque yo me escude en ella para justificar mi error. Sino que no nos podemos fustigar por hacer algo que no sabíamos que era incorrecto. A mí me habían enseñado por ejemplo que si lo hacías por poco tiempo no les pasaba nada. Así que me tocó desaprender para reaprender. Así que lo retribuyo educando. En mi caso con dardo incluido porque el acuario de Curacao HOY día sigue promoviendo dicha práctica ya que les importa más los dólares de los turistas que educar correctamente.
Mi playa favorita fue definitivamente Mambo Beach. Les explico la dinámica de la misma. Durante el día es la típica playa caribeña de aguas turquesas y orgasmos visuales por su belleza, pero durante la noche sufre un giro de 360º y se transforma en un verdadera disco al aire libre, haciendo del lugar el paquete completo en cuanto a diversión. Durante mi visita me hospedé en El antiguo Hotel Breezes, que hoy debe llamarse Sunscape spa and casino ya que su servicio todo incluido más allá de comidas y bebidas te da derecho de uso a sus dos playas, piscinas tradicionales y naturales, servicio de snorkelling, kayak, pared de escalada y TRAPECIO (sí, como en el circo) además de sala de lectura y TV; ésta última fue genial porque fui en plena Eurocopa y los partidos se vivían full intensidad.
Finalmente cierro con el Museo de Kura Hulanda. Parafraseando la novela Drácula de Bram Stoker, específicamente el primer encuentro del Conde con Jonathan Harker, les advierto que el museo los invita a entrar a su humilde morada pero dejando afuera la felicidad que trae. Les explico, el museo presenta una alta carga energética haciendo de su visita un poco histórico/tétrico, el Hotel Kura Hulanda se formó cuando sus dueños compraron varias calles de la isla y tras ser privatizado y remodelado quedó finalmente constituido. Como curiosidad, una de las suites en otrora fue el antiguo hospital y donde funciona una de sus habitaciones fue la antigua morgue. Volviendo al museo, particularmente es algo que yo nunca paso por alto, para mi es OBLIGATORIO visitar los museos de la ciudad o país que conozca ya que es una fuente inagotable de conocimiento sobre el lugar al que visitas, es allí donde descubrí que la isla fue prácticamente fundada por aborígenes venezolanos, que el proceso de colonización fue muy agresivo y violento, dejando una estela de torturas y vejaciones a su paso.
Verás réplicas a escala de las antiguas embarcaciones, podrás descender a una cámara subterránea del Siglo XVIII con grilletes, cadenas y látigos usados para torturar esclavos, prendas antiguas, billetes, monedas y todo lo concerniente a la época colonial. Finalmente la nefasta pieza que les traigo, como notarán está manchada de sangre, rastro inequívoco de las perversiones a las que fueron sometidos las victimas de esas bestias disfrazadas de humanos. Esta túnica de un alto miembro del KKK fue encontrada en el sótano de una casa lujosa por una señora al remover objetos de su difunto marido. Según explican los cuidadores la devastada señora donó la pieza en vez de destruirla para mostrar al mundo las aberraciones de esta secta y como recordatorio de la vergüenza familiar a la que fue sometida ya que éste "señor" ocultó toda su vida a su esposa e hijos que pertenecía al Ku Klux Klan.
Hay personas que se quedan solo con playa, sol y arena. Respeto a los turistas ya que son mi principal fuente de ingreso. Pero SER UN VIAJERO, ser un viajero significa desprenderte del yugo de la ignorancia, descubrir un océano de conocimiento y empaparte de un baño de humildad. Gracias de antemano por acompañarme con su lectura, por sus likes al post y follows.