Вживання темного шоколаду з високою концентрацією какао (мінімум 70%) знижує рівень стресу і запалення. До такого висновку прийшли фахівці з Університету в Лома-Лінде (штат Каліфорнія, США).
За даними вчених, чим вище концентрація какао в шоколаді, тим помітніше позитивний ефект на стан пам'яті, настрій і імунітет. Флавоноїди,що Виявлені в какао, є дуже потужними антиоксидантами та протизапальними засобами. Відомо, що ці сполуки надають сприятливий ефект на стан мозку і серцево-судинної системи.
Какао регулює клітинну імунну відповідь, а також сенсорне сприйняття і передачу інформації між нейронами. Споживання гіркого шоколаду впливає на рівень експресії генів в дендритних клітинах людини. Результати дослідження також показали, що споживання какао регулює внутрішньоклітинні сигнальні шляхи, які беруть участь в активації Т-лімфоцитів. Також гіркий шоколад збільшує нейропластічності мозку, покращує когнітивні здібності і пам'ять.