В оригіналі, англійською, для кращого запам'ятовування кожен зі шляхів Уоттс назвав на літеру "R":
Repentance - Rebellion.
Resignation - Reincarnation;
Причому ці шляхи утворюють пари протилежностей. Грубий переклад зі збереженням порядку:
Покаяння, протилежне до Повстання.
Відмова, протилежна до Відродження;
Покаяння
Розуміння власної в найгіршому смислі гріховної природи і бажання (відштовхуючись від цього розуміння) заново з'єднатися з Богом.
Перш за все, в такому розумінні є логічна суперечність. Візьмемо твердження, "Я гріховний", тобто "Я пошкоджений, недостатній, неправильний". Визнаючи свою певну неповноцінність, яким чином тоді той, хто мислить це, впевнений у достовірності, власне, судження, "Я гріховний"? Тоді само це судження може бути наслідком "гріховності", і відповідно, воно є хибним. Це логічний парадокс.
Це те саме, що сказати: "Я завжди кажу неправду". Якщо це висловлювання є правдою, то воно, відповідно є також неправдою.
Уоттс описує приховану гординю такого ставлення до себе і до Бога:
- Гординя виносити будь-яке судження стосовно себе. Якщо судження позитивне, це явна і очевидна гординя. Якщо судження негативне, людина тим самим відштовхує ідею спасіння («Того, хто не знав гріха, Бог зробив жертвою за гріх, щоб через Нього ми могли стати праведними перед Богом.» -- 2 Кор. 5:21)
Гріх був відкуплений. Але різні люди з різних причин нехтують цим даром. - Негативне судження стосовно себе ставить під сумнів досконалість Божого творіння. Або природний світ недосконалий, тому що штовхає людину на гріх, або людське тіло, або сам устрій людської душі; або Сам Бог-Творець. Визнанням своєї гріховності людина дорікає Богові: глянь, це Твоя відповідальність, це твоє творіння.
- Щоб перебороти суперечності з пунктів вище, особливу роль в релігіях, зосереджених на покаянні, відіграє Диявол. Хоча традиція чітко дає зрозуміти безсилість Диявола перед Богом, Диявол є джерелом гріховності. Біблійні історії скоріше змальовують Диявола як кишенькову тваринку Бога. В історії Іова Бог ставить лише одне обмеження: І сказав Господь до сатани: „Ось він у руці твоїй, — тільки душу його бережи!“ -- Іов. 2:6. — тим самим надаючи Дияволу повну свободу дій стосовно решти.
Спроба протиставити Диявола, як джерело зла, Богу завжди закінчується запевненням, що перший є знаряддям в руці Останнього.
Одна із якостей Бога, всезнання. Тому будь-які дії Диявола (якщо розглядати його як самостійну сутність), передбачені Богом, допущені Ним, і є частиною Його замислу щодо буття в цілому і щодо людського спасіння зокрема: "[...] Господеві відвіку відомі всі вчинки Його" -- Дії 15:18
Чим же традиція покаяння приваблює вірян? Уоттс вважає, що крім гордині в підкресленому усвідомленні гріха є приховані мотиви додати драматичності до життя, відчути себе живим у стражданні, щоразу заново відчувати радість прощення після покаяння чи підготувати себе до труднощів життя, сприймаючи їх як належну "кару" за гріховність. Постійний дискомфорт держить таких вірян в тонусі, мобілізує їх.
Зрештою, вважає Уоттс, якщо вірянин пройде шлях покаяння до кінця, він побачить власне лукавство, остаточно прийме дар прощення і свободи волі. Постійне проживання провини йому більше не буде потрібне.
Біблійне Писання містить не тільки звинувачення людини і заклики до покаяння, але і розповідь про співчуття Господа і Його волю звільнити людей від страждання. Настільки високе було співчуття, що Господь прийняв плоть і був розіп'ятий за людей, отже продовжуючи страждаючи через провину, вірянин почне розуміти, що через нього страждає сам Господь.
Повстання
Протилежність шляху покаяння, повстання заперечує роль будь-якої вищої сили в людській долі та передбачає настрій завойовувати і підкорювати навколишній світ.
В цьому настрої теж є драматична нота: постійна боротьба. Цей настрій виражає себе в вірі всесильність технологій: "одного дня технології переможуть смерть".
Повстання передбачає існування певної опозиції. Людина проти Природи, Порядок проти Хаосу, Добро проти Зла тощо. У філософському визначенні, це дуалістична позиція.
На цьому шляху повстанець має два варіанти: або боротись вічно, або зрештою "перемогти" протилежну сторону.
В першому випадку (що і буде відбуватись, говорить Уоттс) повстанець, відмовляючись визнати взаємозалежність протилежностей, буде самозабутньо зайнятий трудом Сізіфа: "природа", "хаос", чи "зло" завжди братимуть своє.
Як неможливо всерйоз говорити про опозицію ґрунту до рослин, так само природа є "ґрунтом" для людини; так само хаос є "ґрунтом" для порядку. Зло є більш складним поняттям для обговорення, бо завжди в конкретних проявах бачиться тільки певних точок зору і має властивість виникати з того, що задумувалось як добро.
Але припустимо, остаточна перемога досягнута. Якщо справді це повна перемога, то опозиція перебуває під повним контролем: це схоже на гру в фехтування з собою із паличками в двох руках, рука проти руки. Ти завжди знатимеш наступний крок "опонента". Якщо життя, це гра, то повстанець знищить елемент неочікуваності і, відповідно, цікавості своїм виграшем. І в нього уже не буде кнопки, щоб зробити гру цікавою знову. Точніше, йому доведеться добровільно перестати контролювати опозицію.
Відмова
Зречення від світу, в смислі "відмова брати участь в житті, яким воно є, і конкретно в житті суспільства". Така позиція найкраще демонструється аскетами-відлюдниками, монахами.
Хто йде по цьому шляху, в глибшому сенсі відкидає само Життя як цінне, вважаючи небуття єдино істинним і чистим станом. Він відсторонюється переживань і чуттєвого досвіду в надії здобути звільнення; не женеться досліджувати нескінченні загадки природи чи піднімати рівень особистої влади. Усе це є взаємодією з матеріальним світом; а оскільки аскет може переживати світ тільки від народження до смерті, тимчасово, то вважає світ не більше, ніж обманом. Тимчасове не є істинним. Істинна тільки пустота і небуття, стан без переживань, єдиний стан "нероздвоєності", нірдвандва.
Спосіб, яким життя стає можливим: руйнування і споживання одних живих істот іншими - аскет вважає певною мірою неправильним, абсурдним. Часто аскет відмовляється таким чином шкодити іншим істотам, щонайменше тваринам.
Досвід життя передбачає існування суб'єкта (того, хто переживає) і об'єкта (того, що переживається) і зрештою усунути саме цю двоїстість прагне аскет. (А як відомо, само слово "релігія" дослівно перекладається як "з'єднання заново", а слово "йога" - "зв'язок".)
На шляху відмови дехто не може просто відступити від життя без складних аскетичних практик. Він не може просто припинити існування тіла; його завдання - знайти спосіб припинити круговерть перероджень саме силами свідомості, і як наступний крок розвитку свідомості. Інакше життя продовжуватиме спонтанно виникати знову і знову.
Він постійно помічає діяльність власного розуму. А оскільки його задача якраз полягає в тому, щоби злитися з цілим, де відсутня можливість будь-якого переживання, то він нездатен помітити момент власного успіху в цей самий момент. Він може хіба що згадати, з точки зору я-свідомості, що в певний момент переживав єдність, але тоді муситиме визнати, що я-свідомість - необхідна хоча би для дії згадування.
Відродження
Перші три шляхи наштовхуються на труднощі та логічні хиби.
Зрештою, якщо пройти будь-який шлях до кінця, потреба в сприйнятті світу через протиставлення, через протистояння, відпадає. Однак відродження (переродження, реінкарнацію) Уоттс у своєму тлумаченні виділяє як дещо особливе: це прийняття життя і відкритість до нього, таким як воно є, знову і знову, у всій повноті досвідів, які воно пропонує.
Шлях переродження старається визнати необхідність протилежностей, але не як виклик, а як елемент гри життя. Називаючи життя грою, Уоттс у жодному випадку не має на увазі несерйозність процесу - навпаки. Гра на музичному інструменті, наприклад, вимагає високої майстерності гравця, і не сприймається слухачами як дещо несерйозне. Так само і будь-яка інша гра життя.
Хто слідує одному з перших трьох шляхів, мислить світ поняттями протилежностей, ставить себе на бік однією з протилежностей, вичерпує її та розчаровується.
Однак визнання, що протилежності є частиною єдиного образу буття, звільняє свідомість від конфлікту.
І з наукового погляду, це правильно: вся реальність зіткана з однорідної субстанції. Що це за субстанція?
Світ побудований з хімічних речовин та різнорідних випромінювань, речовини - з елементів, елементи - з часточок з певним зарядом, а часточки, в свою чергу, можна роздробити на хвилі. Хвилі мають певну енергію. Революційна формула Ейнштейна, E = mc^2, говорить, що будь-яка речовина здатна перетворитись в енергію, в світло. А енергія загалом і світло зокрема, це теж електромагнітні хвилі, випромінювання.
Відповідно, можна сказати, що енергія є матерією, чи матерія складається з електромагнітних хвиль - але ці слова можуть викликати враження, ніби мова йде про дещо "неживе".
Натомість висловлювання, що елементарна субстанція реальності володіє певною часткою свідомості, розуму і життя, є більш точним. Це дуже примітивна форма життя і свідомості, однак вона здатна породжувати більш складні форми.
Саме тому, говорячи що "Земля - жива", мається на увазі той дивовижний факт, що Земля свого часу була розпеченим шматком каменю посеред космосу, і на ній не було жодного натяку навіть на протобактерій. І не зважаючи на те, що Земля свого часу була ніби "мертвою" планетою, вона "народила" життя. Так само як яблуня родить яблука, Земля родить людей, і уже неправильно називати Землю мертвою, бо і, очевидно, називати цю яблуню мертвою неправильно.
Вся реальність зіткана з однорідної субстанції. Можна назвати її хвилями, енергією чи матерією в широкому розумінні слова, а можна назвати розумом, свідомістю чи життям. Саме цей розум постійно перевтілюється в різні форми матеріального життя.
Вся реальність зіткана з однорідної субстанції. Реальність, в її повноті, є тим єдиним великим "тілом" всіх істот, і це тіло постійно перероджується в різних місцях чи моментах часу - звідси і ідея реінкарнації. Це тіло є вічним і всюдисущим, і йому доступна вся повнота досвіду живих істот, якщо взяти його як ціле.
Кожен організм, я і ти, є частиною цього тіла і цього розуму. Це і є блага вість Уоттса. Ми є Єдине. Ми є Ціле. Ми пізнаємо Себе-як-Ціле одне через одного. Ми завжди будем перероджуватись. І завжди це буде схоже на те індивідуальне народження, через яке кожен з нас уже проходив, з чистого листа.