빈센트 빌럼 반 고흐(네덜란드어: Vincent Willem van Gogh 핀센트 빌럼 판 호흐, 1853년 3월 30일 ~ 1890년 7월 29일)는 네덜란드 화가로 일반적으로 서양 미술사상 가장 위대한 화가 중 한 사람으로 여겨진다. 그는 그의 작품 전부(900여 점의 그림들과 1100여 점의 습작들)를 정신질환(측두엽 기능장애로 추측됨)을 앓고 자살을 감행하기 전의 단지 10년 동안에 모두 만들어냈다. 그는 생존기간 동안 거의 성공을 거두지 못하고 사후에 비로소 알려졌는데, 특히 1901년 3월 17일 (그가 죽은 지 11년 후) 파리에서 71점의 반 고흐의 그림을 전시한 이후 그의 명성은 급속도로 커졌다.
반 고흐는 흔히 후기인상주의 화가로 분류 되며, 또한 인상파, 야수파, 초기 추상화, 표현주의에 미친 영향이 막대하며 20세기 예술의 여러 다른 관점에서 보일 수 있다. 암스테르담에 있는 반 고흐 미술관은 반 고흐의 작품과 그의 동시대인들의 작품에 바쳐졌다. 네덜란드의 또 다른 도시인 오테를로에 있는 크뢸러-뮐러 박물관도 상당히 많은 빈센트 반 고흐 그림의 수집을 보유하고 있다.
반 고흐가 그린 몇몇 그림들은 세상에서 가장 비싼 그림들 사이에 순위가 매겨지기도 한다. 1987년 3월 30일에 반 고흐의 그림 '아이리스'가 뉴욕의 소더비즈에서 5390만 미국 달러라는 기록으로 팔렸다. 1990년 5월 15일에 그의 '가셰 박사의 초상'(첫째판)이 크리스티즈에서 8,250만 달러(한국돈으로 약 580억원)에 일본의 다이쇼와제지 명예회장 사이토 료에이(당시 74세)에게 팔림에 따라, 새로운 최고가 기록을 세웠다. 당시 사이토가 지불한 8,250만 달러는 낙찰가 7,500만달러에 경매가 구전 10%가 가산된 금액이다. 이후 '가셰 박사의 초상'은 미국의 수집가에게 4천 400만 달러에 다시 팔렸다.
필자는 고흐의 성공 원인을 다음과 같은 세가지로 본다.
첫째는 모든 일에 미치광이로 보일정도의 熱情열정이다.
화가 고흐는 카아라는 여인을 사랑했다.
모두가 반대하는 절망적인 상황, 고흐는 그녀의 부모를 찾아간다.
그리고 떨리는 손으로 성냥을 켜서 손가락을 불 속에 집어넣었다.
“제발, 제 손가락이 성냥불에 타고 있는 동만 만큼이라도 그녀를 만나게 해주십시오.”
약간 무모해 보이는 절실한 마음을 항상 가지고 있다.
둘째는 그의 특이한 인생에 따른 비극적인 스토리 텔링이다. 고흐의 인생을 보면 영화나 소설로 쓰이에 충분한 특이한 소재 귀 자르거나 자살, 고갱이나 동생 테오와의 관계등 특이한 사례가 많다. 1888년 12월 23일에 그는 아를의 사창가에 있는 매춘부에게 자신의 왼쪽 귀 조각을 건넸다. 고흐는 매춘부의 신고를 받고 그의 집에 도착한 경찰에 의해 병원으로 이송되었다. 그런 일이 있은 후 아를의 주민들은 그를 ‘미친 네델란드 사내’라고 하며 그에게 마을을 떠나라고 강요했다. 그리고 그는 1889년 5월 8일, 생레미의 한 정신병원에 들어갔다. 들판으로 걸어나간 뒤 자신의 가슴에 총을 쏘았다. 그는 바로 죽지는 않았지만 그 총상은 치명적이었다. 그는 비틀거리며 집으로 돌아간 후, 심하게 앓고 난 이틀 뒤, 동생 테오가 바라보는 앞에서 37세의 나이로 숨을 거뒀다.
예를 들어 학명이 만병통치약이란 뜻의 파낙스 진생이라고 불리는 인삼은 6년동안 태양을 차단하고 어두운 태양에 차단된 그늘막 속에서 자란다. 고흐와 마찬가지로 아주 햇빛 한점 없는 우울하고 비관적인 상황인 것이다. 그런데 토양의 양분을 다 먹을 정도로 인삼은 명약으로 숙성이 되어 나간다. 카테킨, 안토시아닌등 파이토 케미컬을 보면 그 이유가 나온다.
다음백과를 보면 파이토케미컬은 과일이나 채소에서 발견할 수 있는 물질이다. 식물을 의미하는 파이토(phyto) 와 화학이란 뜻의 케미컬(chemical)의 합성어다. 식물이 병원균 해충, 곰팡이 등으로부터 자신을 보호하기 위해 뿌리나 잎에서 만들어지는 모든 화학물질을 말한다. 이러한 화학물질은 인체 내의 항산화물질의 작용을 촉진하여, 세포 손상을 막는 것으로 알려져있다. 체내에 부족할 경우 결핍증세가 나타나는 필수영양소는 아니지만, 지속적으로 부족할 경우 건강에 좋지 않은 영향을 미칠 수 있다. 파이토케미컬의 종류로는 과일과 채소에 함유되어 있는 카로티노이드를 비롯하여, 황산화제로 알려진 프로보노이드, 글루코시놀레이트 등이 있다. 카로티노이드는 딸기·자두·블루베리·라즈베리·포도·체리·적포도주·마늘·녹차, 프로보노이드는 두부·간장·된장·청국장, 글루코시놀레이트는 브로콜리·양배추·케일 등을 통해 섭취할 수 있다.
식물이 외부 유해한 악조건을 극복하는 과정에서 인체에 유리하게 만드는 약리적 작용을 한 것처럼 고흐의 미술작품도 고독한 현대인에 위로가 되고 또 치유의 길을 열어주는 것이다.
셋째 고흐는 정말 많은 작품을 남겼다는 것이다. 필자는 고흐의 작품을 전체는 아닌 듯한데 2.34기가 바이트의 용량을 가지고 있다. 물론 고흐가 19세기 사람으로 현대와 가깝다고 해도 유명인도 아닌 화가가 어떻게 이렇게 그림이 많이 남았는지 기적에 가깝다. 다른 화가에 비교해서 가장 많은 작품파일을 가지고 있다. 고흐의 그림은 다 걸작도 아니고 졸작도 많고 수준 이하도 분명히 있다. 그런데 그는 정말 짧은 생애 정말 끊임없이 그림을 그렸다.
물론 테오가 화상이라 형 그림 수집을 하고 그림 보관을 해줘서 많이 남았을 수도 있다. 하지만 무명으로 처자식도 없어 보관을 못했던 어마어마한 그림이 유실되었음을 고려해도 정말 대단히 꾸준히 계속 그림만 그렸던 것이 분명하다.
사람도 못사귀고 외롭고, 다른 일을 하지 않고 지속적으로 그림만 그렸던 것인데 테오가 아들을 낳고 더 이상 후원이 어렵게 되어 생계가 막막하자 경제적인 원인으로 자살을 했다는 생각도 든다.
모차르트나 고흐를 보면 사람이 어떻게 음악이나 그림에 이렇게 몰두했는지 궁금하다.
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2기가 넘는 자료를 어떻게 전송이나 링크를 거는지 아시는 분 계시나요?