“ 没有调查就没有发言权。”
01
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什么是语言
语言的定义：
语言是生物同类之间由于沟通需要而制定的具有统一编码解码标准的声音(图像)指令。实质定义语言是以声音/符号为物质外壳，以含义为内涵，由词汇和语法构成并能表达人类思想的指令系统。语音、手势、表情是语言在人类肢体上的体现，文字符号是语言的显像符号。
这里大家要注意统一编码解码，这就是所有输入法甚至是计算机世界都奉行的准则，它犹如开启了我们的上帝之眼，以上帝的视角重新审视这个世界。
02
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语言起源：语言是怎么产生的
大致可以分为神授说和人创说，劳动创造说。
神授说
认为：语言是神赐予人类的学说。
代表观点：
①印度婆罗门教《吠陀》中：语言是神赐予人类的一种特殊能力。
②中国苗族传说：山神创造了人，并传授了语言。
实质：在当时科学文化水平极其低下的条件下，人们无法解释语言这种奇妙的现象是如何产生的，因此只得归之于神的恩赐。
人创说
认为：语言是人自己创造的，不是神赐予的。
代表观点：
①摹声说：语言起源于人类对外界各种声音的摹仿。这种观点只能解释摹声词的产生，无法说明人类语言的起源问题。
②社会契约说：语言起源于人们的彼此约定，这种观点注意到了语言的社会属性和语言符号的任意性，但无法解释没有语言的情况下人们是如何彼此约定的。
③手势说：在人类使用有声语言之前曾经历过-个手势语言的阶段，这种观点无法解释手势语言是如何发展为有声语言的。
④感叹说：人类的有声语言是从抒发感情的各种叫喊声演变来的，这种观点无法解释叹词是如何发展成具有理性意义的其他词语的。
⑤劳动叫喊说：人类的有声语言从人的劳动叫喊声发展而来，这种观点注意到语言起源和劳动的关系，但无法解释劳动号子是如何发展为语言的。
实质：都是主观思辨的产生，缺乏科学的依据。
劳动创造说
语言的起源必须具备三方面条件：
①人类的思维能力要发展到一定的水平。人类的思维能力要发展到一定水平，应该能够对客观世界的事物进行分类和概括，并具有一定的记忆和想象、判断和推理的能力，只有具备了这种心理条件，才有可能产生语言。
②人类要具备一定的生理条件。人类的喉头和口腔、声道必须进化到能够发出清晰的声音，才有可能产生有声语言。
③人类社会有了产生语言的必要。人类社会的发展必须到“彼此间有些什么非说不可的地步了”，具备了这样的社会条件，才有必要产生语言。语言起源的这三个必要条件缺一不可，而创造这三个条件的是人类的劳动。恩格斯关于语言起源的观点：恩格斯说：“语言是从劳动中并和劳动-起产生的……”劳动提出了产生语言的社会需要；为语言的产生提供了心理和生理上的条件。劳动也改善了原始人的发音器官，为语言的产生提供了必要的生理条件。应该说恩格斯对语言起源问题的论述已经相当全面了。
关于语言何时何地以何种方式产生等问题有着众多的假说，这些假说按照它们前提假设的不同可大致分为两类，即连续性假说与非连续性假说。
连续性假说根植于达尔文的生物进化论，即人的语言的产生是一个从无到有，不断递进的过程，它是由人类灵长类祖先的早期前语言系统演变而来，比如类人猿能发出三十多种声音信号，它们在饥饿、愤怒、兴奋和面临危险等情况下用不同的声音信号表示不同的含义。但是这种假说无法回答为什么与人类生理结构极度类似的类人猿却未能进化出一个相对完整的语言系统。
非连续性假说则持反对意见，代表人物诺姆·乔姆斯基回应达尔文主义的理论说：“在研究语言起源的很长历史中，人们一直想要知道它是如何从猿类的叫声中演变而来。然而对我来说这完全是浪费时间，因为语言是基于与任何动物沟通方式都截然不同的原则之上的”。他认为语言的产生是偶然的甚至是略带运气的成分的人类某个基因的一个不经意的突变导致了语言忽然之间的突变。
总结来说这个问题目前在学术上都是个盲点，至今没有解决。大家有兴趣的可以看J.G.赫尔德的《论语言的起源》。
03
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语言产生之前人类是如何思考的
别说，这还真有研究的。现代语言学之父索绪尔提出在语言出现之前人类的思想只是混沌一片，思想借助语言变得有序并得以传递。从语言学方面讲，心理语言学和认知语言学对此研究比较多。
认知语言学中，有所谓的「image scheme」，即意象图式，与之相关的，不仅仅包括图像，还包括综合概念，框架，脚本，场景，先备知识，固定性心智等等。认知语言学认为，这些都是人类 思考的模式。它和乔姆斯基的生成句法研究的似乎不是心智，或语言能力的同一层面，所以看起来和语言本身的关联好像也不是那么密切了。
在此之上，Fauconnier 提出了心理空间理论（mental space theory），用以解释词际，句际语义关系（对，这是一个语义学问题，不过我觉得多少还是有些关联的，并且顺便借此吐槽好久以来就想吐槽的事情：这就是 让语言学家研究心理学的结果）。虚拟的心理空间是语言或语义结构（ conceptual structure）中相关信息的“临时性容器”（temporary container），概念在其内是矩阵分布的，每个空间，即每个矩阵之间，有不同的通道来形成不同的映射方式，而隐喻（这又是个长篇槽点……一句话， 「所有语言都是隐喻」这句话对很多语言学家来说，并不仅仅是哲学家的思辨，而是他们的信条）及其他的语言表达工具（好像没了……）便是这么形成的。认知语言学家继而认为，空间隐喻不仅仅占据了多数隐喻表达，它更能用来描写语言的效应（linguistic effect）。换句话说，我们的语言表达，大部分都是心理空间的外化投射。
说的这些我也不怎么懂，不过不懂可以意会，下面的TED演讲会给大家新的视角：
这是著名的自闭症患者天宝·葛兰汀的《这个世界需要各种心智》演讲，里面就提到她自己用图像思考——就像动物那样，对于一匹马来说，骑在马身上的人和站在地上的人是不一样的，它们并没有人这个统一的概念，如果骑在马身上的人伤害了它，它会恐惧和排斥骑在马身上的人，而不会害怕站在地上的人。这就是用图像思考的因果关系。
她还指出，我们的世界需要各种各样的心智，包括视觉思考者、模式思考者、言语思考者。
04
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语言的消亡
据联合国教科文组织最新发布的《濒危语言图谱》，全世界有7000种语言，其中一半以上将在本世纪消亡，8090%将在未来200年灭绝。平均每2个星期就有一种语言消失。据统计，世界80%的人讲83种主要语言，剩下6000多种语言绝大多数从没有过文字记载，没有字典、书，在任何图书馆或数据库都找不到它们的资料。一切信息只储存在人们的记忆里，因此尤其脆弱。
总结：
语言是一种具有生命周期的特殊编码，存在于脑电波中。
君不见巴别塔通天上帝现，随着人工智能时代的来临，外星文明的探索，新语言还会远吗？
请大家善待自己，善待它。
世界需要各种各样的心智。