아이보리 코스트의 상업 수도 아비잔에서 17일 론칭한 우버(NYSE:UBER)는 자동차 소유권이 낮고 대중교통수단이 제한된 아프리카 시장으로의 확대의 일환으로 출범했다.
이 승마협회는 에스토니아에 본사를 두고 있는 볼트와 경쟁하고 있는데 이 볼트는 운전기사 수를 줄이고 남아프리카 공화국에서 서비스를 두 배로 늘릴 계획이다.
다른 곳에서도 규제 단속을 받고 있는 우버는 사하라 이남 아프리카의 16개 도시에서 운영되고 있지만, 나이지리아와 가나를 제외한 서아프리카에서는 지금까지 존재감이 제한되어 왔다.
Uber는 성명에서 "아비잔은 500만 명 가까운 상업 중심지로 '완벽한 핏'이었다"면서 "지난 1년 동안 5만 명 이상이 이 앱을 사용하려 했다고 덧붙였다.
"이것은 아비잔의 수천 명의 택시 운영자들에게, 그들이 이미 가지고 있는 숫자와 더불어, 모든 운전자들을 위한 새로운 고객들이 있을 것이라는 것을 의미합니다," 라고 사하라 이남 아프리카 지역의 우버의 총 매니저인 알론 리츠는 말했다.
우버는 빠르게 성장하는 이 대륙의 인구를 달래기 위해 나이지리아의 교통체증으로 꽉 막힌 거대도시 라고스의 석호를 가로지르는 여객선을 포함한 아프리카의 새로운 서비스를 실험했다.
우버의 한 임원은 지난 6월 로이터 통신과의 인터뷰에서 수도 다카르에서 서비스를 개시하는 것에 대해 세네갈의 규제당국과 협의 중이라고 말했다.