독일 자동차 업체인 로버트 보쉬는 30일(현지시간) 자율주행차 개발을 가속화할 수 있는 기술비용을 낮추기 위해 도로의 입체적인 시야를 자동차가 볼 수 있는 센서를 개발했다고 밝혔다.
보쉬는 다음주 미국 라스베이거스에서 열리는 가전전시회(CES)에서 선보일 리다어 센서로 고속도로와 시내의 장단거리와 근접거리를 모두 커버할예정이며 카메라와 레이더 기술과 연동해 작동할 것이라고 밝혔다.
빛 기반 센서를 이용해 도로의 3차원 시야를 만들어내는 리다르 기술은 여전히 유동적인 비교적 젊은 기술로 남아 있다. 현재의 형태로는 대량시장 이용에 너무 비싸지만, 보다 저렴한 레이더 센서가 널리 채택된다면, 자율주행차가 보행자와 같은 다른 도로 사용자와의 거리를 감지할 수 있는 더 깊은 데이터를 제공할 수 있을 것이다.
수많은 신생 기업들이 리다르를 연구하고 있지만, 보쉬와 같은 거대하고 신뢰할 수 있는 공급자들의 참여는 이 기술의 채택 속도를 높이는 데 도움이 될 수 있다.
하랄드 크루거 보쉬 매니지먼트 이사장은 성명을 통해 "보쉬는 애초부터 자동운행 가능성을 열어두고 있다"고 말했다.
처음에는 자동차 지붕에 놓여진 부피가 큰 회전 장치를 사용하여, 리다 개발자들은 헤드라이트 근처와 같은 자동차의 다른 부분에 장착할 수 있는 더 작은 솔리드 스테이트 장치로 전환했다. 이것들은 현재 한정된 양으로 1만 달러 미만으로 팔리고 있지만, 분석가들은 상업적으로 실행되기 위해서는 대량 생산에서 200달러 미만에 팔아야 한다고 말한다.
보쉬는 리다르의 타임라인, 가격 또는 기술 세부사항을 제공하지 않았지만, 대변인은 보쉬가 센서들을 "생산 준비"하기 위해 노력하고 있으며, "유능한 대중 시장" 기술에 초점을 맞출 것이라고 말했다.
대변인은 보쉬가 이미 이 센서의 자동차 고객을 보유하고 있는지 여부에 대해서는 언급하지 않았다.
자율주행차 개발은 비용과 규제 문제로 인해 자동차 회사와 기술 회사들이 그들의 계획을 재고하게 되면서 과속방지턱에 부딪혔다.
리다르는 현재 제너럴모터스(N:GM), 포드모터(N:F), 알파벳(O:GOOGL) 웨이모(Waymo) 등 기업에서 사용하고 있다. 애플(O:AAPL)도 이 기술을 평가하고 있다.
다른 업체들은 높은 비용과 제한된 능력을 이유로 리다르 채택에 덜 열성적이다. Elon Musk's Tesla Inc. (O:TSLA)와 닛산자동차(T:7201).
지난 4월 머스크는 리다르를 "바보 심부름꾼"이라고 불렀고, 기술에 의존하는 사람은 "도망쳤다"고 말했다. 테슬라 차량은 카메라와 레이더를 자율주행 비전 시스템으로 활용하고 있다.
지난 몇 년 동안 리다 창업에 수억 달러가 투자되었다.
이 기술을 개발하는 다른 주요 공급업체로는 Valeo(PA:VLOF), Aptiv(N:APTV), Continental(DE:CONG) 등이 있다. 지난 7월, 발레오는 5억 유로(5억6000만 달러) 상당의 리다 센서 제품을 수주했다고 밝혔다.