"전쟁은 만인의 왕인 동시에 만인의 아버지다. 그것은 어떤 사람들을 신으로 만들기도 하고, 어떤 사람들을 노에로 만들기도 하며, 또 어떤 사람들을 자유롭게 만들기도 한다." 고대 그리스의 철학자 헤라클레이토스가 기원전 500년경에 남긴 이 말은 오늘날까지도 여전히 유효하다.
1800년대 프로이센의 전쟁 철학자이자 전략론의 대가인 카를 폰 클라우제비츠는 그의 저서 [전쟁론]에서 "전쟁은 다른 수단에 의한 정치의 연장" 이라고 규정하고 "그 목적은 적을 굴복시켜 자국의 의사를 관철시키는데 있다"고 정의하고 있다.
미국 외교관계위원회 국가 안보 분야 선임연구원을 지낸 맥스 부트에 따르면, 전쟁은 모든 역사의 시발점이자 주도권 변화의 전환점이었다. 저서 [전쟁이 만든 신세계]를 통해 15세기까지 국제 사회의 주도권 다툼에서 중국과 인도, 몽골에 밀렸던 서양이 16세기 이후 세계를 지배하게 된 것과 변방의 영국이 스페인의 무적함대를 침몰시킨 것 등은 전쟁으로 설명이 가능하다고 역설한다. [매일경제신문사, {밀리테크 4.0} 매경출판, 2019. pp. 69-70. 에서 재인용]