가수 R. Kelly는 수요일, 그가 결혼하기 전날인 15세의 가수 Aaliyah에게 위조 신분증 서류를 받기 위해 공무원에게 뇌물을 준 것에 대해 무죄를 주장했다.
"I Believe I Can Fly"와 "Bump N' Grind"와 같은 히트작들로 유명한 켈리는 현재 수감되어 있는 일리노이 주에서 화상 회의를 통해 브루클린 연방법원에 있는 미국 지방법원 판사 앤 도넬리 앞에 그의 탄원을 제출했다.
이름이 로버트 켈리인 52세의 R&B 가수는 브루클린과 시카고에서 연방 검사들이 가져온 별도의 혐의로 체포되어 무죄를 주장했다. 18년 전 사망한 알리아와 관련된 혐의는 12월 5일 브루클린에서 있었던 과도한 기소장에 추가되었다.
검찰은 1994년 8월 30일 켈리가 또 다른 사람에게 뇌물을 제공해 ‘제인도 1호’라는 필명으로 확인된 사람의 위조 신분증을 만들도록 했다고 밝혔다. 그 문제에 정통한 소식통에 의하면 그 사람은 알리아라고 한다.
당시 27세의 켈리는 알리아와 결혼했는데, 그의 정식 이름은 알리아 호튼이었다. 그 결혼은 1995년에 무효화되었다. 알리아는 2001년 바하마에서 비행기 추락 사고로 사망했다.
켈리의 변호사인 더글러스 안톤은 수요일의 심리가 끝난 후 "뇌물 수수 의혹은 터무니없다"고 말했다."
안톤은 켈리가 감옥에서 잘 지내고 있으며 계속해서 음악을 작곡하고 있다고 덧붙였다.
안톤은 "완전히 기운을 북돋아 주는 것"이라고 말했다. "그는 천재일 뿐이야."
켈리는 2020년 5월 브루클린에서 재판을 받을 예정이다.
그 가수는 최근 고소 전까지 수십 년간 학대 혐의를 부인해 왔다. 2008년 아동 포르노 혐의로 재판을 받아 무죄 판결을 받았다.
브루클린 검찰은 켈리와 그의 동료들이 콘서트가 끝난 후 무대 뒤에서 여자들과 여자들을 초대해 친구나 가족들에게서 그들을 멀리하고 경제적으로 켈리에게 의존하게 만든 것에 대해 공갈죄로 기소했다.
시카고 검찰은 켈리가 미성년자 5명과 성관계를 가졌으며 이들 중 일부는 성적으로 노골적인 동영상을 녹음했다고 밝혔다. 그들은 또한 켈리가 피해자들을 조용히 시키기 위해 협박과 뇌물을 사용함으로써 정의를 방해했다고 비난했다.
시카고에서의 재판은 4월 27일로 예정되어 있다.
켈리는 두 건의 연방 사건 외에도 일리노이와 미네소타 주 검찰로부터 혐의를 받고 있다. 그는 그 혐의들에 대해서도 무죄를 주장했다.