In recent days I've been talking about peace and violence. Today I'd like to continue with a related topic that isn't often discussed in the community: revenge.
There are many famous quotes about it, to the point of making it sound almost justified. I don't justify any revenge, and I'll explain my reasons. Because revenge is a path where it's easy to get lost and forget where or how we got there.
He who thinks of revenge harbors hatred and resentment in his heart. Furthermore, he is actively planning to hurt someone else. None of that is good.
I've sat with that feeling. I've spent nights replaying conversations, imagining perfect comebacks or ways to make the person who hurt me feel a fraction of my pain. And what I cultivated in those moments wasn't strength, it was poison.
That poison doesn't harm the other person first; it corrodes you. It poisons your thinking, your energy, your ability to see beyond the offense. There is nothing that justifies hurting another person, because the first harm is always done to yourself by allowing resentment to settle in as a permanent guest.
By returning the harm done to us, we don't elevate ourselves. We lower ourselves to their level. It's a simple equation: they acted from a low place, out of cruelty or contempt.
If we respond in kind, we are choosing to operate from that same low place. We don't return the same way they did; it's worse, because we know the pain that blow causes, and yet we deliver it anyway.
This is a path from which there is sometimes no return, because once you cross the line into becoming someone who plans to harm, your perception of yourself changes. You look in the mirror and no longer see the wronged person, but another aggressor.
Wanting to retaliate only prolongs the suffering. It's a trap.
Think about it: first you suffer from the blow you received. Then, you suffer daily from the memory of the blow, reliving it over and over again. Then you suffer from the anxiety of planning revenge, from the emotional toll it takes. And finally, if you carry it out, you suffer from the consequences of your actions and from the new layer of conflict you created.
The original suffering multiplies. Instead of stopping the bleeding, you open more veins.
I learned this the clearest way. There was someone, a former partner when I was a teenager, who caused me deep pain. Teenage stuff, now I see it wasn't anything serious. But back then, it was.
My first impulse, for months, was revenge. I wanted him to lose something important, to feel humiliated. I spent a tremendous amount of energy on that desire. Sometimes I didn't even sleep well.
One day, I simply got tired. Not of him, but of myself. I got tired of being the guardian of his transgression, of carrying the weight of his mistake and my own for wanting to replicate it.
Little by little, I stopped planning. I stopped wishing him ill. It wasn't an instant forgiveness or a reconciliation. It was a unilateral disarmament. And the peace that came afterward wasn't so subtle, so good that I hardly even realized how happy I was.
It was reclaiming the space in my mind that I had given to him.
That's why I know that revenge very rarely brings peace to your soul. On the contrary, it usually only leaves you with more shadows than already existed.
It doesn't resolve the initial conflict; it opens a new one. It doesn't give you back what you lost; it makes you lose more time and pieces of yourself. The only true revenge, the only one that has a constructive effect, is refusing to continue in the cycle. It's getting up, healing, and building a life so good that the past grievance becomes, in their eyes and yours, simply irrelevant.
The path of resentment has only one direction: downwards. The way out isn't at the end of that path, but by turning around and leaving the way you came in, choosing not to go down it.
En español
En días anteriores estuve hablando sobre la paz y la violencia. Hoy quisiera continuar con un tema relacionado y del que se habla poco en la comunidad: la venganza.
Hay muchas frases famosas sobre ella, hasta el punto de hacerla sonar casi justificada. Yo no justifico ninguna venganza, y les explicaré mis razones. Porque la venganza es un camino donde es fácil perdernos y olvidar por dónde o cómo entramos.
El que piensa en vengarse, alberga odio y resentimiento en su corazón. Además, está planificando activamente hacerle daño a otra persona. Nada de eso es bueno.
Me he sentado con ese sentimiento. He pasado noches repasando conversaciones, imaginando réplicas perfectas o formas de hacer que quien me lastimó sienta una fracción de mi dolor. Y lo que cultivaba en esos momentos no era fuerza, era veneno.
Ese veneno no daña primero al otro; te corroe a ti. Envenena tu pensamiento, tu energía, tu capacidad de ver algo más allá del agravio. No hay nada que justifique hacerle daño a otra persona, porque el primer daño siempre te lo haces a ti mismo al permitir que el resentimiento se instale como un huésped permanente.
Al devolver el daño que nos han hecho, no nos elevamos. Nos rebajamos a la altura de aquellos. Es una ecuación simple: ellos actuaron desde un lugar bajo, de crueldad o desprecio.
Si respondemos con la misma moneda, estamos eligiendo operar desde ese mismo lugar bajo. No volvemos igual que ellos; es peor, porque nosotros sabemos el dolor que causa ese golpe y, aun así, lo propinamos.
Este es un camino del que a veces no se puede regresar, porque una vez que cruzas la línea de convertirte en alguien que planea dañar, cambia tu percepción de ti misma. Te miras en el espejo y ya no ves a la persona agraviada, sino a otra agresora más.
Querer devolver el golpe solo hace que extendamos el sufrimiento en el tiempo. Es una trampa.
Piensa en esto: primero sufres por el golpe recibido. Luego, sufres diariamente por el recuerdo del golpe, al repasarlo una y otra vez.
Después, sufres por la ansiedad de planificar la venganza, por el gasto emocional que eso implica. Y finalmente, si la ejecutas, sufres por las consecuencias de tus actos y por la nueva capa de conflicto que creaste.
El sufrimiento original se multiplica. En lugar de cortar la hemorragia, le abres más venas.
Yo aprendí esto de la manera más clara. Hubo una persona, una expareja cuando adolescente, que me causó un daño profundo. Cosas de adolescentes, ahora veo que no era nada grave. Pero en ese entonces, sí.
Mi primer impulso, durante meses, fue la venganza. Quería que perdiera algo importante, que sintiera humillación. Gasté una energía tremenda en ese deseo. A veces ni dormía bien.
Un día, simplemente, me cansé. No de él, sino de mí. Me cansé de ser la guardiana de su falta, de cargar con el peso de su error y del mío propio por querer replicarlo.
Poco a poco dejé de planificar. Dejé de desearle mal. No fue un perdón instantáneo ni una reconciliación. Fue un desarme unilateral. Y la paz que llegó después no fue tan sutil, tan buena que casi ni me dí cuenta de lo feliz que era.
Fue recuperar el espacio en mi mente que le había regalado a él.
Por eso sé que la venganza muy rara vez devuelve la paz a tu alma. Por el contrario, solo suele dejarte más sombras que las que ya existían.
No resuelve el conflicto inicial; abre uno nuevo. No te devuelve lo perdido; te hace perder más tiempo y pedazos de ti. La única venganza verdadera, la única que tiene un efecto constructivo, es negarte a seguir en el ciclo. Es levantarte, sanar, y construir una vida tan buena que el agravio del pasado se vuelva, a sus ojos y a los tuyos, simplemente irrelevante.
El camino del rencor tiene una sola dirección: hacia abajo. La salida no está al final de ese camino, sino en dar media vuelta y salir por donde entraste, eligiendo no recorrerlo.
