어느 한 사람에 대해 알고 싶다면, 그 사람의 인생책을 추천받는 방법을 떠올릴 수 있다. ‘인생책’ 이란 그 사람의 삶 중 가장 큰 영향을 미치거나 가장 최애로 꼽히는 책이란 뜻이다. 요새말 ‘인생드라마’ 나 ‘인생영화’ 처럼, 어떠한 매개체 앞에 붙는 형용사로 쓰이는 것이다. 인생책을 추천받는 것을 특정한 사람과 가까워지는 방법으로 꼽는 이유는 이처럼 사람의 가치관, 취향, 지식, 감수성 등이 모두 복합적으로 가미되어 그 사람의 많은 부분을 말해주기 때문이다.
감히 나의 인생책이라고 (현재까지 읽은 책 중에) 꼽는 책으로는 센서티브(일자 샌드), 우리의 고통을 이해하는 책들(레진 드탕벨), 좋은 이별(김형경), 내 생에 단 한번(장영희), 올 어바웃 러브(벨 훅스), 배움에 관하여(강남순) 등이 있다.
모아놓고 보니 소설은 한권도 없고 내면의 힘, 사회학, 인문학, 삶을 바라보는 태도에 관한 조언이 담긴 에세이 등이 주를 이룬다. 상위 1퍼센트의 비밀 같은 자기계발서 또한 손이 잘 가지 않아 평생 읽은 관련 책은 다섯 손가락 안에 접힌다. 소설류 또한 어릴때 읽은 고전 클래식 전집만이 마지막 조우였다.
김지혜 교수의 선량한 차별주의자 또한 인생책으로 꼽는데, 세상에서 평등을 외치는 사람들을 위한 안내서 혐오와 차별에 대한 책으로 지갑에 현금이 있으면 몇권씩 쟁여놓고 (당시에 교보문고에서 한권에 만오천원이었다) 주위에서 책을 추천해달라는 요청이 들어오면 건네주곤 했다.
버릴 한 줄 없는 책, 모든 단어와 문장들 하나하나가 보석같은 글. 나의 모든 것을 뒤흔들고 깨어나게 해준 그런 책을 사랑하는 사람들과 나누고 싶은 마음이였다. 책에서 얻은 수 많은 것들을, 전부는 아닐지라도 함께 나누고 성장했으면 하는 바람으로 책을 건네는 것이다. 상대방 또한 나를 생각하며 골라준 책은 그의 내면, 지적 세계를 전부 내게 맡긴다는 의도였을 것이라 믿고 최대한 빨리 읽고 독후감을 써서 보내주거나 정 바쁠 때는 만나서 잠깐이라도 책의 내용에 대해 이야기 나누려 하는 노력하는 편이다.
작년부터는 영어로 된 이론서와 프랑스 철학서 등 독서장을 보다 넓게 확장하려 노력하기에 연구 성격을 띈 리스트에서 벗어나자는 취지로 어릴적 좋아하던 케네스 그레이엄 클래식을 다시 읽고 있다. 자기 전 배게 밑에 슬쩍 넣어두고 잘 정도로 영국 고전 문학에 예부터 끌렸었다. 알렉산더 밀른이 영향을 받았다는 ‘버드나무에 부는 바람’은 콸콸, 꼴꼴, 찰찰, 왕왕 등 같은 귀여운 효과음이 가득한 숲속 동물 친구들 이야기다. 그들이 내는 움직임을 읽고 있자면 절로 힐링이 되는 기분이 든다. 가끔은 이런 어른들을 위한 동화책도 읽어줘야지.
최근 추천 받은 책은 닐 도널드 월쉬의 ‘신과 나눈 이야기’. 읽고 인생이 바뀌었다는 이 책은 현재 아쉽게도 번역번으로는 얻지 못해 원서를 구글 북스를 통해 구입해 놓은 상태다. 현재 읽어야 할 책들은 쌓여있지만 최대한 시간을 내 흠뻑 빠져 읽을 생각이다. 한참 전에도 슬쩍 전해 들었던 이 책의 제목은 ‘신과 나눈 이야기’ 지만, 이야기 하는 대상은 가톨릭의 하느님도, 기독교의 하나님도, 불교의 부처님도, 혹은 다른 어떤 특정 종교에서 숭배하는 신도 아니다. 늘 내 자신에게 물음을 가져왔던 신의 영역에 대한 내용이기에 더욱 기대가 되는 책이다.
현재 읽어야 할 저서들은 산 자들(장강명), 페미니즘-교차하는 관점들(로즈마라 파트넘 통,티나 페르난디스 보츠), Teaching community(벨 훅스), 나는 입이 없다 그리고 나는 비명을 질러야 한다(할란 엘리슨), 우리는 왜 이런 시간을 견디고 있는가(강수돌 등) 등이다. 나의 인생책이 되기를 기다리는 셀 수 없는 책들을 리스트에 넣고 부지런히 읽어 매 주, 매 달, 매 년의 키워드를 빈틈없이 꽉 채우고 싶다.
