Me considero un amante del cine oriental. Así como hay personas a quienes les basta con saber que tal actor trabaja en una película o que pertenece a tal saga para verla, una película llama mi atención más rápidamente si es un drama y/o es extranjera (de habla no inglesa). El cine lejano a Hollywood y a las grandes productoras occidentales me gusta mucho, ya sea que venga de Polonia, Afganistán, o cualquier otro lugar; pero debo reconocer que el cine oriental - en especial el japonés - tiene un toque especial.
Dentro de la gran cantidad de películas que he visto, provenientes de la tierra del sol naciente, Shiawase no Kiiroi Hankachi (The Yellow Handkerchief ) de 1977 es una de mis favoritas. Como es característico en el cine oriental, la historia es sencilla, pero tiene una gran profundidad emocional. En primera instancia vemos a dos jóvenes que tras conocerse de forma azarosa, deciden conducir juntos por la isla de Hokkaido, vagando sin rumbo y sin ningún itinerario. Por el camino, se encuentran con un hombre tranquilo y muy reservado, mayor que ellos, a quien aceptan como compañero de viaje porque de alguna manera van al mismo lugar. Hasta allí, parece una road movie y poco más, pero entonces a medida que la cinta avanza se nos van creando interrogantes, cuyas respuestas son tan esclarecedoras como intrigantes.
¿Quién es este hombre? Al poco de revelar su nombre y tras algunas conversaciones, los jóvenes se enteran (ya nosostros lo sabíamos) que acaba de salir de la cárcel. Algo riesgoso viajar con un ex convicto, ¿cierto? Sin embargo, comienzan a asaltarnos las dudas ¿por qué estuvo preso? ¿era culpable? ¿a dónde se dirige? Entre el relato que el hombre hace a los jóvenes y las imágenes que se nos muestran de sus recuerdos, nos vamos acercando a la verdad de una historia que tiene muchos matices de entre los que destaca uno como motivo principal: el amor.
Resulta que el hombre intenta volver a casa con su mujer, pero tras años de haber estado en la cárcel, no sabe si ella ha hecho una nueva vida, si lo querrá ver o si, después de todo este tiempo, lo ha estado esperando. Al salir de prisión, el hombre le ha enviado una postal con una idea: le pide a su mujer que, si ella espera su regreso, cuelgue un pañuelo amarillo en el poste que está frente a la puerta de su casa. Sin acercarse, él se asomará a la calle; si está allí, volverá a casa, pero si no ve el pañuelo amarillo colgado en el poste, dará media vuelta y se marchará para no volver, entendiendo que la ausencia del pañuelo es la negativa de recibimiento por parte de su esposa. Con este gesto tan simple la historia cobra mucha más fuerza y ritmo porque ahora, todo lo que queremos saber es si el hombre va a llegar a su casa y si ese condenado pañuelo va a estar, o no, allí.
El tema de la cinta es la espera del amor. El hombre ha esperado en prisión, durante años, para volver a casa, pero ¿su mujer lo habrá esperado igual? Es un argumento sencillo, reforzado por el color del pañuelo (no es rojo, no es blanco, es amarillo, piensen un poco, ¿por qué amarillo?) que convierte esta road movie en un clásico del cine, galardonado en los premios de su país y celebrado como uno de los mejores trabajos de su director, Yôji Yamada. Para quienes tienen problemas con ver películas de habla no inglesa, pueden ver el remake de 2008 con William Hurt, Kristen Stewart y Eddie Redmayne, pero les advierto que aunque hay personas que dicen que los japoneses no inventan nada, pero lo mejoran todo, en lo que a cine se refiere, sí realizan productos originales, muy difíciles de emular en otras latitudes. El guión, la fotografía, la dirección, todo en conjunto da por lo menos para 7/10 puntos y se las recomiendo especialmente a los románticos, a esos que serían capaces de emular el gesto en la vida real y colgar, o esperar, un pañuelo amarillo frente a sus casas. Véanla y me cuentan.
