乔治·维兰特是哈佛大学教授，他也是一名心理分析专家、精神病学家。他主持哈佛成人发展研究课题长达35年。维兰特基于哈佛大学一项持续70年的跟踪研究，分析了2000多人一生的成长轨迹记录，研究了什么样的人生能让我们健康和幸福。
在他即将出版的新书《那些比拼命努力更重要的事》（Triumphs of Experience）中，维兰特认为：最终决定人们内心是否有充足幸福感的，是我们与周围人之间的关系。而好的社会关系，总体来说体现在三个方面：
首先，孤独寂寞是有害健康的。那些跟家庭成员更亲近的人、更爱与朋友邻居交往的人，会比那些不善交际离群索居的人更快乐、更健康、更长寿。那些“被孤立”的人，等他们人到中年时，健康状况和大脑功能下降得更快，也没那么长寿。
其次，关系的质量比数量重要。有多少朋友、是否结婚，这都不是最关键的决定要素。最让人感到受伤和不幸的，是人生中的矛盾、争吵和冷战。互相伤害、没有爱情的婚姻，带来的危害甚至会比离婚更加致命。参与调研的一对最幸福的夫妻说，在他们80多岁时哪怕身体出现各种毛病，他们依旧觉得日子很幸福，可以互相依赖。而那些婚姻不快乐的人哪怕有一点不适，坏情绪就会把身体的痛苦无限放大。
再次，好的人际关系可以保护我们的大脑。如果在80多岁时，婚姻生活还温暖和睦，对另一半依然信任有加，知道对方在关键时刻能指望得上，那么记忆力都不容易衰退。反过来，那些无法信任另一半的人，身体很快就会走下坡路。当然，幸福婚姻并不意味着从不吵架。有些夫妻，八九十岁了，还天天斗嘴，但只要他们坚信，在关键时刻能依赖对方，那这些争吵顶多只是生活的调味剂。
此外，这项研究还有一些结论，可以为我们带来启发：智商在110-115之间的人与150以上的人，在收入上没有明显差别；当智力达到一定水平之后，一个人金钱上的成功主要取决于他与他人的关系水平；一个拥有“温暖人际关系”的人，在人生的收入顶峰（一般是55到60岁期间）比平均水平的人每年多赚14万美元；儿童时代受到良好母爱关怀的人，平均比没有母亲关怀的人，每年多赚87000美元；孩提时代和母亲关系差的人，年老后更有可能患上老年痴呆症；童年受到父爱关怀的人，成年后的焦虑较少。