Lo que ha sido hasta el día de hoy una leyenda en Ciudad Bolívar, parecida a la del Monstruo del Lago Ness, ya no es un simple cuento de abuelos sino el rumor convertido en miedo en los habitantes locales que ante la histórica crecida del río Orinoco temen que la leyenda se cumpla y salga de las profundidades del río la Hidra venezolana o Serpiente de 7 cabezas que habita debajo de La Piedra del Medio

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Serpiente de 7 cabezas

La Piedra del Medio es una formación rocosa que se encuentra en el medio del río Orinoco entre Ciudad Bolívar (Estado Bolívar) y Soledad (Estado Anzoátegui) y logra verse en todo su esplendor frente al malecón de la ciudad en el Paseo del Orinoco.

Desde la colonia alrededor de esta misteriosa piedra se han hundido miles de embarcaciones y otras han sido golpeadas y dañadas gravemente por lo que sus dueños han afirmado que ha sido “algo” grande y desconocido. También afirman que entorno a la piedra se forman enormes remolinos que “creen” que actúan como torbellinos y se tragan las canoas y barcos, por lo que prefieren no pasar cerca de ella.

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Vista aérea de la Piedra del Medio.Fotode Miguel Sayegh

Todos los bolivarenses conocen la leyenda del monstruo del Orinoco y cada quien la cuenta aderezada a su gusto, pero indefectiblemente todos coinciden en afirmar que debajo de La Piedra del Medio habita una Serpiente de 7 cabezas y que cada cabeza de este monstruo se encuentra en un lugar reconocido o emblemático de la ciudad: La cabeza central supuestamente está en la misma Piedra del Medio y las otras en la Isla Degredo, la Isla Panadero, La laguna el Porvenir (actual Jardín Botánico), la Laguna Los Francos (frente de la reciente redoma la Octava Estrella), La Casa San Isidro y la Catedral Metropolitana.

Esta Serpiente de 7 cabezas por lo que los lugareños suelen contar se parece a la Hidra de la mitología griega que protegía las entradas subacuáticas del inframundo y que Hércules logró destruir con ayuda de su sobrino quien quemaba las cabezas del monstruo porque si no éstas se volvían a reproducir, siendo cada cabeza más feroz y grande que la anterior, por lo que no se puede descartar que esto sea una simple reproducción del mito en una ciudad que creció a las orillas de un río de aguas marrones y oscuras tan inmenso, caudaloso y sin parangón en Suramérica.

Hércules luchando contra la Hidra

En 1988, debido a las afirmaciones de muchos lugareños que decían haber visto dicho monstruo en la Piedra del Medio, se generó una gran revuelta de personas que se acercaron a las orillas del río movidos por el interés de fotografiar al monstruo a través de las penumbras de la noche y esto fue reseñado por la prensa local, pero salvo imágenes borrosas nadie pudo comprobar un avistamiento real de la Serpiente de 7 cabezas.

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La Serpiente de 7 cabezas

De acuerdo al libro Estampitas Guayanesas, a mediados del siglo XX la Universidad de Oriente-UDO, realizó estudios oceanográficos y los aparatos de ultrasonido determinaron que en dicha piedra existe una enorme fosa de 160 metros de profundidad en forma de embudo; esto, en mi opinión, podría explicar los extraños remolinos que indican los pescadores. Sin embargo las pruebas científicas no fueron suficiente para eliminar el mito en los pobladores de Ciudad Bolívar y Soledad porque el buzo de esa expedición que bajó a las profundidades del río emergió muy rápido e informó, muy asustado, que había visto un monstruo y esa noticia se regó como pólvora, ratificando la idea de la Serpiente de 7 cabezas.

La otra parte de la leyenda de la Serpiente de 7 cabezas

es que ésta saldrá de sus cuevas y emergerá del río cuando el nivel de sus aguas haya cubierto totalmente la Piedra del Medio, hecho que tiene a los pobladores de la ciudad con un miedo agazapado porque esa crecida puede ocurrir este año 2018, pues el martes 21 de agosto el nivel del río Orinoco alcanzó 18,14 metros sobre el nivel del mar (msnm en la Ciudad), sobrepasando su cuota más alta en la historia que se registró en 1976 cuando el nivel del río llegó a 18,05 metros. Ayer sábado, 25 de agosto, la crecida superó los 18,34 msnm y el río se está desbordando del muro y pasando entre las barandas del mismo inundando gran parte del Paseo Orinoco, algo jamás antes visto, hecho que preocupa a los lugareños porque la piedra está próxima a desaparecer bajo las aguas del Orinoco y el rumor que afirma que pronto verán frente al río la gran Serpiente de 7 cabezas se acrecienta. Vale decir que no hay testigos vivos de la última vez que se dio el fenómeno de la desaparición de la Piedra del medio por las aguas, pues la última vez que ocurrió este fenómeno fue en 1892.

Les muestro imágenes actuales del crecimiento del río Orinoco y de la piedra del medio:

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Inundación en el Paseo Orinoco

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La Piedra del Medio actualmente

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Actual vista aérea de la Piedra del Medio. Fotografía: Miguel Sayeg

Por ahora, solo nos queda rezar para pedir que el caudal del río Orinoco disminuya y que el mito sea solo eso, un mito guayanés que evoca a la Hidra griega o al Monstruo del Lago Ness.

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