Experiencia Hansik: Fermentados en la cocina Coreana

¡Buenas noches Steemians!
Antes de culminar el día de hoy quería contarles un poco de una de las mejores experiencias que he vivido en mi trayectoria universitaria. Como mencione en mi post de #IntroduceYourself actualmente soy estudiante de la licenciatura en Gestión de la Hospitalidad en la Universidad Simón Bolívar de Venezuela y en el año 2016 dicha institución ganó un premio que le permitió a varios profesores de mi carrera viajar hasta Corea del Sur para conocer a fondo los detalles de la Gastronomía Coreana para luego enriquecer los conocimientos estudiantiles en materia cultural y culinaria de este maravilloso país. Así nació en el 2017 el programa #USBCocinaCoreano diseñada como una materia electiva para mi carrera la cual no dude en inscribir a pesar de que tuve que dejar a un lado varias materias que correspondían a mi pensum de ese trimestre, lo cual no me arrepiento en absoluto.

Para adentrarme un poco en la gastronomía coreana tradicional, conocida por sus habitantes como Hansik debo mencionar que está enmarcada por sabores y aromas únicos, una experiencia totalmente diferente a lo que los latinos no estamos acostumbrados ya que, entre la armonía de sus platos reluce en el paladar una mezcla entre lo dulce, salado, picante y en algunas recetas también nos encontramos con lo ácido y lo amargo. La mayoría de las recetas giran en torno a las carnes, arroz y vegetales acompañadas de una gran variedad de guarniciones. Desde el inicio de los tiempos los coreanos consideraban que la alimentación y la cura de las enfermedades eran dos aspectos que iban de la mano y esto es una creencia que se mantiene hasta hoy en día, considerando la gastronomía coreana como una de las más saludables a nivel mundial.

La cuna de uno de los elementos básicos del Hansik nace de las hambrunas en Corea producto de las marcadas estaciones reflejadas en los gélidos inviernos y de las guerras. Los dos aspectos antes mencionados llevaron a los coreanos a aplicar la técnica culinaria de la fermentación en los alimentos, especialmente de vegetales, cuyo objetivo era preservarlos por un tiempo prolongado, satisfaciendo así parte de las necesidades alimenticias de la población para la época. Entre las preparaciones fermentadas que más resaltan de la gastronomía de Corea del Sur puedo mencionar el Kimchi que se ha viralizado a nivel mundial por sus infinitas características optimas para la salud, entre ellas destacan sus propiedades anticancerígenas. El Kimchi tiene una gran variedad ya que se puede aplicar este fermentado para casi todos los vegetales, sin embargo, la versión más popular se trata del kimchi de col que se elabora marinando sus hojas con ají en polvo, entre otros elementos, este es un acompañante casi tan indispensable como el arroz en las mesas coreanas y se puede consumir con cualquier comida del día.

La pasta de soja fermentada, también conocida como doenjang, es otra preparación que conforma la columna vertebral del Hansik. El primer paso para obtener esta pasta es elaborar un bloque de semillas de soja que ellos conocen como “meju” que pasa por 2 fermentaciones. La primera es solo por unas semanas para desecar el producto que se ha estado trabajando y luego proceder a la segunda en donde se remoja en una salmuera contenida en una vasija de cerámica con un ají rojo y un carbón para eliminar impurezas y añadir a la preparación cierto sabor ahumado. Luego del fermentado se separa la parte solida y se amasa para obtener la pasta y de la parte liquida obtenemos la tan característica salsa de soya coreana.

El gochujang ó la pasta de ají picante es el último fermentado que les mencionaré el día de hoy, es acompañante de recetas tan emblemáticas como el Bibimbap (arroz con vegetales, carne, huevo y setas o champiñones) y se elabora a base de almidón el cual se endulza con malta y se agrega sal, meju en polvo (parte de la preparación mostrada en el párrafo anterior) y ají picante en polvo (gochugarú). El siguiente paso es unificar todos los ingredientes y reservarlo en una vasija de barro por varios meses, recordando que, mientras más añejo se concentran más los sabores y aromas lo cual aumenta la calidad de este condimento tan preciado para la gastronomía coreana.

Esto es todo por hoy, próximamente les estaré escribiendo un poco más acerca de este mundo gastronómico maravilloso que para mí significa la comida coreana, además de mostrarles algunas de las recetas típicas del Hansik. Espero que lo hayan disfrutado tanto como yo y cuando tengan una oportunidad no duden en probar, el hecho de hacerlo es una experiencia casi mágica.