Living in a foreign country isn´t easy!

Living in a foreign country is not easy for everyone. Some people think that living in a foreign country is something "very cool to do!" and I was one of them who used to think so (Well, I still believe that it is cool to do!). I was dreaming to live in a foreign country to learn a new language and learn new cultures to immerse myself and accustom myself to become a bridge between two countries. I will become a citizen ambassador of two countries for cultural exchange! 😀 Well, but the reality is not that easy! 😅😁

「海外に住んでるって、かっこいいですねぇ～。楽しそう！」と言っていただくことがたまにある。　わたしも学生時代に「海外で勉強する」「海外に住む」「海外で働く」を夢見て勉強した時期がありました。　理由はただ一つ、「めっちゃかっこいいから！」でした。　通訳を介さすインタビューに答える海外で活躍する選手や、海外からの俳優が来る度に通訳を行う戸田奈津子さん（世代がギャップが（笑））など、ただただ羨望の眼差しでみる幼少期を過ごしました。　「異国に住み、その国の言語、文化を学び、そして市民大使として二国間の架け橋になる！」と留学支援会社の宣伝に完全にのせられる夢見たお子様でした。現実って全然甘くないんですよね。😅😆😑

Living in a foreign country takes lots of energy in many ways. You have to be a tough person in many ways, physically and mentally. Yes, trust me, you have to be tough living in a new country. You will face many new things every day. And, probably the weather is very different from what you are used to. So, you may feel very uncomfortable living in a new place, maybe too hot or maybe too cold or may too dry or too humid! You have to have good health to stand some difference in the climate you live in.

「留学を行う際に何かアドバイスなどありますか？」と聞かれることがありますが、わたしが答えていることは、健康であることが留学を行う第一条件だと思っております。　その健康も身体的に、そして精神的に強いということがよいと思います。　海外では毎日が新しい事に直面し、毎日が発見の連続です。　選んだ留学先や海外赴任先が日本と気候が違うと、気候に自分を馴らすだけで想像を超える労力を使います。　寒すぎる、暑すぎる、蒸し暑い、乾燥している、夜が短いそして長い（北極圏や北欧）など、その土地に住むと言うことは「覚悟」がいります。

And, many people will ask you "What are the most different things if you compare with what you have in Japan?" and I always think that "Well, everything!" LOL! My point is that not so many people have lived in a foreign country before, so they do not know how much you suffer and face difficulties in your daily life. Thus, you will have a hard time having some friends who understand your struggles. Many "acquaintances" (not friends, but people who you know) just ask simple and common questions like "Do you like here?" Then, you will start question yourself, "Do l like here?" 😒😑

海外に住み始めると一番よく聞かれる質問が、「自国に比べて一番違うことはなに？」です。その質問を聞かれるたびに思うのが、「全てです」なのですが、そんなことも言えず適当に「食べ物かな？」なんて答えています。当然ではあるのですが、多くの人は海外生活をしたことがありません。海外旅行と海外生活では雲泥の差があります。よって、海外生活での苦労話など話したところで一般的には理解してもらえません。もしくは、「じゃぁ、帰れば？」と一喝されるのがオチです。海外生活での第一関門は、自分の置かれた境遇を理解してくれる友人を探すそして作ると言うことだと思います。友人でもない知り合いなどから、「ここに住むのは楽しい？」と言った質問をされると、泣けてきて、「わたしはなんでここでこんなことをしているのだろうか？」とドーンと突き落とされた気持ちになるときもあります。😌

Also, you have to have some good support from your family and your loved ones. You have to have some good support, otherwise, you will lose your motivation pretty fast once you pass over the so-called "Honeymoon Stage" of living in a foreign. country.

Four stages you will face if you live in a new culture.
https://whywaittoseetheworld.com/stages-living/

留学生活や海外生活には４つのステージがあると言われています。１つ目の、ハネムーンステージ。２つ目は、意気消沈ステージ。３つ目は理解ステージ。４つ目が、同化ステージです。

とてもよいサポートを持つと言うことは海外での留学や赴任に成功するうえでとても大切で、彼女、彼氏、パートナー、家族、などなど、本音で語れるサポーターはとても大切になります。日々直面する新しいことが、すべて美しく、楽しく、ワクワクする１つ目のハネムーンステージを終えたころ、人は意気消沈（フラストレーション）ステージに突入し、多くの人がそこで脱落します。わたしも学生時代の留学で、予定の１年を最短で１週間で帰っていった学生がいました。現実は結構タフです。その時に、「わたしはこのためにここにいる！」と言う明確な理由、目標、夢、があると乗り越えれると思います。

If you have a member of good supports, you can overcome some difficult times in the process to get used to living in a new culture. Especially, if you have a loved one, a partner, a big dream, then you can keep motivating yourself to overcome whatever you face in a new culture. Homesick is a difficult time to overcome! 😆

もしよいサポーターが周りにたくさんいる場合、よりその意気消沈（フラストレーション）ステージを乗り越え、新しい文化に自分を適応させているプロセスに入ることが出来ます。特に配偶者やパートナー、仕事、プロジェクト、夢があるとつらい時、冷静に自分を見つめることができ、「この人（こと）の為にもうちょっとがんばってみよう」と自分に言い聞かせることが出来ます。（あくまでも無理のし過ぎはいけませんが。）

Why do I love this cafe?

So, when I feel a bit tired and feel homesick, then it is one of my favorite places to feel two of my favorite things, Sweden and my favorite animated film, Kiki´s Delivery Service.

Kiki´s Delivery Service is an animated film, which was created by Studio Ghibli and directed by Hayao Miyazaki.

わたしは気分が沈み、すこしホームシックになった時、このカフェに来ます。ガムラスタン（ストックホルム旧市街）にある、Under Kastanjenと言うカフェで、ここではわたしの好きな「スウェーデン」と「魔女の宅急便」を同時に感じることが出来ます。スウェーデンはわたしが今、住んでいる国です。辛い時も多々ありますが、基本的には大好きな国です。

「魔女の宅急便」は言わずと知れた、スタジオジブリの作品で、わたしがスタジオジブリの宮崎駿さんの作品で一番好きな作品です。

Kiki´s Delivery Service
https://www.ghibli.jp/works/majo/

https://ghibli.fandom.com/wiki/Kiki%27s_Delivery_Service#Characters

(We can watch it on Netflix if you live in Europe. So, I strongly recommend watching it. I hope you will love it too. 😊)

Kiki´s Delivery Service is about a young girl named Kiki. She is a witch, and in witchcraft tradition, she needs to find a new place to live and a job when she becomes 13 years old. She leaves her hometown and starts finding a place to live and make friends, encounters difficulties, and overcomes them.

ネタバレになり申し訳ないのですが、「魔女の宅急便」は１３歳の魔女キキが魔女の修行の為に、親元を離れ新しい街を自分で探し、そして、そこで友人や仕事などを一から探すと言うストーリーの青春アニメです。

When I was a child I watched this film. I loved it so much. When I was studying in the USA, I watched the film several times when I felt down and motivated myself telling me that it gets better. 😉

And, interestingly, Kiki´s Delivery Service was inspired by Gamla Stan, the Old Town of Stockholm. So that you can find many similar scenes you watch in the film and in the Old Town. My favorite cafe, "Under Kastanjen" is one of the places I feel that I am like in the film.

It does get better when time passes. It is hard to believe so, but I tell myself that I should not give up learning a new language, Swedish. So that, I will understand the Swedish people more from their heart.

わたしが子供の頃、このアニメに出会い大好きになりました。キキの性格、綺麗な景色、周りの友人たちなど、特徴があり分かりやすいストーリーも子供のわたしを大いに刺激してくれました。わたしが米国へ留学をしている時も、辛い時にこのアニメを見て自身を鼓舞しておりました。きっと、作中のキキの境遇と置かれているわたしの境遇が重なり、共感できたのが理由だと思います。😀

この大好きな「魔女の宅急便」なのですが、宮崎駿さんがイメージした「第二次世界大戦を経験していない欧州の都市」を体現した場所としてストックホルム旧市街のガムラスタンが参考にされたと聞きました。事実スウェーデンは第一次世界大戦と第二次世界大戦をともに中立国として参加しておらず、市内は戦禍を経験しておりません。ストックホルム旧市街は美しい欧州の中世の都市の雰囲気を残しており、作品にも影響を与えたと言われております。そんなガムラスタンにあるわたのし大好きなカフェ、Under Kastanjenですがここに来ると作品の中に来たようで、わたしを元気にさせてくれます。

「冬は必ず春となる」とはよく言ったもので、目標を持ち諦めずにいると必ず状況は好転してくるものです。周りのサポートに感謝し、諦めず今はスウェーデン語を学んでおります。いつの日か心からスウェーデン人を理解できる日が来ることを信じ、つたないスウェーデン語でこのカフェでシナモンロールを注文し、時に通じ、時に通じないを繰り返し成長しております。

It does get better! 😄👍

Well, it will take some time, but it has become a lot better, mentally and financially if I compare it with the time I came here almost 2 years ago. Yes, it does get better! And, I tell myself that I will make my life better and better! 😁

It Does Get Better！(Det ska bli bättre!) 　そう、来ない春などありません。こつこつと辛抱強く、周りの根気強く付き合ってくれているサポーターに特に感謝しながらシナモンロールを食べました。😊🙏

The picture above was taken in from of the cafe. And, please take a look at the picture below, which is from the scene from Kiki´s Delivery Service, when Tombo meets Kiki for the first time in the town.

I hope I did not surprise the boy on the bicycle that I suddenly took a picture of him. LOL! Sorry!!