所有学校都在激励学生进步；而进步的主要表现就是：靠拢组织、尊重领导、入团、入党、被信任提拔、获得表扬、戴大红花、记功领赏……。这一切，都蓬荜生辉，似乎崇高之至；而让人奔向这类崇高的驱动力，却既世俗又平庸：趋利而已，毫无崇高可言，而其极致甚至鄙俗之至。如此崇高的激励，其后果如何呢？
学子的竞争
刚刚接回来的幼儿兴致勃勃地说：“幼儿园老师可喜欢我！”那幸福的表情深深地感染了我，不禁连连说：“真乖！要听老师的话。”我相信，全中国的家长都会有类似的感受。
幼儿初入人生，对于祖国、领袖、主义这些大字眼还没有任何感觉，更不可能明白，“做祖国的花朵”是何意义，不是和他们谈“人生目标”的时候。但幼儿心里并非没有目标，他们的目标就是让老师喜欢！在中国教育的设计者眼中，这个目标可能不太高尚；但从幼儿及其家长看来，这种目标却贴近、现实、亲切，是每天关注的话题。
我深信，全中国的家长都会认同这一思路。有了如此强大的后援，上述思路不可能不畅通无阻，而且顺势延伸，一路滔滔，一直扩展到小学、中学、大学的学生及其家长。
于是，在所有学生与其家长之间，就有了同一样式的对话：
“真开心，老师喜欢我！”
“真乖，一定要听老师的话！”
只是随着学生年龄的增长，需要作一点小小的改动：老师改成辅导员。
正是上述对话，伴随着一代代的青少年，直至将他们送入成年。成年人的人生轨道当然已有很大不同，但多半又有了类似的对话：
“真开心，领导喜欢我！”
“很好，要听领导的话！”
有了后面这种延续，人们就不能不更坚信一个核心理念：
学校的使命，就是使学生听话、被辅导员喜欢！
这一理念的完全自然的、不可避免的逻辑后果就是：
学生的竞争，主要就是争取辅导员喜欢的竞争！
那么分数的竞争、能力的竞争、进名校的竞争呢？在改革开放之前，这些竞争根本就不重要，甚至是平常谈话的禁忌。在改革开放之后，这些开始变得具有重要性，而且愈来愈重要，甚至一度压倒其他的竞争。但随着那个“火红年代”的逐渐回归，后一类竞争的重要性又开始下降了，有一种退化到从属于前一类竞争的趋势。
争当小乖乖与争当学霸，确实是两类很不同的竞争。但它们有一共性：都是前途的竞争；什么决定前途，就争什么！这很鄙俗吧？一点也不！古代赶考的士子、今天竞奔上游的官员、争取升级的员工、为前途奋斗的学生……，实际上在干着同一件事、遵循着同一逻辑、受到同一类的激励与鞭策、怀着同样的期待：争夺更好的前途！
这就是今天学子们的竞争，它的形象颇为诡异：
说出来显得有点鄙俗，闷声去干就不失崇高伟大！
在如此强大而明白的逻辑引导之下，学生们选择什么就不言而喻了。实际上，学生们根本用不着什么选择，竞奔于既定轨道上的上一代学生的洪流，自动地将他们带进了同一巨流，不可能有另外的选择。
只是还有最后一个问题尚待解决：
竞争的主要场所在课堂还是辅导员的办公室？
在这件事上，学生肯定比家长更聪明：他们一个也不忽略！就当下的形势而言，学生不可能看不到，辅导员办公室的重要性在与日俱增。教育部一轮紧似一轮的“改革”，每天都在加强这一趋势。学生做梦都想入名校、入官场、入紧俏部门……，但一定有明白人告诉他们，得首先解决另一个“入”，即入团、入党。你能忽略辅导员吗？
精致的利己主义
无论争当小乖乖还是争当学霸，无论入名校还是入别的什么，所争者无非是一个利字。图利本来很平常，经过一个老学究雕琢之后，竟然变得严重起来。
“大学培养了一批精致的利己主义者”，老学究钱理群的这句大实话，几乎得罪了所有的大学生。大学生既没有细想过、更没有明确地说出：要做什么精致的利己主义者。但在他们内心深处，不能不有类似的念头。第一，他们不能不奔自己的前途，这不仅是大学生的追求，实际上是全人类的追求，个人还能和全人类对抗？而奔自己的前途，这不是利己又是什么呢？难道还是利他不成？第二，头等的前途总是有限的，竞争岂不激烈？既要参与竞争，在一个文明时代，又希望自己的“吃相”不太难看，不能不将伸向对手的拳头包上天鹅绒，岂不需要高度的技巧，不精致能行吗？这样一来，那个难以出口的“精致的利己主义者”，岂不顺势而出？
可见，在大学里让自己成为一个精致的利己主义者，实在是别无选择；那已经成了一个铁律，成了一种宿命，也成了一种气象。况且做精致的利己主义者，早就不是什么秘密，而是一个普遍的事实，无论钱理群说与不说都没两样。
或许，钱理群不会这样看；即使他认同那难以抗拒的逻辑，也难以克服内心的深深厌恶。但是，这位深刻的教授，能找到“超越鄙俗”的良策吗？岂止是钱理群，有类似胸怀的人都不喜欢精致的利己主义者，都在思考着某种解救之道。或许，他们都想到了一块：应当以某种高尚的追求，来替代今天那鄙俗的逐利。在这一点上，他们成了志同道合的一群人。然而，什么才是高尚的追求呢？对此达成共识就不容易了。在现代，对于高尚有多种不同的理解、选择与追求。
最合符主流价值的高尚，当然是爱党、爱国、恨敌对势力……，尤其是爱国已经进了核心价值，还能说不高尚！没有任何人反对将这些作为追求目标。问题是，没有大学生不会认为，这些他们早已做到了，而且是超额地完成了！你还能说哪个大学生不爱国？一个已经达到的目标，就不再有什么激励功能了。
但就不能追求另一种高尚：公平、正义、文明……？没有人反对这些；况且，其中一些也已进入核心价值观。可是，大学生可不敢夸口说，自己已经做到公平、正义、文明了。现在的问题是，大学生多半不知道，该如何着手去实现这些宏大的目标。这些绝不仅仅关乎个人，更关乎社会；尚未成熟的大学生，怎么能自信地涉足社会呢？他们能帮助讨薪的农民工去实现公平吗？能帮助雷洋辈维护正义吗？能使驱赶低端人口的安保们文明执法吗？他们知道自己不能，而且根本就不愿动手，因为他们不会不知道，这有多危险。
或者，就不能追求更富于理想主义的高尚：人道、仁爱、尊严、平等权利、普世关怀……？这确实是许多想入非非的读书人看重的目标；但是否为众所公认的高尚价值，就很难说了。至少，没有哪个教师、辅导员、大学管理者向大学生推销这些东西。最主要的是，大学生如何去追求它们呢？他们能去每天工作12小时的血汗工厂宣讲人道吗？能在排斥农民工子弟的学校追求仁爱吗？能对跪地求情于青天大老爷的小民讲尊严吗？能对得不到同等待遇的农民工讲平等权利吗？……所有这些，都是大学生无能为力的；他们根本未曾接触过这类事情，那不在他们的课程之内，也不在辅导员的训导之内。他们所受的教育恰恰相反：尽可能远离这些东西，以免被邪说污染。这些全都属于“那一套”，是危险的洪水猛兽，何谈高尚！
真遗憾！对于高尚的苦苦追寻，竟然一无所获。余下的选择，就只有两种了。其一是，就去做精致的利己主义者吧，虽然不雅，但至少还不至于走上邪路。况且，谁叫你说出这种赤裸裸的选择来呢？有些东西是只做不说的，大家都闭上眼睛，其实就一点事也没有了，就是那个该死的钱理群多事！其二是，还是爱党爱国的高尚情操最稳妥。尽管大学生声称都已“合格达标”，还可以继续提高嘛。
这就终于确定了一种激励的方法，这是真正的高尚激励啊。经历了这种激励的大学生，肯定既听话，又让人喜欢，这不就满足了教育的根本要求吗？至于可能成为精致的利己主义者，那又不至于写在脸上，操这份心干嘛？
道德沙漠
听话而又令人喜欢，实在好极了。但若仰望前方，却又不免惊慌，前景中展现的两样东西令人不寒而栗：道德沙漠与内斗战士。
从字面上看，道德沙漠要温和一点，至少不那么杀气腾腾，尽管沙漠已够荒凉。说听话的学生会有什么道德问题，初看起来难以想象，而事实又让你不能视而不见。
学生遵守规则吗？如果是这样，在公共场所就不会有那样多青少年胡闹滋事、打架斗殴；在考场上就不会有那样多人弄假作弊；就不会有那样多学生心中全无公德，毫不在意地损毁公物、污染环境、骚扰集体场所……。
学生有高尚情操吗？如果是这样，在学生社交中，就不会有那样多卑劣行为：拆台、告密、欺诈、侵凌……；就不会有那样多学生贪图享受、崇尚虚荣，出入茶楼酒肆，将助学贷款挥霍一空，让含辛茹苦的家人债台高筑；在已经十分混乱的情场上，就不会有那样多年轻人朝秦暮楚，肆意胡来，让高校成为艾滋病的重灾区……。
没有人相信，所有学生都是如此不堪。但所有上述现象在今日学校中都已相当严重，则无人怀疑。而仅此，对于下一代能有信心吗？
最大的问题，或许还不是毁弃道德的行为有多严重、有多普遍，而是能够显示道德光辉的事迹如此之少。人们曾经历无数苦难，但即使在苦难最深重的时候，仍然不失和衷共济、患难与共、克己助人、疏财仗义、“钱财如粪土，仁义值千金”……。今天，还能看到、遇到这些东西吗？如果素被珍重的那些道德要素，都已不见踪影，余下的只是“一片白茫茫大地真干净”，这不是沙漠又是什么呢？
内斗战士
今天的学生当然没有见过红卫兵，但红卫兵的历史并未远去。红卫兵在今天的形象异常分裂：一部分人誉其为英勇无畏的爱国者，一部分人责其为无法无天的无知暴徒。与哪一部分人为伍，大体上决定了今日学生的未来形象。
体现红卫兵爱国的丰功伟绩何在呢？他们是抵抗帝国主义的勇敢战士吗——连帝国主义的影子都没见过呢；他们是反对修正主义的英勇斗士吗——他们何曾知道什么是修正主义？就是今天，谁能说清修正主义？如果改革开放是修正主义，那么反对修正主义就是罪孽而不是功绩；况且在改革开放之前就不能有修正主义。他们是反对资本主义的无畏先锋吗——文革年代中国哪来什么资本主义？那么，红卫兵反对的究竟是什么呢？
实际上，他们只干了一件事：
对失去抵抗力的无辜同胞实行凌辱、迫害、虐待甚至杀害。
这些，都是一个内斗战士的“天职”；而红卫兵无疑是最合格的内斗战士。成为红卫兵的天职的那些事情，今天的学生还可能干吗？
能！而且可能干得更起劲。其所以如此的三条主要理由是：
A 文革前的学生与今天的学生并没有多少不同。有人会说，时代不同了，你看今天的社会有多文明，学生都是软绵绵的。要这样的学生谈恋爱可能一流，但要他们像当年红卫兵那样打砸抢，哪有那个胆量与狠劲？但你可能不知道，当年的红卫兵在被发动之前，是更加没有任何棱角的小乖乖！越是这样的人，越可能在一声令下去干任何伤天害理的事情。
B 今天的学生所受到的塑造，与50年前并没有什么两样。简单说来就是：
那恰恰都是在“高尚的激励”下成长起来的两代人！
而激励他们的高尚，正好包含了一个红卫兵所需要的主要元素：对他们所认为恶而实际上是善的东西，发起最勇武的攻击，绝不计行为之残忍与后果之不堪。
C 从今天学生的表现已可看出，一旦机会来临，他们能干出什么惊天动地的事情来。2012年的915大游行，青年人还只是小试牛刀，就已经足以让当年的红卫兵甘拜下风了。如果那场风暴还猛烈一点，鼓动者还放纵一点，那么你就等着瞧吧！
别担心学子们上不了内斗的战场了；干柴都已经是现成的，所差者就是一个敢冒天下之大不韪的混世魔王！