En todo dispositivo móvil hay una herramienta fundamental que suele estar directamente enlazada con el sistema: el navegador web. La base de toda conexión con la web y sin la cual no tendríamos acceso a la mayoría de los sitios.

Anteriormente, los navegadores nativos en los smartphones eran mucho más diversos, siendo cada fabricante el encargado de poner el propio en sus dispositivos. Pero desde hace algunos años, Google ha implementado su propio navegador como el nativo del sistema Android, obligando a los fabricantes a incluirlo, y en consecuencia ya casi nadie se esfuerza en crear otro navegador nativo. Si tienes un Android, tienes Google Chrome y eso es suficiente... para algunos.

A pesar de eso, no faltan las alternativas al famoso navegador de Google en la Play Store. Aunque para el usuario común no tiene mayor sentido buscar un segundo navegador, los más versados en la materia y quienes necesitan de herramientas más especializadas, no dudamos en probar algo diferente. En realidad existen muchas razones para no usar Chrome en Android, pues este peca de ser demasiado básico.

A sabiendas de esto, yo siempre he utilizado otros navegadores. Luego de haber usado un par de buenas alternativas, me propuse conocer las mejores que existen, y desde mi punto de vista, cada una de estas ofrecen una mejor experiencia para cada tipo de usuario.

Estos son 9 navegadores de Android que son mucho mejores que Chrome.

Kiwi Browser

Al ser un navegador poco conocido, tenía bajas expectativas sobre él. Sin embargo, me ha sorprendido bastante. Kiwi es una herramienta potente y altamente personalizable que cuenta con una capacidad única: es sumamente compatible con extensiones de Chrome para PC.

Kiwi tiene un potencial enorme y es una opción muy respetable frente a sus competidores con mayor cuota de mercado. Fui capaz de utilizar Hive Keychain para iniciar sesión en mi cuenta, lo que era completamente innecesario, pero hay casos en los que no tienes una mejor opción que utilizar una extensión en el catálogo de Chrome Web Store.

Pros:

Es una opción potente y rápida.
Es altamente personalizable.
Cuenta con todo el catálogo de extensiones de Chrome.

Contras:

Puede tener algunos bugs al usar extensiones.
Cada extensión ocupará espacio en el almacenamiento y consumirá algo de ram.
El modo escritorio no está del todo optimizado.
No hay versión en PC para sincronizar.

Mozilla Firefox

Es imposible hablar de navegadores sin mencionar a este veterano. Firefox es toda una leyenda que ya perdió sus días de gloria, pero no por ello ha dejado de ser un navegador con características únicas que lo hacen una muy buena opción siempre.

La versión móvil de Firefox mantiene la misma filosofía de privacidad y personalización que tiene su hermano mayor, pero incluye funciones diseñadas para ofrecer una mejor experiencia móvil, incluso frente a sus más duros competidores.

En toda la lista, Firefox posee la interfaz más interesante, usando la barra de búsqueda en la parte inferior si así lo deseas, lo que facilita el uso a una mano. Además, es posible utilizar algunas extensiones, lo que acerca ligeramente la experiencia a lo que ofrece Kiwi, pero no es su mejor característica.

Pros:

Software libre con gran privacidad. Una combinación muy agradable para los más dedicados a la informática.
Excelente interfaz, cómoda y personalizable.
La página de inicio es altamente funcional.

Contras:

Aunque puedes usar extensiones, al día de hoy son menos de 20.
La interfaz carece de gestos para facilitar funciones como recargar la página en pantalla.

Brave Browser

No hay un navegador web que haya crecido más que Brave en los últimos años. Las razones son muy simples: ofrece una privacidad excepcional, bloquea publicidad como ningún otro, y su interfaz es accesible y cómoda. Su versión de Android destaca especialmente en lo último, ofreciendo una mezcla de las mejores características del mercado.

Pros:

Un gran nivel de privacidad.
Bloqueo de anuncios nativo.
Recompensas por ver publicidad.
Interfaz cómoda, fluida y atractiva.

Contras:

Escasa personalización.
Fallos graves al editar un post en PeakD.

Familia Opera

Otro veterano de la lista, incluso si nos referimos sólo a la versión móvil. Vengo usando Opera en mis teléfonos desde 2010, y ni siquiera desde dispositivos considerados smartphone. Me refiero a este navegador como familia porque existe más de una versión disponible en la Play Store en este momento. Cada una ofrece algo que la diferencia.

La versión Mini promete usar pocos recursos y funcionar rápido en dispositivos viejos. La versión GX ofrece un entorno pensado para los fanáticos de los videojuegos. La versión Touch ofrece una interfaz muy innovadora, perfecta para usar a una mano... Y cada una de las versiones funciona muy bien siguiendo su propia y distintiva filosofía de diseño.

Pros:

Velocidad y ahorro de datos.
Versiones especializadas para cada tipo de usuario.
Buen nivel de personalización.
Servicio de proxy nativo.
Bloqueo de publicidad.

Contras:

Es seguramente el navegador menos privado.

DuckDuckGo Browser

El buscador DuckDuckGo consiguió buena fama por ser una alternativa a Google enfocada en la privacidad, y ahora aterriza como navegador móvil siguiendo la misma filosofía. Utilizar este navegador es equivalente a navegar permanentemente en modo incógnito, añadiendo características destacables que hacen que la privacidad esté más que garantizada.

Pros:

Altísima privacidad.
No almacena datos, así que es permanentemente ligero.

Contras:

Muchas funciones están en desarrollo.
Interfaz algo desactualizada y simple.
No hay historial de navegación, descartando totalmente ciertas utilidades.

Vivaldi Browser

No había probado esta versión del navegador Vivaldi nunca antes, y debo decir que tuve una enorme sorpresa desde el primer instante. La personalización es la bandera de este navegador en la versión de PC, pero nunca imaginé que la versión móvil llegaría tan lejos.

La interfaz perfecta no existe, pero Vivaldi se acerca mucho. Inicialmente se esfuerza en mostrarte tanto como puede hasta dónde es capaz de llegar, pero te permite cambiarla hasta hacerla irreconocible.

Es posible modificar los colores manualmente o dejar que el sitio web que se muestra defina la paleta de la interfaz. Puedes usar pestañas agrupadas de la misma forma que en PC, algo que solo había visto en Opera utilizando la interfaz de Tablet. Pero aunque eso ya le da la delantera, puedes configurar quitarlas, o incluso agruparlas. Puedes cambiar la ubicación de la barra de navegación y redistribuir mucho con ciertas opciones.

Pros:

La interfaz más versátil y personalizable.
Buena privacidad.
Bloqueo de anuncios.
Incluye un videojuego llamado Vivaldia y es realmente divertido.

Contras:

Puede ser abrumador para algunos usuarios.
Falta algo de optimización.
La página de inicio es demasiado simple.

Samsung Browser

Samsung es la empresa madre de la dinastía indiscutible de dispositivos Android: la línea Galaxy S. Con cuotas muy altas de mercado por tanto tiempo, a Samsung no le costó mantener y mejorar su propio navegador, haciéndose así la mejor opción para sus usuarios. Fue tanto el éxito que tuvieron, que apostaron por ofrecer su aplicación en la Play Store, convirtiéndose en un duro competidor rápidamente.

Pros:

Si usas Samsung o imitas One UI, este navegador estará en armonía con todo el sistema.
La interfaz es cómoda.
Incluye bloqueador de anuncios y ya está empezando a aceptar complementos de terceros con esa misma función.

Contras:

Escasa personalización.
No cuenta con una versión en PC sincronizable.

Microsoft Edge

Lejos está la era de Internet Explorer, el navegador que murió lentamente con Windows 7 por no haber podido superar a chromium. Microsoft corrigió su error en Windows 10, usando chromium y prometiendo la integración perfecta con su dicho sistema operativo, y todo parece indicar que cumplieron. Su versión móvil recuerda muchísimo a su hermano mayor, y si llegas a usar Microsoft Launcher y otras apps de la compañía, podrías entrar a un perfecto entorno Windows sobre Android si es lo que te acomoda.

Pros:

La versión de PC es ideal para Windows 10, por lo que es una gran opción si necesitas integración con dicho sistema operativo.
La ínterfaz es cómoda, atractiva y luce moderna.
Pensado para la productividad.

Contras:

No ofrece mayor personalización.
La navegación por pestañas no es nada fluida.

Mint Browser

La última opción de la lista la encontré de casualidad revisando las alternativas. Decidí incluirla por el simple hecho de que tiene la bandera de Xiaomi como su desarrolladora, una empresa muy fuerte del mercado Android. Y lo que ofrece me parece más que interesante. Este navegador está altamente inspirado en Opera Mini, ofreciendo casi lo mismo, pero con el añadido de que ocupa incluso menos memoria de almacenamiento.

Tal vez la interfaz es aburrida y todavía hay detalles poco pulidos, pero incluso ofrece la posibilidad de ingresar a juegos directamente en el navegador. Mint ofrece mucho a cambio de poco y con mayor desarrollo sería un competidor a tomar en cuenta.

Pros:

Extremadamente ligero.
Posee ahorro de datos.
Gran integración de YouTube y juegos web.

Contras:

No tiene versión de PC para sincronizar.
Desarrollo temprano con algunos errores.
Solo tiene un modo nocturno global y afecta negativamente a algunos sitios web.

Conclusiones

Lo más lindo del sistema Android es que permite una gran competencia, lo que se traduce en muchas opciones para las necesidades de cada usuario. La Play Store te permite acceder a muchas más alternativas, pero estas son actualmente las mejores opciones si buscas un navegador distinto a Chrome.

Al culminar este proceso, decidí cambiarme a Vivaldi como mi navegador en PC y Android. Me ofrece tanto que se me hizo muy difícil seguir usando los navegadores que anteriormente fueron mis favoritos, pero no por ello voy a mantener esta opción a largo plazo. Por ahora, puedo recomendar cada opción de la lista por encima de Chrome si se ajusta a tus necesidades.