¿Sabían que el poseer alteraciones del sueño, bien sea dormir mucho o dormir poco, puede ser un síntoma característico de los Trastornos Depresivos?
La Depresión abarca un conjunto de síntomas que son más fácilmente reconocibles que otros, tengo una teoría sobre esto, a veces pienso que la presencia de estos, que son más evidentes, es algo que nuestra especie ha desarrollado en su evolución para hacerle ver a terceros que necesitan ayuda aun cuando no la pidan verbalmente.
Porque, Imagínense que todo el problema solo sucediera en la mente del afectado, muchísimas más personas en el mundo podrían sufrir de estas enfermedades sij otros jamás enterarse, porque no habrían signos clínicos perceptibles y, por ende, esos otros nunca ofrecerían su ayuda, la incidencia pienso que sería mayor y los resultados serían mayormente catastróficos.
Uno de esos signos clínicos, que considero son perceptibles, son los trastornos del sueño, y hablo de "trastornos" en el amplio sentido de la palabra, porque, sí, no solo es el Insomnio lo que puede afectar a la persona que sufre de Depresión, sino que el dormir en exceso también puede hacerlo, esto es lo que llamamos nosotros en medicina: Hipersomnia.
Sí, cuando tenemos una alteración en la producción de neurotransmisores, puede ocurrir fácilmente una alteración en el ciclo circadiano (que es el ciclo hormonal que regula nuestras horas de vigilia y las del sueño) lo que ocasiona 3 posibilidades clínicas:
Exista una inversión del ciclo, ocasionando que la persona duerma más de día que de noche.
No se produzcan lo suficiente las hormonas necesarias para poder conciliar el sueño.
La cantidad de hormonas del sueño que se produzcan, sea demasiada.
Did you know that having sleep disturbances, either too much sleep or too little sleep, can be a characteristic symptom of Depressive Disorders?
Depression encompasses a set of symptoms that are more easily recognizable than others, I have a theory about this, sometimes I think that the presence of these, which are more obvious, is something that our species has developed in its evolution to make others see that they need help even if they do not ask for it verbally.
Because, imagine if the whole problem only happened in the mind of the affected person, many more people in the world could suffer from these diseases if others would never know about them, because there would be no perceptible clinical signs and, therefore, those others would never offer their help, the incidence I think would be higher and the results would be mostly catastrophic.
One of those clinical signs, which I believe are noticeable, are sleep disorders, and I speak of "disorders" in the broad sense of the word, because, yes, it is not only Insomnia that can affect the person suffering from Depression, but oversleeping can also do so, this is what we in medicine call: Hypersomnia.
Yes, when we have an alteration in the production of neurotransmitters, it can easily occur an alteration in the circadian cycle (which is the hormonal cycle that regulates our waking and sleeping hours) which causes 3 clinical possibilities:
1- There is an inversion of the cycle, causing the person to sleep more during the day than at night.
2- Not enough of the necessary hormones are produced to be able to fall asleep.
3- The amount of sleep hormones produced is too much.
Cualquiera de esos 3 panoramas ocasionará directamente una alteración del patrón normal del sueño, es por ello que visualmente lo más común es que una persona con Depresión luzca con ojeras, cansada, con una marcha débil y una expresión facial de tristeza.
Sin embargo ¡No se dejen engañar! Una persona que luzca completamente "normal" también puede estar pasando por un Episodio Depresivo, esto es importante que lo tomen en cuenta, hay características típicas o frecuentes, pero, esto no quiere decir que sean completamente excluyentes del trastorno.
Les cuento algo, cuando estudiaba estos trastornos la primera vez, hace ya bastante tiempo, recuerdo que era una materia en la que los doctores que nos evaluaban eran muy exigentes con el hecho de que teníamos que aprendernos textualmente el contenido del Manual de Diagnóstico de Enfermedades Mentales, para poder hablar realmente de que teníamos la presencia de cierta Enfermedad Mental.
Con el tiempo, entendí el por qué ellos actuaban de esa forma, era para que nos quedáramos con las bases, el resto debíamos aprenderlo nosotros en la práctica, y así fue, hoy en día entiendo que nada en medicina es tal cual según las guías que aprendimos, porque existe mucha variabilidad interpersonal, pero es importante conocer los principios y los mecanismos fisiopatológicos por los cuales se producen los síntomas.
Cuando conocemos esto y entendemos que los neurotransmisores controlan absolutamente todo en nuestro organismo, es que comprendemos que realmente un desbalance en su producción puede originar sintomatología de todo tipo y no es necesariamente ese que nos enseñaron en un principio que nos aprendiéramos textualmente, aunque sean los síntomas más frecuentemente encontrados.
Any of these 3 scenarios will directly cause an alteration of the normal sleep pattern, which is why visually the most common is that a person with Depression looks with dark circles under the eyes, tired, with a weak gait and a sad facial expression.
However, don't be fooled! A person who looks completely "normal" can also be going through a Depressive Episode, this is important to take into account, there are typical or frequent characteristics, but this does not mean that they are completely exclusive of the disorder.
I tell you something, when I studied these disorders the first time, quite a long time ago, I remember that it was a subject in which the doctors who evaluated us were very demanding with the fact that we had to learn textually the content of the Diagnostic Manual of Mental Illnesses, to be able to really speak that we had the presence of a certain Mental Illness.
With time, I understood why they acted in that way, it was so that we could keep the basics, the rest we had to learn in practice, and so it was, and today I understand that nothing in medicine is as such according to the guidelines we learned, because there is much interpersonal variability, but it is important to know the principles and pathophysiological mechanisms by which symptoms are produced.
When we know this and understand that neurotransmitters control absolutely everything in our organism, we understand that an imbalance in their production can cause all kinds of symptoms and it is not necessarily what we were originally taught to learn verbatim, even though they are the most frequently encountered symptoms.
Posteriormente, cuando comprendemos los procesos psicológicos de cada persona, es que entendemos que cada uno puede haber desarrollado un mecanismo de defensa distinto ante estas alteraciones bioquímicas y, por ende, los síntomas psicológicos puede que tampoco sean iguales y es porque cada uno vivió su vida de una forma distinta, en un ambiente distinto y aprendió algo diferente o se encuentra en una etapa diferente de su vida, así que, muy difícilmente, vayamos a encontrar 2 personas pasando por el mismo Trastorno, con exactamente los mismos signos y síntomas.
Siempre que hablo con las personas de cualquier Enfermedad Mental, les explico que la mente es demasiado compleja de estudiar y de analizar, por ello es que a muchos se les hace tan difícil comprender a otros que están pasando por procesos difíciles, aun cuando para algunos es muy evidente, es porque estamos hablando del órgano más complejo del cuerpo humano, el cerebro, el que controla absolutamente todo en nosotros.
Hago énfasis en esto porque quiero que amplíen sus horizontes y que entiendan que muchas veces leemos cosas en internet que encierran los signos y síntomas de la Depresión, de una forma muy estandarizada, hay incluso cuestionarios que están por ahí que puedes llenar tú mismo y "supuestamente" te dicen si estás ante la presencia de una Enfermedad Mental o no, por eso no los recomiendo del todo, al menos, no para todo el mundo.
Nosotros en Medicina incluso usamos algunos cuestionarios para guiarnos, pero no son lo que nos da el diagnóstico definitivo ¿por qué? Porque si la persona es consciente de que la están psicoanalizando, puede mentir u ocultar información hasta inconscientemente, además los cuestionarios se crean después de muchos estudios que intentan abarcar a grandes grupos de persona, pero (recuerden esto) siempre existirán los grupos que quedan por fuera, porque no entran dentro de la muestra común, esos quienes los resultados que arrojen serán diferentes al resto, pero aun así tendrán Depresión.
Subsequently, when we understand the psychological processes of each person, we understand that each one may have developed a different defense mechanism against these biochemical alterations and, therefore, the psychological symptoms may not be the same and it is because each one lived his life in a different way, in a different environment and learned something different or is in a different stage of his life, so, very hardly, we will find 2 people going through the same disorder, with exactly the same signs and symptoms.
Whenever I talk to people about any Mental Illness, I explain to them that the mind is too complex to study and analyze, that is why many find it so difficult to understand others who are going through difficult processes, even though for some it is very evident, it is because we are talking about the most complex organ of the human body, the brain, the one that controls absolutely everything in us.
I emphasize this because I want you to broaden your horizons and understand that many times we read things on the internet that enclose the signs and symptoms of Depression, in a very standardized way, there are even questionnaires that are out there that you can fill out yourself and "supposedly" tell you if you are in the presence of a Mental Illness or not, that is why I do not recommend them at all, at least, not for everyone.
We in Medicine even use some questionnaires to guide us, but they are not what gives us the definitive diagnosis, why? Because if the person is aware that he/she is being psychoanalyzed, he/she can lie or hide information even unconsciously, besides the questionnaires are created after many studies that try to cover large groups of people, but (remember this) there will always be groups that are left out, because they do not fall within the common sample, those who the results will be different from the rest, but still they will have Depression..
Por esto que les digo, es que no podemos enmarcar a una persona con Depresión tan fácilmente, no podemos decir frases como: "Tu duermes bien, así que no tienes problemas de Depresión" porque no sabemos cuánto tiempo tiene esa persona sufriendo del trastorno, si ha aprendido estrategias para ayudarse con el problema, si toma tratamiento, si no está en una Depresión Mayor, pero, tal vez sí, está en un Trastorno Depresivo Persistente ( o Distimia como se conocía anteriormente) en donde la intensidad de los síntomas son menores y tienden a la cronicidad.
Realmente no sabemos nada de esa persona, no sabemos si lo que presenta es otro tipo de Enfermedad Mental, si solo está pasando por un proceso difícil de manejar y tiene problemas con el sueño, pero no necesariamente como síntoma de un Trastorno Depresivo.
Lo que quiero que ustedes se lleven, en especial con este post, es que, si bien las alteraciones del sueño son un síntoma común en la Depresión, no siempre están presentes porque que pueden ser enmascarados por otros factores, aunque, también, en muchos casos son evidentes.
Para concluir, si eres tú, el que me está leyendo, el que tiene problemas para conciliar el sueño o estás durmiendo demasiado, por favor ve al médico e intenta averiguar con él cual es la razón de tu problema, no necesariamente debe ser una Depresión, pero una alteración del sueño puede ser síntoma de muchas cosas, a menos que seas, como yo, que te gusta la noche y nada más.
Si, por otro lado, conoces a una persona que lidia con un problema de este tipo, ponle atención, puede que ni ella misma sepa que lo que está sufriendo es un Trastorno Depresivo y, como siempre digo, quien sabe, tal vez al decirle que acuda a un psicólogo o un médico que lo ayude a descifrar el problema, puedas ser el día de mañana quien salve la vida de un ser querido que está en riesgo.
Me despido enviándoles un abrazo y dándoles las gracias por pasar y leerme.
This is why I tell you, is that we cannot frame a person with Depression so easily, we cannot say phrases like: "You sleep well, so you do not have Depression problems" because we do not know how long that person has been suffering from the disorder, if they have learned strategies to help themselves with the problem, if they take treatment, if they are not in a Major Depression, but, maybe yes, they are in a Persistent Depressive Disorder ( or Dysthymia as it was previously known) where the intensity of the symptoms are lower and tend to chronicity.
We don't really know anything about that person, we don't know if what he presents is another type of Mental Illness, if he is just going through a difficult process to manage and has problems with sleep, but not necessarily as a symptom of a Depressive Disorder.
What I want you to take away, especially with this post, is that while sleep disturbances are a common symptom in Depression, they are not always present because they can be masked by other factors, although, also, in many cases they are evident.
To conclude, if it is you, the one reading me, who is having trouble falling asleep or are sleeping too much, please go to the doctor and try to find out from him what is the reason for your problem, it does not necessarily have to be Depression, but a sleep disturbance can be a symptom of many things, unless you are, like me, who likes the night and nothing else.
If, on the other hand, you know someone who is dealing with a problem of this type, pay attention to them, they may not even know that what they are suffering from is a Depressive Disorder and, as I always say, who knows, maybe by telling them to go to a psychologist or a doctor to help them figure out the problem, you may be the one tomorrow who saves the life of a loved one who is at risk.
I say goodbye sending you a hug and thanking you for stopping by and reading me.
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