Una de las situaciones ante las cuales nos enfrentamos los profesionales del área de la Salud es la adherencia al tratamiento. Los niveles de paciencia, compromiso y adaptación al tratamiento varían de persona a persona y estos influyen en la capacidad que cada uno tenga para iniciarlo, mantenerlo y culminarlo de forma satisfactoria. El apoyo social y los recursos familiares del paciente también son factores que influyen y pueden o no estar presentes ante un determinado caso.
Cada tratamiento tiene sus retos y desafíos porque, a pesar de que es esperado que actúen de una forma, no podemos predecir con exactitud los resultados y las consecuencias de estos. Cuando se trata de tratamientos costosos y/o a largo plazo, existe la posibilidad de que el paciente se sienta frustrado o angustiado de lo largo y esforzado que pueda ser el proceso, de modo que, deciden detenerlo por completo, lo que trae consecuencias adicionales para el estado de la enfermedad. Esto puede ocurrir ante cualquier afección médica, pero, desde mi área de conocimiento, lo veo con frecuencia en pacientes con adicciones, depresión y/o ansiedad.
"Solo por hoy" es una maravillosa técnica para lograr un cambio realista y progresivo en el ámbito de la Salud Mental. El objetivo terápeutico es el mismo, por ejemplo podría ser, lograr un cambio que le permita al paciente retomar su bienestar físico y mental. Lo que cambia es la duración provisional del tratamiento. No hablamos entonces de semanas o meses, sino de días. De hecho, de allí viene el nombre de la estrategia "Solo por hoy".
La idea sería trabajar, por ejemplo, la disminución del consumo de alcohol, la adherencia a una dieta balanceada, la exposición a una situación que genera miedo o angustia, solo por el día de hoy. Es una forma de ver el tratamiento de manera segmentada, paciente, conectada con el presente y la situación diaria. A veces a los pacientes les genera mucha incertidumbre algunas fechas en específico, o épocas del año en los cuales su malestar se acentúa. Ante estos niveles de angustia, puede traer resultados muy positivos concentrarse en el momento presente y reunir todos los recursos internos posibles por cumplir ese objetivo diario. En algunos casos, no hablamos de días sino de horas. Por ejemplo, al trabajar en esta afirmación "Puedo concentrarme en esta actividad durante este tiempo específico"
En el caso de los pacientes con depresión, el simple hecho de cumplir con una rutina de higiene (cepillarse los dientes y bañarse) requiere de un trabajo mental y físico enorme y desgastante, que los enfrenta a sentimientos de culpa, frustración, tristeza, inutilidad. La técnica de "Solo por Hoy" es una estrategia que aplico en consulta junto a la Terapia de Activación Conductual (técnica basada en evidencia con eficacia para tratar los Tnos del estado de ánimo) para trabajar, paso a paso, en la recuperación progresiva del paciente.
Pienso, además, que es una estrategia de la cual nos podemos beneficiar para consolidar hábitos saludables, para mejorar nuestro diálogo interno e incluso nuestras relaciones. Internamente, completa la frase con eso sobre lo cual quieres trabajar: "Solo por hoy voy a...".
One of the situations that health care professionals face is adherence to treatment. The levels of patience, commitment and adaptation to treatment vary from person to person and these influence the ability of each person to initiate, maintain and complete treatment satisfactorily. The patient's social support and family resources are also factors that influence and may or may not be present in a given case.
Each treatment has its challenges because, although they are expected to act in one way, we cannot accurately predict the outcomes and consequences of these. When it comes to expensive and/or long-term treatments, there is the possibility that the patient may become frustrated or distressed at how long and arduous the process may be, so they may decide to stop the process altogether, which has additional consequences for the disease state. This can occur with any medical condition, but, from my area of expertise, I see it frequently in patients with addictions, depression and/or anxiety.
“Just for Today” is a wonderful technique to achieve realistic and progressive change in the Mental Health setting. The therapeutic objective is the same, for example it could be, to achieve a change that allows the patient to regain their physical and mental well being. What changes is the provisional duration of the treatment. We are not talking about weeks or months, but days. In fact, that is where the name of the strategy “Just for today” comes from.
The idea would be to work on, for example, decreasing alcohol consumption, adherence to a balanced diet, exposure to a situation that generates fear or distress, just for today. It is a way of looking at treatment in a segmented, patient way, connected to the present and the daily situation. Sometimes patients are very uncertain about specific dates or times of the year in which their discomfort is accentuated. Faced with these levels of anxiety, it can bring very positive results to focus on the present moment and gather all possible internal resources to meet that daily goal. In some cases, we are not talking about days but hours. For example, by working on this affirmation “I can concentrate on this activity during this specific time”.
In the case of patients with depression, the simple act of fulfilling a hygiene routine (brushing teeth and bathing) requires enormous and exhausting mental and physical work, which confronts them with feelings of guilt, frustration, sadness, uselessness. The “Just for Today” technique is a strategy that I apply in consultation with Behavioral Activation Therapy (an evidence-based technique with efficacy in treating mood disorders) to work, step by step, on the progressive recovery of the patient.
I also think it is a strategy from which we can benefit to consolidate healthy habits, to improve our internal dialogue and even our relationships. Internally, complete the sentence with what you want to work on: “Just for today I am going to...”.
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