On Sunday my friend in Nongkhai brought me special Southern Thai salad for lunch. He looked a bit exhausted as he had just brought his three kittens to be neutered at the vet and he has to closely monitor them the whole day. Luckily he had the time to prepare this delicious salad for me. We call this ‘khao yum pac tai’ meaning ‘spicy rice and vegetables salad Southern style’.
This is a very healthy dish with steamed rice and at least five kinds of vegetables. The most important ingredient is the salad dressing which took my friend two days to prepare. This is very laborious and time consuming, that’s why this is quite an expensive dish in restaurants and it is quite difficult to find an authentic recipe in ordinary restaurants.
The salad dressing is called ‘nam boodo’ which is made from fermented small fish in earthen jars. The fermented water is the base of the salad dressing in which it has to be cooked with other ingredients at low heat and strained as salad dressing. This process is too complicated and difficult for me to follow. I really have no patience for sophisticated recipes.
(We found this guy in the sink when washing the vegetables. My gardener had to release him in the bush.)
My friend took most of the ingredients from his kitchen; we had to her lemongrass, long brand, star fruit and lemon include pomelo from our garden. He finely sliced the lemongrass, wildbetal leafbush, kaffir lime leaves for the salad.
The jars consisted of crispy fried shrimps, fish powder, prawn powder and a dark jar of ‘boodo’ salad dressing. We just put some steamed jasmine rice at the base of a bowl then just added a bit of each sliced vegetables on top of the tip. If you like it very spicy, you could add chili powder. Then you should pour one tablespoon of salad dressing at first as it’s very concentrated and rather salty. The whole mixture should be stirred together before enjoying the special rice and vegetables salad.
My gardener also had a taste but it was a bit salty so mire star fruit has to be added. I liked mine rather sour, so I added more lemon juice. It was so good that I had a second helping! My friend also gave me some home-made roasted peanuts with garlic and lemongrass. We gave him a pomelo as a parting gift. He was in a hurry to get back to his three kittens whom he called his children. I think my friend is way over protective about his kittens; no one else could look after these kittens for him. I hope that they will always be healthy and happy together.
วันอาทิตย์ที่ผ่านมาเพื่อนที่หนองคาย แวะมาเยี่ยมเยียนและเอาข้สงยำปักษ์ใต้มาให้เราลองชิมดู เขาทำเองทุกอย่าง ตั้งแต่เตรียมการทำน้ำบูดูซึ่งทำอยากมาก เขาใช้เวลาทำอยู่สองวัน เพราะต้องคั่วมะพร้าวเอง ทำน้ำหมักปลาเอง ต้มน้ำบูดูเองทุกขั้นตอน เราฟังแล้วแทบสลบเพราะเหนื่อยแทน เขาเก็บพวกผักต่างๆมาจากสวนที่บ้าน มีดอกอัญชัน ใบชะพลู ใบมะกรูด ใบมันปูและชะอม แต่ต้องมาใช้ตะไคร้ ถั่วฝักยาว มะเฟือง ส้มโอ และมะนาวที่สวนของเรา
เขาขนทุกอย่างใส่ตระกร้าและกระบุงสานมา เขาน่าจะใส่ชุดไทยโบราณมาด้วย เราคิดว่าเขาเป็นคนโบราณที่ทำอาหารเก่งมาก กลับชาติมาเกิด และเราโชคดีมากที่เขาตามเรามาอยู่ที่หนองคายไม่ไกลจากกันนัก นี่เขาทำขนมปังโฮลวีทมาให้ด้วย แถมมีถั่วลิสงคั่วเองมาให้ชิมอีก เขาเข้าครัวหั่นผักเองทุกอย่าง แล้วจัดใส่จานมาตั้งโต๊ะ มีกระปุกสามสี่กระปุกเป็นของสำคัญในการประกอบเป็นข้าวยำปักษ์ใต้ คือ ปลาป่น กุ้งป่น และกุ้งฝอย ขวดสีดำคือน้ำบูดูที่เข้มข้นมากที่สุดเท่าที่เราเคยลองชิมมา
I also got whole wheat bread with black sesame seeds and roasted peanuts.
เราใส่ข้าวเจ้าในชามนิดหน่อย แล้วใส่ผักทุกอย่าง อย่างละหน่อยแล้วราดนำ้บูดู ใส่พริกป่นหน่อยหนึ่ง แล้วผสมให้ทุกอย่างเจ้ากัน เราบีบนํ้ามะนาวใส่ด้วยเพราะชอบกินเปรี้ยว อร่อยมากจนเราต้องกินสองชาม ส่วนคนสวนก็ชอบมาก เขาไม่เคยกินอะไรแบบนี้มาก่อน พวกเราก็กินกันอย่างสนุกสนาน ต่อด้วยส้มโอจากสวนเป็นของหวาน เพื่อนกินเสร็จก็เริ่มเก็บของใส่ตระกร้า เพราะเขาเป็นห่วงแมวสามตัวที่บ้านมาก เขาพึ่งเอาแมวไปตอนมา มันยังเดินไม่ไหวเพราะยาสลบ เพื่อนเรารักแมวเหมือนลูก และพูดจากับแมวดีกว่าพูดกับคนด้วย เราก็หวังว่าเขากับแมวห้าตัว มีพ่อและแม่แมวด้วยคงอยู่ด้วยกันอย่างมีความสุขตลอดไป
Wishing you peace, good health and prosperity.
Stay strong and cheerful!