El día de ayer atendí en mi consulta psicopedagógica a una niña de 5 años, A., diagnosticada por psicología el año pasado con autismo tipo 1, recuerdo perfectamente que cuando realicé su evaluación, durante un período de tres días, tres momentos diferentes, no había notado ese sonido de rechinar de dientes, muy continuo.
El Bruxismo tiene una fisiopatología compleja, donde se involucran señales aferentes y eferentes reguladas por el SNC a través de la expresión de neurotransmisores que repercute en una hiperactividad muscular disfuncional.
Relación entre Bruxismo y el Trastorno del Espectro Autista (TEA)
En el momento en que noté el bruxismo lo notifiqué a la madre señalando que durante la entrevista para realizar la historia de A., en ningún momento me mencionó esa situación. ¿Se lo comentaste a la psicóloga?, le pregunté. A lo cual respondió: Sí, y no le dio importancia. A A. le da eso cuando está molesta o se siente estresada
En el momento que observé a A. frotarse los dientes tan fuertes que el sonido se escuchaba perfectamente en el ambiente, estaba mediando una actividad de tipo fonológica de rimas y asociaciones de sonidos (atención auditiva) En artículos anteriores, por ejemplo, Autismo y control ejecutivo en niños pequeños: inhibición y atención (I Parte). /Autism and executive control in young children: inhibition and attention (Part I)., he señalado que los niños autistas presentan limitaciones importantes en los procesos atencionales, entre ellos, la atención auditiva es una de las más afectadas. Las actividades de tipo fonológicas presentan demandas importantes para el niño autista, y no solo a nivel de atención, sino de comprensión del lenguaje, orden y secuencia de instrucciones. Creo que era obvio que estas actividades causaron niveles de estrés significativos en A.
Sé que se manejan variadas hipótesis sobre el bruxismo en niños autistas, tan variadas como posiciones teóricas existen. Una de las más difundidas es la relacionada con las estereotipias primarias, por ser un movimiento aislado y repetido, en este caso relacionado con la boca, bruxismo. Otras hipótesis más generales sobre la causa son los siguientes:
• Ansiedad, estrés y tensión.
• Depresión.
• Dolor de oído (debido en parte a que las estructuras de la articulación temporomandibular están muy cerca del conducto auditivo externo y a que usted puede percibir dolor en un lugar diferente de su fuente, lo cual se denomina dolor referido)
• Trastornos alimentarios.
• Dolor de cabeza.
• Sensibilidad muscular, especialmente en la mañana.
• Sensibilidad a las cosas calientes, frías o dulces en los dientes.
• Insomnio.
• Dolor o inflamación de la mandíbula.
Bruxismo
Así como esta afección puede causar daños permanentes en la anatomía bucal y en los dientes, su relación con el área social y emocional del niño deja en evidencia la importancia de abordarla, no sólo desde su manifestación conductual; sino desde las causas.
MedlinePlus hace referencias interesantes con respecto a este padecimiento que me parecen importantes, pues no sólo enfatiza las causas y afectaciones físicas; sino que toca aspectos emocional y de bienestar integral. En este sentido, el área de odontología juega un papel fundamental por cuanto el excesivo desgaste de los dientes puede causar inadecuada masticación de los alimentos, derivando en mala digestión; e inclusive afectando los músculos de la cara y la mandíbula, por lo que en la mayoría de los casos, pero dependiendo del tipo y grado de desgaste dental, se recomienda un protector dental de silicón para proteger los dientes.
Lo más importante es que MedlinePlus señala, ya que el bruxismo tanto en adultos como el niños, está relacionado con el estrés físico y emocional, es muy apropiado realizar actividades recreativas que sean del agrado del niño y que le faciliten la relajación y el bienestar. Igualmente, hacer actividades deportivas ayuda a relajar la tensión muscular y mental; así como la lectura de cuentos antes de dormir, escuchar música relajante, ayudan.
Muy importante, por eso lo coloco en un párrafo aparte, es la fisioterapia. Los expertos en esta área son profesionales que saben obtener resultados positivos a corto, mediano y largo plazo. No sólo su trabajo a nivel técnico ayuda con movimientos que permiten obtener una tensión optima de los músculos del cuerpo, sino también de la cara y del cuello.
Así que, padres, docentes, especialistas y todo aquel que esté atravesando por una situación similar,…sí tiene importancia. A los niños hay que brindarle las mejores oportunidades para que su desarrollo sea óptimo, logrando con ello una salud física y mental que los ayude a crecer bajo estándares de vida adecuados.
A continuación, traducción realizada con Google.
Yesterday I attended a 5-year-old girl, A., in my psychopedagogical consultation, who was diagnosed by psychology last year with autism type 1, I remember perfectly that when I carried out her evaluation, over a period of three days, three different times, I had not noticed that sound of teeth grinding, very continuous.
Bruxism has a complex pathophysiology, where afferent and efferent signals regulated by the CNS are involved through the expression of neurotransmitters that impact on dysfunctional muscle hyperactivity.
Relationship between Bruxism and Autism Spectrum Disorder (ASD)
When I noticed the bruxism, I notified the mother, pointing out that during the interview to conduct A.'s history, she never mentioned that situation to me. Did you mention it to the psychologist?, I asked her. To which she replied: Yes, and she didn't give it any importance. A. gets that when she is upset or feels stressed
When I observed A. rubbing her teeth so hard that the sound could be heard perfectly in the environment, she was mediating a phonological activity of rhymes and sound associations (auditory attention). In previous articles, for example, Autism and executive control in young children: inhibition and attention (Part I). /Autism and executive control in young children: inhibition and attention (Part I)., I have pointed out that autistic children have significant limitations in attentional processes, among which auditory attention is one of the most affected. Phonological activities present significant demands for autistic children, not only in terms of attention, but also in terms of understanding language, order and sequence of instructions. I think it was obvious that these activities caused significant stress levels in A.
I know that there are various hypotheses about bruxism in autistic children, as varied as there are theoretical positions. One of the most widespread is the one related to primary stereotypes, because it is an isolated and repeated movement, in this case related to the mouth, bruxism. Other more general hypotheses about the cause are the following:
• Anxiety, stress and tension.
• Depression.
• Ear pain (partly because the structures of the temporomandibular joint are very close to the ear canal and you may feel pain in a different place than its source, which is called referred pain)
• Eating disorders.
• Headache.
• Muscle tenderness, especially in the morning.
• Sensitivity to hot, cold, or sweet things on the teeth.
• Insomnia.
• Pain or inflammation of the jaw.
Bruxism
Just as this condition can cause permanent damage to the oral anatomy and teeth, its relationship with the social and emotional area of the child makes clear the importance of addressing it, not only from its behavioral manifestation; but from the causes.
MedlinePlus makes interesting references regarding this condition that I find important, since it not only emphasizes the physical causes and effects; but it also touches on emotional and comprehensive well-being aspects. In this sense, the area of dentistry plays a fundamental role because excessive tooth wear can cause inadequate chewing of food, leading to poor digestion; and even affecting the muscles of the face and jaw, so in most cases, but depending on the type and degree of tooth wear, a silicone dental protector is recommended to protect the teeth.
The most important thing is that MedlinePlus points out that, since bruxism in both adults and children is related to physical and emotional stress, it is very appropriate to carry out recreational activities that are pleasing to the child and that facilitate relaxation and well-being. Likewise, doing sports activities helps to relax muscle and mental tension; As well as reading stories before bed, listening to relaxing music, they help.
Very important, that's why I put it in a separate paragraph, is physiotherapy. The experts in this area are professionals who know how to obtain positive results in the short, medium and long term. Not only their work at a technical level helps with movements that allow obtaining optimal tension of the muscles of the body, but also of the face and neck.
So, parents, teachers, specialists and anyone who is going through a similar situation, ... it is important. Children must be given the best opportunities for optimal development, thereby achieving physical and mental health that helps them grow under adequate standards of living.
Below, translation made with Google.