Vivimos en un mundo informatizado. En pocas décadas toda nuestra vida pasó a la computadora y esto se aceleró exponencialmente con el surgimiento del la Web World Wide en la década del 90 del siglo pasado. Comenzamos nuestra conexión a la red con el uso del correo electrónico, que de manera inmediata nos permite enviar mensajes a familiares, amigos y relaciones profesionales. Luego comenzamos a usar los buscadores, que nos dan información o imágenes sobre cualquier tema en pocos segundos. Lo cual es excelente.

En el siglo XXI surgen las redes sociales, que igualmente nos permiten comunicarnos de manera inmediata con seres queridos y con relaciones de trabajo. Facebook (2004), que ahora es parte de Meta que incluye también WhatsApp (2009), instagram (2010) y linkedin (2002), youtube (2005), twitter (2006), pinterest (2010), Telegram (2013) tik tok (2016). Y en años recientes, surgieron otras redes sociales de la Web 3.0 como Hive, Obsidian, Props.

Sin duda, la computadora personal y las redes sociales nos han facilitado la vida muchísimo. Diez o más aparatos que utilizamos en el siglo XX, ahora los tenemos en uno, o dos dispositivos, nuestra computadora personal y nuestro teléfono inteligente: la máquina de escribir, el teléfono, el fax, la biblioteca, la radio, la televisión, el reproductor de música (¿grabaste o compraste cassettes?), el CD de música, la cámara fotográfica, la cámara filmadora de cine y la sala de cine, el betamax, el VHS, la grabadora de voz. Wow. Es realmente impresionante lo rápido que sucedió.

La mayoría de las gestiones se hacen hoy a través de la computadora y el teléfono inteligente en la web. No sólo las relaciones sociales o las compras, también las gestiones gubernamentales como obtener un documento o las gestiones bancarias, enviar o recibir dinero desde cualquier parte del mundo. Infelizmente, también a través de la web se pueden realizar todo tipo de acciones ilegales. Sin salir de casa puedes obtener todo lo que necesitas. Esto se profundizó con la pandemia del Covid-19 los últimos años. Para cuidar nuestra salud empezamos a hacer todo, o casi todo lo que podíamos, a través de la computadora.

Como ocurre con la mayoría de las tecnologías, la informatización de la sociedad tiene un lado oscuro: la dependencia. Y toda dependencia puede caer en la adicción si te descuidas. “No puedo vivir sin ti”, como dicen algunas canciones románticas. Ni la dependencia excesiva ni la adicción son sanas. Por lo general, dañan tu salud física, mental y emocional. Siempre quieres más, necesitas más. Cuando se trata de una adicción reconocida socialmente es más fácil concientizar la adicción, y aún así muchos adictos niegan su adicción. Es el caso del alcoholismo, la adicción a las drogas, la ludopatía, el tabaquismo, la adicción a la comida, la adicción al sexo. Pero la adicción informática es más difícil de reconocer, porque está aceptada socialmente. Te voy a contar mi historia personal.

Anoche apagué la computadora y el teléfono móvil después de la 1 am, la noche anterior también. Estaba revisando redes sociales, respondiendo mensajes que no había visto, buscando información en google. Durante muchas horas al dia lo hago. No puedo separarme de ambos aparatos. Si salgo de casa y no llevo el teléfono, aún a un sitio que se encuentra cerca, entro en estado de ansiedad. Me despierto y con frecuencia lo primero que hago es ver el teléfono móvil, estoy comiendo y tomo el teléfono para ver si me respondieron un mensaje que envié hace diez minutos, antes de sentarme a comer. Puedo estar tres, cuatro, cinco horas frente a la computadora o el teléfono móvil sin pausa. Mi hermana mayor, Margarita, que se ha dado cuenta, me dijo: “pon una alarma cada hora, y descansas diez o quince minutos, no es saludable que estés tanto tiempo seguido frente a la computadora”.

Desde que comencé a trabajar con computadoras para una editorial, hace treinta años, mi vista se ha deteriorado muchísimo. Con frecuencia, cuando apago la computadora o el teléfono móvil, me duele la cabeza, me siento muy cansada. Al día siguiente me levanto cansada y me cuesta poner mis ideas en orden. Pero no lo puedo evitar, aún poniendo una alarma, cuando suena me digo: “solo unos minutos más” y sigo en la computadora una hora o más. ¿Te pasa igual?¿te identificas? ¡Cuidado! Tal vez sea el momento de concientizar que tienes un problema y autorregularte o buscar ayuda.

Puedes poner la alarma y esfuérzate por desconectarte de los dispositivos diez o quince minutos cada hora, o cada dos horas. Incluye en tu agenda actividades que no estén vinculadas a los dispositivos, o si puedes, planifica actividades fuera de casa, en esto puedes buscar el apoyo de familiares y amigos y si puedes estar en contacto con la naturaleza sería genial. Los dispositivos digitales y las redes sociales ¿son malos? No, hoy se han vuelto indispensables. Pero te recomiendo prestar atención al uso que estás haciendo de ellos. Hay aplicaciones como Stayfree que te ayudan a observar el uso diario que estás haciendo de las redes sociales, el tiempo que permaneces en ellas y si no eres capaz de regular tu uso de las redes, este mismo tipo de aplicaciones las puedes programar para bloquear las redes, luego de determinado tiempo de uso.

Espero de veras que este artículo te haya sido útil, lo escribí preocupada después de concientizar el uso excesivo que estoy haciendo de los dispositivos y las redes sociales. Tomar conciencia es un buen primer paso, pero luego viene el trabajo duro, comprometerte a controlar tu adicción. Ahora ya tengo hora y media sentada frente al computador, voy a buscar una información que necesito agregar a este artículo y en media hora me pararé sí o sí. Por mi salud.

We live in a computerized world. In a few decades our whole life has been computerized and this accelerated exponentially with the emergence of the World Wide Web in the 90s of the last century. We began our connection to the network with the use of e-mail, which immediately allowed us to send messages to family, friends and professional relations. Then we started using search engines, which give us information or images on any topic within seconds. This is excellent.

In the 21st century, social networks emerged, which also allow us to communicate immediately with loved ones and work relationships. Facebook (2004), which is now part of Meta that also includes WhatsApp (2009), instagram (2010) and linkedin (2002), youtube (2005), twitter (2006), pinterest (2010), Telegram (2013) tik tok (2016). And in recent years, other Web 3.0 social networks such as Hive, Obsidian, Props.

Without a doubt, the personal computer and social networks have made our lives much easier. Ten or more gadgets that we used in the 20th century, we now have in one, or two devices, our personal computer and our smart phone: the typewriter, the telephone, the fax, the library, the radio, the television, the music player (did you record or buy cassettes?), the music CD, the camera, the movie camera and the movie theater, the betamax, the VHS, the voice recorder. Wow. It's really impressive how fast it happened.

Most of today's transactions are done through computers and smartphones on the web. Not only social relations or shopping, but also governmental transactions such as obtaining a document or banking transactions, sending or receiving money from anywhere in the world. Unfortunately, all kinds of illegal actions can also be carried out through the web. Without leaving home you can get everything you need. This was deepened with the Covid-19 pandemic in recent years. To take care of our health we started to do everything, or almost everything we could, through the computer.

As with most technologies, the computerization of society has a dark side: dependence. And any dependency can fall into addiction if you neglect it. "I can't live without you," as some romantic songs say. Neither overdependence nor addiction is healthy. They usually damage your physical, mental and emotional health. You always want more, need more. When it is a socially recognized addiction it is easier to raise awareness of the addiction, and yet many addicts deny their addiction. This is the case with alcoholism, drug addiction, compulsive gambling, smoking, food addiction, sex addiction. But computer addiction is more difficult to recognize, because it is socially accepted. I will tell you my personal story.

Last night I turned off the computer and cell phone after 1 am, the night before too. I was checking social networks, replying to messages I hadn't seen, searching for information on google. For many hours a day I do that. I can't tear myself away from both devices. If I leave the house and don't take my phone with me, even to a place that is close by, I go into a state of anxiety. I wake up and often the first thing I do is look at my cell phone, I'm eating and I pick up the phone to see if I got an answer to a message I sent ten minutes ago, before I sit down to eat. I can spend three, four, five hours in front of the computer or cell phone without a break. My older sister, Margarita, who has noticed this, told me: "set an alarm every hour, and rest for ten or fifteen minutes, it is not healthy for you to be in front of the computer for so long".

Since I started working with computers for a publishing house thirty years ago, my eyesight has deteriorated a lot. Often, when I turn off the computer or cell phone, I get a headache, I feel very tired. The next day I wake up tired and find it hard to put my thoughts in order. But I can't help it, even if I set an alarm, when it goes off I say to myself: "just a few more minutes" and I'm still at the computer for an hour or more. Do you feel the same way, do you identify yourself? Be careful! Maybe it's time to become aware that you have a problem and self-regulate or seek help

You can set an alarm and make an effort to disconnect from your devices for ten to fifteen minutes every hour, or every two hours. Include in your agenda activities that are not linked to the devices, or if you can, plan activities outside the home, in this you can seek the support of family and friends and if you can be in contact with nature it would be great. Are digital devices and social networks bad? No, today they have become indispensable. But I recommend you pay attention to the use you are making of them. There are applications like Stayfree that help you to observe the daily use you are making of social networks, the time you stay on them and if you are not able to regulate your use of networks, this same type of applications can be programmed to block the networks after a certain time of use.

I really hope this article has been useful to you, I wrote it worried after becoming aware of the excessive use I am making of devices and social networks. Awareness is a good first step, but then comes the hard work, committing to controlling your addiction. Now I already have an hour and a half sitting in front of the computer, I'm going to look for some information I need to add to this article and in half an hour I will stop, yes or yes. For my health.