En este artículo continuaré el post que escribí la semana pasada donde explicaba mis percepciones acerca de los sesgos sociales a la hora de leer la Biblia, las causas que han dado lugar a los círculos más extremistas y fanáticos, y por qué la interpretación personal es el principal error en la comprensión de los textos sagrados. Si quieres ver el argumento, haz clic aquí
Ahora vayamos al grano.
¿Qué son los principios fundamentales?
Bueno, dicho en lenguaje sencillo, son verdades que no pueden ser refutadas. Y sí, existen; independientemente de la cultura, la religión, la clase social, en fin... la cosmovisión.
Por ejemplo, piense en esta declaración:
El agua es vida.
¿Alguien puede contradecir esa afirmación? Lo dudo. Palabras más, palabras menos, está demostrado que eso es una verdad absoluta. Ningún ser humano puede vivir o existir sin agua.
Ahora piense en lo siguiente:
Exponerse sin protección a la radiación prolongada es mortal.
¿Se puede demostrar lo contrario? Independientemente de la procedencia de una persona cualquiera, tenga el dinero que tenga, sea de la raza que sea, o piense como piense, si se expone sin protección durante mucho tiempo a material radiactivo lo más seguro es que muera poco después. Nada podría evitarlo.
Ahora considere lo siguiente:
Todo lo que sube, tiene que bajar.
Esta es una definición muy elemental de la ley de la gravedad. ¿Es posible demostrar lo contrario? ¿Puede acaso una persona lanzarse desde el último piso de un rascacielos y esperar quedarse suspendida en el aire indefinidamente sin más equipo ni protección que la ropa? Absurdo. Difícilmente, por no decir imposible.
Estas verdades son las que orientan al ser humano para entender cómo funciona su entorno, saber qué hacer, dónde hacerlo y cómo hacerlo, así como tomar sus precauciones, según sea el caso. Estos son solo ejemplos ilustrativos de principios naturales; verdades de naturaleza práctica que rigen nuestro entorno físico.
Asi como un entramado de piezas bien establecidas le dan estabilidad y coherencia a esta estructura, los principios universales le dan estabilidad y coherencia a la realidad.
La esencia universal del texto bíblico
Ahora bien, de manera parecida, el texto bíblico también está íntegramente sustentado en principios fundamentales o verdades trascendentales que aplican en cualquier época y circunstancia. Comprenderlos es la única manera de entender este libro en su contexto sin rayar en interpretaciones equivocadas.
¿Cómo identificar los principios fundamentales de los llamados "textos sagrados" sin morir en el intento? Analicemos algunas de esas verdades absolutas de naturaleza humana que permiten entender la esencia universal del texto bíblico.
Considere lo siguiente:
Todo lo que en esta vida se hace, en esta vida se paga.
Es una especie de proverbio popular que va más allá de la nacionalidad, la raza, la posición social, la cultura y hasta la religión. Es una verdad de consenso social. Todas nuestras acciones tienen una consecuencia; tarde o temprano estas nos alcanzan. Incluso he sabido de ateos que lo confirman.
Muchas culturas y civilizaciones dan por sentado el principio de la siembra y la cosecha. ¿Se puede vivir enteramente en paz rompiendo el equilibrio de la convivencia mutua? ¿Es posible para cualquiera gozar de una buena reputación cuando con sus acciones demuestra poco valor por otros o que busca aprovecharse de los demás?
Todo lo que el hombre siembre, es lo que cosechará/Relación causa:efecto. Las consecuencias de nuestros actos buenos o malos, tarde o temprano nos alcanzan.
Pero ¿sabía usted que este proverbio popular tiene su origen en un principio fundamental que se encuentra en las Escrituras? Si tiene al alcance una Biblia —también puede apoyarse en una edición en línea— ubíquese en el libro de Proverbios, capítulo 11, versículo 31. Una traducción en lenguaje sencillo lo vierte así:
"Está claro: si en la tierra el justo recibe lo que se merece, ¡cuánto más el malvado y el pecador!" (TNM)
El factor de las desigualdades económicas
En la Biblia encontramos consejos y razonamientos lógicos que permiten responder muchas inquietudes existenciales. Pensemos en un aspecto de la vida cotidiana que es muy sentido para todo ser humano en cualquier sociedad: las desigualdades económicas.
Una pregunta moderna y muy recurrentes es: ¿Por qué es cada vez más difícil mantener una calidad de vida acorde con un ingreso monetario que lo permita?
Resulta necesario, en un mundo cambiante y dinámico como el que vivimos, el uso del dinero como parte intrínseca de nuestra cotidianidad. Pero por desgracia, contemplamos impotentes cómo alrededor de todo el mundo la brecha económica entre un porcentaje muy reducido de personas más ricas y la otra mayoría más desfavorecida y pobre es desproporcionadamente gigantesca.
Aunque los analistas financieros pudieran responder con elaboradas explicaciones sobre la volatilidad del mercado y el alza y caída de las bolsas de valores, así como también los porcentajes de inflación que varían con el tiempo en cada país, ¿cuál es el motor de fondo o la raíz que suele mover todo ese desequilibrio?
En la primera carta del apóstol Pablo a Timoteo (capítulo 6, versículo 10), se explica:
"Porque el amor al dinero es raíz de toda clase de males..." (DHH)
Así que el problema no radica en el uso del dinero, sino en el deseo ciego y desmedido de poseerlo a cualquier precio: la codicia.
Buena parte de las desigualdades sociales son resultado directo de la codicia en el poder.
Tal vez haya quien pudiera alegar que muchos poderosos filántropos han hecho enormes contribuciones para intentar apaciguar los efectos de una economía tan trastocada, pero estructuralmente el problema sigue intacto: la brecha sigue aumentando.
Para comprender cómo la codicia es la raíz de tal desproporción, piense en que no todos los poderosos son filántropos dedicados. Y además, ¿estarían realmente dispuestos los ricos a rediseñar sus estructuras generadoras de riqueza y enfocarlas en distribuir esas mismas riquezas de forma permanente en las sociedades más desfavorecidas? Lo dudo.
La codicia y el amor por el dinero es un factor denigrante que rebaja al ser humano y lo aísla de la dignidad que le otorga un espíritu sencillo
Y esto podemos observarlo no solo en la realidad global, sino en pequeños ejemplos seculares de personas que, al encontrar un medio estable de generación permanente de ingresos, suelen enfocarse tanto en eso que comienzan a desarrollar progresivamente pasiones codiciosas que las aíslan y las alejan de la calidez humana que define a un individuo humilde. El principio cobra aún más fuerza: "...el amor al dinero es la raíz de toda clase de males".
Próximamente:
Considerando estos dos principios atemporales como parte de la esencia de la Biblia, me gustaría leer tu opinión al respecto en la caja de comentarios.
Dentro de poco publicaré la tercera y última parte de esta serie, "Un enfoque argumental sobre la Biblia", donde estaré considerando la respuesta a preguntas como:
- ¿Qué valor práctico tiene la lectura de la Biblia para enriquecer el intelecto?
- ¿Se puede disfrutar de ella sin caer en fanatismo religioso?
- ¿Cuáles son algunos prejuicios que han empañado la reputación de la Biblia?
También analizaré en perspectiva tres principios adicionales de naturaleza sensible para todos nosotros y algunos consejos generales para sacarle el máximo provecho a la lectura de este libro tan valioso, profundo y de contexto existencial.
¡Hasta el próximo post!
In this article, I will continue the post I wrote last week in which I explained my views on social biases when reading the Bible, the causes that have given rise to the most extremist and fanatical circles, and why personal interpretation is the main mistake in understanding sacred texts. If you’d like to see the argument, click here
Now let’s get to the point.
What are fundamental principles?
Well, to put it simply, they are truths that cannot be refuted. And yes, they exist; regardless of culture, religion, social class, in short... one’s worldview.
For example, consider this statement:
Water is life.
Can anyone contradict that statement? I doubt it. One way or another, it has been proven that this is an absolute truth. No human being can live or exist without water.
Now think about the following:
Unprotected exposure to prolonged radiation is fatal.
Can the opposite be proven? Regardless of a person’s background, however much money they have, whatever their race, or whatever their beliefs, if they are exposed unprotected to radioactive material for a long time, they will most likely die shortly afterwards. Nothing could prevent it.
Now consider the following:
What goes up must come down.
This is a very basic definition of the law of gravity. Is it possible to prove otherwise? Can a person jump from the top floor of a skyscraper and expect to remain suspended in the air indefinitely with no equipment or protection other than their clothes? Absurd. Highly unlikely, if not impossible.
These truths are what guide human beings to understand how their environment works, to know what to do, where to do it and how to do it, as well as to take the necessary precautions, as the case may be. These are merely illustrative examples of natural principles; practical truths that govern our physical environment.
Asi como un entramado de piezas bien establecidas le dan estabilidad y coherencia a esta estructura, los principios universales le dan estabilidad y coherencia a la realidad.
The universal essence of the biblical text
Now, in a similar way, the biblical text is also entirely grounded in fundamental principles or transcendental truths that apply in any age and circumstance. Understanding them is the only way to comprehend this book in its context without straying into misinterpretations.
How can one identify the fundamental principles of the so-called ‘sacred texts’ without dying in the attempt? Let us analyse some of these absolute truths of human nature that allow us to understand the universal essence of the biblical text.
Consider the following:
Everything done in this life is repaid in this life.
It is a kind of popular proverb that transcends nationality, race, social status, culture and even religion. It is a truth of social consensus. All our actions have consequences; sooner or later, they catch up with us. I have even heard of atheists who confirm this.
Many cultures and civilisations take the principle of sowing and reaping for granted. Can one live entirely in peace whilst upsetting the balance of mutual coexistence? Is it possible for anyone to enjoy a good reputation when their actions show little regard for others or that they seek to take advantage of them?
What a man sows, that he will reap/Cause and effect. The consequences of our actions, whether good or bad, catch up with us sooner or later.
But did you know that this popular proverb has its origins in a fundamental principle found in the Scriptures? If you have a Bible to hand—you can also use an online version—turn to the book of Proverbs, chapter 11, verse 31. A translation in plain language puts it this way:
“It is clear: if the righteous receive their due on earth, how much more so the wicked and the sinner!” (NWT)
The issue of economic inequality
In the Bible, we find advice and logical reasoning that help to address many existential concerns. Let us consider an aspect of daily life that is deeply felt by every human being in any society: economic inequality.
A common question in modern times is: Why is it becoming increasingly difficult to maintain a standard of living commensurate with one’s income?
In a changing and dynamic world such as the one we live in, the use of money is an intrinsic part of our daily lives. But unfortunately, we watch helplessly as, all over the world, the economic gap between a very small percentage of the wealthiest people and the rest of the population—the disadvantaged and the poor—is disproportionately vast.
Although financial analysts might respond with elaborate explanations about market volatility and the rise and fall of stock markets, as well as inflation rates that vary over time in each country, what is the underlying driving force or root cause that usually fuels all this imbalance?
In the Apostle Paul’s first letter to Timothy (chapter 6, verse 10), it is explained:
“For the love of money is the root of all kinds of evil...” (DHH)
So the problem does not lie in the use of money, but in the blind and excessive desire to possess it at any cost: greed.
Much of social inequality is a direct result of greed in power.
Some might argue that many powerful philanthropists have made enormous contributions in an attempt to mitigate the effects of such a disrupted economy, but structurally the problem remains intact: the gap continues to widen.
To understand how greed is the root of such disproportion, consider that not all the powerful are dedicated philanthropists. And furthermore, would the rich really be willing to redesign their wealth-generating structures and focus them on permanently distributing that very wealth to the most disadvantaged societies? I doubt it.
Greed and the love of money are degrading factors that demean human beings and deprive them of the dignity bestowed by a simple spirit
And we can observe this not only in the global reality, but in small, everyday examples of people who, upon finding a stable means of generating a permanent income, often focus so intently on that they begin to progressively develop greedy passions that isolate them and distance them from the human warmth that defines a humble individual. The principle takes on even greater force: "...the love of money is the root of all kinds of evil".
Coming soon:
Considering these two timeless principles as part of the essence of the Bible, I would like to hear your thoughts on the matter in the comments section.
I will soon be publishing the third and final part of this series, "A narrative approach to the Bible", in which I will be considering answers to questions such as:
- What practical value does reading the Bible have in enriching the intellect?
- Can one enjoy it without falling into religious fanaticism?
- What are some prejudices that have tarnished the Bible’s reputation?
I will also put into perspective three additional principles that are relevant to us all, along with some general advice on how to get the most out of reading this invaluable, profound and existentially significant book.
See you in the next post!
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