En el mes de la salud mental aún hay cosas que debo mejorar, pero sin duda ya no me encuentro en el agujero negro de hace algunos años. Aceptar que hay que cuidarnos sobre todo de los pensamientos y de las ideas que tenemos acerca de nosotros mismos, puede llegar a ser muy desafiante y retador. Sobre todo por el miedo y la vergüenza a que otros puedan juzgar, el camino que ellos no conocen y que no han recorrido junto a nosotros. Porque este es un camino bastante largo y lleno de subidas y bajadas, donde solamente nosotros sabemos lo que nos puede ayudar a salir de ese estado de vulnerabilidad.
La salud mental en mi país está bastante deteriorada, siento que dentro de todo lo que hemos vivido las personas han tenido que ser más fuertes de lo que un ser humano puede soportar. Se llega a pensar que mientras más se aguanta, más fuerte nos volvemos. Pero la realidad es que poder decir hasta aquí y pedir ayuda es de personas emocionalmente inteligentes. Aunque existe mucho tabú con respecto a este tema, en mi vida hay personas que me han apoyado incluso cuando he estado en mi peor versión, eso para mí fue vital porque me hicieron ver que no todo lo tenía que hacer yo sola y que también está bien tener momentos en los que no te reconoces ni a ti mismo.
In Mental Health Awareness Month, there are still areas where I need to improve, but I’m certainly no longer in the dark hole I was in a few years ago. Accepting that we must take care, above all, of the thoughts and ideas we have about ourselves can be very difficult and challenging. This is mainly due to the fear and shame that others might judge us for a journey they don’t understand and haven’t walked alongside us. Because this is a rather long journey, full of ups and downs, where only we know what can help us emerge from that state of vulnerability.
Mental health in my country is in a rather poor state; I feel that, given everything we have been through, people have had to be stronger than any human being can bear. One might think that the more we endure, the stronger we become. But the reality is that being able to say ‘enough is enough’ and ask for help is a sign of emotional intelligence. Although there is a great deal of stigma surrounding this issue, there are people in my life who have supported me even when I was at my worst; that was vital for me because they made me realise that I didn’t have to do everything on my own and that it’s also okay to have moments when you don’t even recognise yourself.
Para mi fue vital el buscar ayuda, no solo psicológica sino también psiquiátrica. Esto puede generar mucho miedo, temor a ser juzgado por los demás, pero el primer paso siempre va a ser el más difícil. Cuando empiezas a ver los cambios gracias al tratamiento, es increíble cómo las ideas empiezan a ordenarse y las cosas se ven mucho más claras. Me ha tomado más años de los que esperaba el poder sanar, pero la realidad es que es un proceso de por vida, cuidar la salud tanto física como mental requiere cuidarnos hasta que nos toque partir de este mundo. Y es necesario darnos la oportunidad de poder sentirnos mejor con las herramientas que tengamos al alcance.
Hay cosas que me han ayudado a sentirme mejor, una de ellas es siempre estar en agradecimiento con todo lo que va sucediendo en mi vida. Tal vez no todos los días son buenos, pero el agradecimiento ayuda muchísimo a cambiar la perspectiva con la que vemos la vida. Agradezco por mi salud, por mi familia, por las oportunidades que llegan, por mis habilidades, por las pequeñas cosas como poder tener un techo, un plato de comida, un abrazo con alguien querido, una conversación que ayuda a conectar con otros de forma positiva, un recuerdo que llena el alma porque nos hace ver que no todo el tiempo estuvimos en medio de un abismo.
For me, it was vital to seek help – not just psychological support, but psychiatric help as well. This can be very daunting, with the fear of being judged by others, but the first step is always the hardest. When you start to see the changes thanks to treatment, it’s incredible how your thoughts begin to fall into place and things become much clearer. It has taken me longer than I expected to heal, but the reality is that it’s a lifelong process; looking after both our physical and mental health requires us to look after ourselves until the day we leave this world. And we need to give ourselves the chance to feel better using the tools we have at our disposal.
There are things that have helped me feel better; one of them is always being grateful for everything that happens in my life. Perhaps not every day is a good one, but gratitude helps enormously in changing the perspective through which we view life. I am grateful for my health, for my family, for the opportunities that come my way, for my abilities, for the little things like having a roof over my head, a plate of food, a hug from a loved one, a conversation that helps me connect with others in a positive way, a memory that fills the soul because it shows us that we weren’t always on the brink of an abyss.
Buscar cosas que nos apasionan y hacerlas en el día a día también nos puede ayudar a mejorar nuestro estado emocional, ya sea por ejemplo el escuchar música, escribir en un diario, dibujar cualquier cosa aunque no seamos expertos, hacer cosas que nos hagan sentir bien y también útiles. Aprender cosas nuevas también nos permite sentirnos más productivos y nos recuerda que somos capaces de hacer cualquier actividad, de aprender cosas de las cuales tal vez no tenemos ninguna experiencia. Pero que nos refuerza la idea de que somos capaces y que podemos lograr nuestras metas a nuestro ritmo.
Cuidarnos también es parte fundamental de tener una buena salud mental, se que cuando estamos en un mal momento es difícil cuidar de nosotros, pero es necesario hacerlo aunque sea de a poco para que podamos recordarle a nuestro cerebro que cuidarse es necesario para sentirnos mejor. Ya sea tomando duchas calientes, cuidando nuestro cabello o piel, cepillando nuestros dientes, arreglandonos para vernos mejor. Son cosas pequeñas que pueden hacer una gran diferencia y que realzan nuestra autoestima. Y si no puedes seguir haciéndolo cada día, al menos hacer una cosa cada día, mientras creamos el hábito de recordar que querernos también va de la mano con cuidarnos.
Finding things we’re passionate about and doing them as part of our daily routine can also help improve our emotional well-being, whether it’s listening to music, writing in a journal, drawing something—even if we’re not experts—or doing things that make us feel good and useful. Learning new things also helps us feel more productive and reminds us that we’re capable of doing anything, of learning things we may have no experience with. But it reinforces the idea that we are capable and that we can achieve our goals at our own pace.
Looking after ourselves is also a fundamental part of good mental health. I know that when we’re going through a tough time, it’s hard to look after ourselves, but we need to do it, even if only little by little, so that we can remind our brain that looking after ourselves is necessary to feel better. Whether it’s taking a hot shower, looking after our hair or skin, brushing our teeth, or getting ourselves ready to look our best. These are small things that can make a big difference and boost our self-esteem. And if you can’t keep doing it every day, at least do one thing each day, whilst we build the habit of remembering that loving ourselves also goes hand in hand with looking after ourselves.
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